舌尖仿佛沾了道苦咸之味，直令他苦巴了脸，只他方欲开口解释，这话头便被傅娘子给抢了去！
傅娘子还不曾静下心来，是以并未急着反思自己拿了小女儿撒火的举动有什么错处，只张口骂道：“他们能为什么？便是你几个叔伯家年里收成不好，又想往咱家里吸血就是了！”
乔冉安听言无奈，只讪讪地吞咽了下口水，旋将四肢缩折回来，蜷作一处……
他这模样，倒与那躲在墙角旮旯地里的米汤虫无异，但将上头遮光的碎石瓦块拿开，米汤虫立时便将腿脚缩回自己的紫黑外壳里。
“教人生气的是你爹这木头脑袋，便听你爷爷奶奶叫几句苦，口中竟不曾出声辩驳半句，反让我里外不是人！”
乔冉安听着傅娘子嗓音里的哭腔，不禁皱了皱眉，喃声道：“我能怎么办？那可是我亲生父母啊，难道让我放着他们不管不顾？几个哥弟家的日子都不好过，二嫂还道她原想送代善去镇上的学堂里识些字，可遇着灾年，束脩都凑不齐了……”
乔冉安似才意识到自己说了些刺痛傅娘 子的话，声音渐低渐弱，复又将脸埋进臂弯里。
“呵，她家的孩子还想去学堂？那咱家的呢，便仅是我用竹枝在泥地上教画几个字？”傅娘子瞥了眼乔冉安那身“软骨头”，失望地偏侧过脸去，而呼吸声已不自觉地带了种凝滞感。
乔冉安皱眉低声道：“你这人怎么还讲不通道理了？咱家都是女孩儿，识那许多字有什么用？”
“女孩儿怎么了？不必想着送学堂了，可是说就能省出些钱与你二哥家的孩子用？我还道说农村娃呢，一辈子扒泥啃土，有那当秀才的命么？”傅娘子讽刺道：“披什么格，做什么春秋大梦！”
乔小遇见氛围紧僵，伸手轻揉了揉眉心，接着问道：“那爷爷奶奶是想要怎么赡养呢？轮着到各家里过日子，还是几家人按期送些米面柴油什么的过去？”
“呵？你奶奶又不傻，怎愿意轮流在几个儿子家里过？你那几个伯母婶母心里就更不乐意了……自是送东西过去。”
傅娘子瘪了瘪嘴，气瞪了眼乔冉安，方道：“当初由分地的事情扯开去，各家所需尽的赡养之责是说得清清楚楚的，可如今除了猪油，别的都改年为月，且各家数额等量。”
“这不是明摆着为难人么？我但提起咱家里的光景，想卖说两句惨话，你爹便连朝我瞪眼，一脸惊异地看着我，好似我说的话有多不地道般，而他才是这个家里做主的，赡养父母的事能由他一口定下。”
乔冉安听及此处，不禁咋舌拧眉，难得辩驳出声：“怎越说越离谱了？我可断断没有自作主张的意思。”
“你这时候却是学会说漂亮话了？你哥几个同在场时，我可没见你皱下眉头。可还记得他们是怎么堵我的话的么？”
傅娘子嘴角浮起一股哂笑，指责道：“便拿了咱家赶在村里牛疫确诊前将猪仔全都宰杀了的事堵！你那样的默然，会让他们觉着咱家有所依仗，真能承担起赡养之责……”
“确是担得起啊！不过两袋米面的事，各家都出些，两个老人能吃得了多少？”乔冉安抬起眼来，径直出声打断傅娘子的话。
许是不耐的，又或是下意识的，乔冉安的话音竟带了一种“理所应当”的意味——这显然令傅娘子的情绪再度扩化，直至于崩溃的边缘。
肉眼可察的，傅娘子面上神色瞬间被冰凝住，而那些存于她肌理之中的血液的流淌速度似也变得异常缓慢，渐凝顿沉聚下来……
但见傅娘子的唇色由红转紫，乔冉安也觉着后背冷凉，他试着开口解释，“媳妇儿，我是想着咱家存了这许多粮，便再提说赡养之事咱也不算‘打肿脸充胖子’不是？这是好事啊，你倒反过来与他们哥几家争什么呢？”
“天爷！这算劳什子好事？乔冉安，你脑子莫不是被驴给踢了吧？一家每年出两袋米面，总下来就是十袋，两个老人两张嘴，他们能吃得了这么多？你娘道说按月给，且听着是给几个儿女家少添负担，可实际上呢？”