里空口断疫，当真是……”
陆桓轻嗤了声，摇头叹道：“明日你且赶早去盛家庄吧，至于你们村里疑似发生牛疫的事，我会遣了人去县衙透个消息。”
他着意咬重了“疑似”两字，清俊的面上渐浮起一抹笑意，才翻身上马，“我走了。”
“那可多谢你了！”乔小遇的眼底渐浮起一抹深切的笑意，仿佛所立道旁的宽阔的河流般，挟了一股生动的气息不停地流涌向前……
乔小遇看了眼来回打转的黑风，接着对陆桓嘱托了几句类似于路上小心些的话，才招手送人离开。
马声咴咴，尘灰一片……
只待尘色散去，视线里复是一派清澈明净，而陆桓的身影却是消失不见了。
乔小遇顿在原处，心思微怔，却是不禁感叹自己居于乔家村这样的僻壤之处，许多消息便免不了闭塞。
若是与自身关切不及的便也罢了，可如牛疫这事，朝廷设群牧司的消息却不是愚昧的村里人所能够触及的，更别提官府是否还有些什么救助措施……
这些她都不知道。
乔小遇轻叹了口气，渐觉着她之前所设想的诸如多存些米粮钱财， 怀中能多揣些房地之契，便不论外间究竟发生多少波折，一家人也能安然度过的念头并非只是想想就能成的。
便是身体力行，依旧不见得能够。
远山层叠，不知屏遮住了多少马鸣车行之声，亦屏遮住了村里人朝外听的耳。然若是外界不太平，乔家村却又免不了被波及。
乔小遇举目远眺，话音轻喃道：“总这样下去，那还有什么盼头？终归与我刚到这处地方时，每日便只顾得面朝黄土背朝天地挖土豆的情形差不多了……”
挖土豆能有什么盼头呢？
好不容易挖完，背回家，翻来覆去地将里头的烂土豆挑了，一家人却却依旧没法子安心，只因那土豆太少，能撑到来年春种都很困难。且抽芽的土豆不能多吃，而春风刮过两三个旬日后，就是能吃，却也干得似块石头，还如何下腹？
乔小遇意识到，想要凭着积累些钱物便安然度过外间的风风佩佩，终是不够的。
“若乔家村换了里正，寻个能担事的出来，许能在危难之际……”她的话音终不是十分确定。
这种法子，实与寻个守着渡河的船夫差不多罢了。
谁能笃定，这船夫不会将船划至半央了，便将船篙指向船上所载着的渡河之人？但凭其不识水性，落水恐将溺死以相威胁，尽勒索些金钱帛绸？
乔小遇摇了摇头，暗笑自己似乎不自觉间将许多人、许多事尽往恶处想去了……
但有一点她是确定的，那就是在目前看来，村里需要有一个新里正，关于牛疫的消息，村里人需知道得更及时、更全面。
乔小遇沉着心思，不知不觉地就走到了院门口，她侧眼瞥过一眼去大村子方向的路，并未瞧见爹娘，便先进了院子。
但看着那些滴落在石板上的野猪血迹，乔小遇没有借隙歇一会儿，只从吊井中打出了许多水来，打算将其冲刷干净。
若等血痕干凝，想再清洗干净便难了。
明日她与爹娘都不在家，若何里正与长田叔家搭起的擂台还要紧拉了爹娘过去，使来的人且看一眼院子里的情景，还指不定会闹出什么风言风语呢。
将院子收拾好之后，乔小遇进屋看过灶上，见妹妹只是先将饭蒸了，便又折了几段木柴放进火中……
回想起陆桓往火堆上敷衍地放过几根粗木干柴，直将火给压灭了的情形，她的眼底便不由自主地泛起一抹柔和的笑意来。
提过茶壶放在灶圈上，乔小遇却又瘪了瘪嘴，自嘲道：“人与人终究不同，只各自都有令自个儿发愁的事情。一句说别人是‘吃饱了撑的’的刻薄话，当中更多的却是羡慕吧。”
她羡慕陆桓，也羡慕乔宝树，可她终究不是他们。
“小遇？小遇……”乔小遇正将煮好的白菜给盛到碗里，便听得爹娘的话音从院子里传来。
傅娘子但瞧得乔小遇一边摆着碗筷，一边满面笑意地唤他们过去吃饭的情形，溢了满眶焦急与疲累之色的浑黄的眼忍不住流下泪来。