当叶知秋想要与李红儿亲热的时候，李红儿忽然说自己身子不利落，竟然要他去别的地方过夜。叶知秋第一次被她拒绝了，刚开始还真以为李红儿刚好月事，也不在意，就去了芳姨娘那里歇下了。可是过了几天再去之时，李红儿竟然还是同样的借口，再次把叶知秋婉拒了。这下叶知秋可是有些疑惑了，不明白以前对他痴迷的李红儿怎么忽然变得如此冷淡。
却不知那李红儿自从与清秀小倌儿混在了一处，尝到了别样的滋味，哪里还再稀罕叶知秋已渐渐老去的身体，当叶知秋想要跟她温存些时，她甚至有些嫌弃起他来，便百般的推诿，她也不知道叶知秋发了哪门子的邪，竟忽然又对她起了兴趣。叶知秋越是殷勤，她心里反倒越发厌恶，更加想跟那小倌儿厮守在一处了。
这一晚上叶知秋在李红儿那里又碰了壁之后，只得再次到了芳姨娘那里。芳姨娘见他的模样，便知道端的，却也不说破，反而温柔地侍候着他洗漱。
叶知秋这大半年以来对芳姨娘很是满意，喜她温柔如水，娇媚可人，虽然年纪也不小了，但在他面前还若小鸟依人，叶知秋早把那李红儿给抛到了脑后。他正想与芳姨娘亲热一番，不想芳姨娘也是推脱了。
这下叶知秋有些气恼了，李红儿这般，怎么芳姨娘也这般？他沉下脸来问道：“芳儿这是怎么了？不愿意侍候我了么？”
谁知芳姨娘娇笑了一下，有些害羞地道：“非是妾身不想侍候老爷，是妾身、妾身已有了身孕。”
叶知秋一下子有些懵，没有反应过来，待看到芳姨娘略带微笑抚摸着小腹时，他大喜过望，道：“芳儿说得是真的？你有了身子了？”
芳姨娘点点头，道：“前日刚刚找大夫看过，确定已有两个月了。因着没满三个月，不想声张，也不便侍候老爷，老爷千万不要怪芳儿。”
叶知秋喜得站了起来，道：“不怪不怪，这真是个好消息。没想到我还能再得个孩子，最好是再得一个儿子，家里只有子墨一个儿子太少了些，你如果再给叶家添一个男丁，你就是叶家的功臣了。”
芳姨娘捂着嘴笑道：“再跟老爷说一下，那个大夫说看我的脉象十有八九是个男孩子呢。”
叶知秋乐得合不拢嘴，急忙扶着芳姨娘躺好，道：“芳儿快快躺下来，仔细伤了孩子，以后要好好养着才是，争取这个儿子生出来白白胖胖的。”
芳姨娘微有歉意地道：“只是老爷，这些日子我不能侍候于你了。”
叶知秋道：“不妨事不妨事，子嗣为大”
芳姨娘道：“老爷去找夫人吧，眼下我身子不便，只能辛苦夫人侍候老爷了。”
叶知秋忽然想起李红儿对他的态度，便有些不悦，道：“夫人想来是年纪已大，不喜欢房事了，这些日子竟然几次拒绝侍候于我。”
芳姨娘先是一惊，后来抿嘴笑了，道：“老爷忘记了，夫人比妾身大不了几岁，妾身还日日想着老爷，夫人怎么可能不想呢？”说到想着老爷的时候，芳姨娘露出一丝娇羞。
叶知秋心神一荡，但马上收敛起来，不解地问道：“那为何她百般拒绝于我呢？”
芳姨娘想了想，道：“自打来到京城，老爷公务繁忙，便没有在夫人房中过夜了，多时还是妾身侍候的老爷。夫人也是女人，想必是心有怨气，使性子拒绝侍候老爷，也是女人在发脾气呢。”说着轻轻一笑，道：“不如老爷好好哄一下夫人，女人要多哄哄，这哄人的法子老爷可不用妾身教了吧？”
叶知秋微微一笑。
芳姨娘看了他一眼，继续道：“听闻夫人的母亲已病了好几个月，夫人倒是经常回娘家侍候母亲，有时候也会留在那里住几天。老爷莫如这个时候多去李家探望一下岳母，夫人便能体会到老爷对她的情意，到时哪里还会再跟老爷闹小脾气呢？”
叶知秋闻言，点头道：“还是芳儿细心。我竟不知岳母病了几个月了，确实是做女婿的不是。明日我便去瞧瞧岳母去。”
芳姨娘连连点头，又调皮地道：“明日夫人估计还要回娘家，老爷索性不与夫人通气，只等晚些时候去接夫人回来，一面又看了岳母，一面又给了夫人一个惊喜，岂不两全其美？”
叶知秋听了，心下也是喜欢，道：“芳儿说得不错，给夫人一个惊喜，想必就能消了她的怨气。明日便如此行。”
两人又说了一会儿话，叶知秋便回书房安歇不提。
待叶知秋方离去，叶子兰便进了芳姨娘的内室。母女两个卧于一处，窃窃低语了好久。
次日芳姨娘待李红儿出门以后，