一脸凝重，轻轻摇头：“别小瞧了他，我看这是他们的一种迷信，说不定和窝点里头的布局、暗哨设置有关。这老头既然负责祭祀，对里面情况定是熟门熟路，咱们得想办法抓住他，问个明白。”
正当他们准备动手时，突然，周围传来一阵轻微的脚步声，似有大批人马靠近。李影暗叫不好，示意大家隐蔽。只见一群黑袍人簇拥着一个身着华丽锦袍、面容冷峻的中年男子走了过来。男子眼神阴鸷，透着一股让人不寒而栗的邪气，仿若从黑暗深渊中踏出的恶魔君主，周身散发着令人窒息的压迫感。
“刘师爷，这几日可有异常？” 中年男子开口问道，声音低沉沙哑，仿佛砂纸摩擦，在空气中弥漫着压抑的气息。
被称作刘师爷的老头连忙点头哈腰：“回禀堂主，一切太平。就是前几日有几个毛头小子在古城附近晃悠，不过料想他们也不敢真干啥，估计是被吓跑了。”
中年男子冷哼一声：“哼，别掉以轻心，我总有种预感，事情没那么简单。那几个多管闲事的家伙，迟早是个祸害，一定要尽快除掉。还有，镇上抓来的那些年轻人，都给我看好了，要是敢逃跑，格杀勿论！”
“是，堂主放心，小的们一定照办。” 黑袍人齐声应和，声音在荒地上回荡，透着阴森的杀气。
李影等人听得心头火起，小豆子更是气得咬牙切齿，双手握拳，恨不得立刻冲出去和他们拼个你死我活。李影赶紧按住他，示意冷静。
待这群人离开后，李影低声对众人说：“看来时间紧迫，得赶紧抓住这老头。小豆子，你轻功好，绕到前面去，找机会把他引过来，咱们在这儿设伏。”
小豆子点头应允，像只敏捷的小猴子，三两下蹿了出去。不一会儿，就听到远处传来小豆子故意弄出的声响，老头警觉地站起身，提着竹篮，向着声音来源走去。刚走到埋伏圈，李影等人一跃而出，将老头团团围住。
“你们…… 你们是什么人？” 老头吓得脸色惨白，手中的竹篮 “哐当” 一声掉在地上，哆哆嗦嗦地问道。
李影上前一步，剑指老头：“我们是为百姓讨公道的人，你这助纣为虐的老东西，今日落在我们手里，识相的就把窝点里的情况一五一十地交代清楚，否则，别怪我不客气！”
老头吓得瘫倒在地，哭丧着脸说：“大侠饶命啊，我也是被逼无奈啊！我一家老小都被他们扣押着，要是不听他们的，全家都得没命啊……”
小豆子不耐烦地踢了老头一脚：“少废话，快说，窝点里到底有啥秘密？他们抓年轻人干啥？”
老头战战兢兢地说：“那窝点里头机关重重，暗哨遍布，是堂主花了大价钱请高人布置的，有尖刺陷阱、毒烟暗格，还有迷心迷障，一般人进去就别想出来。他们抓年轻人，是要拿去当‘诱饵’，引开守卫和触发机关，好方便他们转移私盐和金银财宝啊……”
众人听闻，气得肺都要炸了，小豆子破口大骂：“你们这些丧尽天良的东西，简直连畜生都不如！为了钱，什么缺德事儿都干得出来。”
李影强忍着怒火，继续逼问：“那还有其他出入口吗？快说！”
老头犹豫了一下，在李影的威逼下，还是指了个方向：“从这儿往西走，有个隐秘的排水道，是用来应急的，不过也有机关看守，轻易进不去……”
李影等人得到线索，正准备离开，突然，四周又涌出一群黑袍人，将他们包围得水泄不通。原来，刚才那中年男子走后，又折返回来看老头，发现情况不对，便带人围了过来。
“哼，你们这几个不知死活的东西，竟敢在我的地盘上撒野，今日就是你们的死期！” 中年男子站在高处，俯视着众人，眼神中充满了嘲讽与杀意，仿若看着一群待宰的羔羊。
李影毫不畏惧，提剑指向中年男子：“你就是这黑市的堂主吧，你作恶多端，今日我们便要为百姓除了你这颗毒瘤！”
说罢，双方瞬间战在一处。徐帅挥舞着齐眉棍，如猛虎下山，冲入敌群，所到之处，敌人纷纷倒地，惨叫连连；小豆子瞅准时机，石子如雨点般飞出，专打黑袍人眼睛、咽喉等要害，嘴里还喊着：“尝尝小爷的暗器，让你们知道花儿为什么这样红！”；冷凝霜吹奏玉笛，尖锐的笛音仿若一道无形的利刃，直刺黑袍人心智，让他们头痛欲裂，脚步踉跄，战斗力锐减；李影则与中年男子展开殊死搏斗，剑法凌厉，招招致命。
混战中，李影发现中年男子武功高强，招式诡异，自己渐渐有些不敌。但他心中一横，想到百姓遭受的苦难，咬紧牙关，硬是凭借顽强的意志，一次次险险避开致命攻击，手中剑也伺机反击，在中年男子身上划出几道血痕。
就在众人陷入苦战之际，突然，一阵诡异的浓雾从地下涌出，迅速弥