一声跪在地上，膝盖与地面碰撞发出沉闷的声响。
“大侠们，我叫阿福，原本是在码头上给人搬货的苦力。前些日子，我无意间撞破了‘盐老鼠’一伙的私盐交易，他们就想杀我灭口。我好不容易才逃出来，一路上东躲西藏，吃尽了苦头，求你们一定要为我做主啊！” 阿福泪流满面，泪水顺着他脏兮兮的脸颊滑落，在地上砸出一朵朵小小的水花。他的声音颤抖得厉害，身体也因恐惧和疲惫不住地哆嗦，双手紧紧抱住双臂，仿若这样就能给自己一丝安全感，让人看了心生怜悯。
李影连忙快步上前，扶起阿福，轻声安慰道：“阿福兄弟，莫怕，你慢慢说。只要你提供的线索属实，我们定帮你讨回公道，绝不让那些坏蛋逍遥法外。” 他的声音温和而坚定，仿若冬日里的暖阳，给阿福带来了一丝温暖与希望。
阿福抬起手，用破旧的衣袖擦了擦眼泪，缓了缓神，开始讲述：“那天深夜，我在码头仓库附近解手，刚走到墙角，就听到里面有动静。我心里一惊，想着大半夜的咋回事，就悄悄凑近一看，好家伙，借着月光，我瞧见一箱箱私盐正往船上搬呢。为首的是个脸上有道疤的大汉，那疤从眼角一直裂到嘴角，看着就凶神恶煞的，扯着嗓子指挥着众人干活。后来我才知道，他就是‘盐老鼠’的心腹‘疤脸’。”
听到 “疤脸” 二字，众人精神一振，小豆子急切地往前凑了凑，眼睛睁得大大的，问道：“阿福哥，那你还知道些什么？他们的交易流程是怎样的？快跟我们说说，这可关系到能不能彻底端了他们的老窝。”
阿福咽了口唾沫，喉结上下滚动，继续说道：“我听说，他们每次交易前，都会先派几个眼线在码头附近打探消息，这些眼线乔装成各种各样的人，有卖货郎、乞丐，还有船夫，混在人群里，眼睛滴溜溜地转，专门留意有没有官府的人或者可疑的陌生人。一旦确保安全后，才通知船靠岸。搬运私盐的都是像我这样不知情的苦力，等我们把货搬完，他们就会拿黑布把我们的眼睛蒙住，带到一个偏僻得很的地方，给点赏钱打发走。要是有人敢多嘴，哪怕只是嘟囔一句，就会被‘疤脸’他们弄死，丢到海里喂鱼，那海里面不知道沉了多少冤魂啊。”
众人听着，心中怒火熊熊燃烧，这 “疤脸” 和 “盐老鼠” 的行径简直丧心病狂，毫无人性可言。
冷凝霜微微皱眉，思索片刻，轻声问道：“阿福兄弟，那你可知道他们下次交易的时间和地点？哪怕只是一点线索也好，这对我们很重要。”
阿福犹豫了一下，眼神中透着一丝犹豫与不安，小声说：“我好像听他们提到，三天后的子时，在镇外二十里的芦苇荡有笔大买卖。不过我不敢确定，这消息准不准…… 我也是偷听到一耳朵，怕说错了耽误你们大事。”
李影目光坚定地看向众人，眼神中透着决绝：“不管真假，这是我们目前唯一的线索，必须去探一探。但以防万一，大家要做好万全准备，绝不能打无准备之仗。这次行动，关乎成败，关乎百姓未来能否安宁，我们只能胜，不能败。” 他的声音沉稳有力，仿若出征前的将军，给众人下达了不容置疑的命令。
三天后的夜晚，月黑风高，乌云仿若一块巨大的黑色幕布，将天空遮得严严实实，仅有几缕微弱的月光艰难地透过云层缝隙洒下。李影等人按照阿福提供的线索，全身黑衣，仿若暗夜幽灵，悄悄向芦苇荡进发。一路上，寒风呼啸着席卷而过，吹得芦苇沙沙作响，仿若隐藏着无数双眼睛，在黑暗中监视着他们的一举一动，气氛紧张得让人窒息，每一丝空气里都弥漫着危险的气息。
临近芦苇荡，徐帅压低声音，声音里透着一丝紧张：“李大哥，我咋感觉这地方阴森森的，透着股邪气，会不会又是那黑心家伙设的陷阱啊？我这心里直打鼓，总觉得有啥东西在暗处盯着咱们，怪瘆人的。” 他微微握紧手中的齐眉棍，脚步不自觉地放缓，警惕地扫视着四周。
小豆子也缩了缩脖子，仿若一只受惊的鹌鹑，小声嘟囔道：“是啊，我这心里直发毛，感觉这风一吹，芦苇丛里就有动静，好像随时会跳出个鬼怪来吃了咱们似的。” 他抱紧双臂，试图驱散寒意，眼睛瞪得像铜铃，不放过任何可疑之处，脚步小心翼翼地挪动着，生怕惊动了隐藏在暗处的敌人。
李影神色冷峻，仿若一座冰山，眼神坚定得仿若寒星：“大家小心行事，即便有危险，咱们也不能退缩。百姓还在受苦，我们是他们最后的希望，必须勇往直前。” 他微微抬手，示意众人放慢脚步，更加谨慎地靠近芦苇荡中心。
突然，远处传来一阵轻微的划船声，在寂静的夜里显得格外清晰。借着那几缕微弱的月光，隐隐可见几条黑影在芦苇间穿梭，仿若鬼魅。
“有情况！” 李影轻声警示，声音低得仿若蚊子哼哼，却清晰地传入众人耳中。众人迅速隐蔽起来，藏身于芦苇丛中，一动不动