上一片狼藉，到处都是尸体和鲜血，空气中弥漫着浓烈的血腥气息
陆昭望着这片惨烈的战场，深深地松了一口气，他的身体摇晃了几下，险些摔倒在地
这时，一名锦衣卫连忙上前，扶住了他
“陆指挥使，您受伤了，先包扎一下吧” 那名锦衣卫关切地说道
陆昭摆了摆手，目光望向萧怀瑾所在的方向，此时，萧怀瑾早已被其他锦衣卫控制住，他脸色苍白如纸，眼神中充满了绝望和不甘
他怎么也没想到，陆昭竟然能在如此绝境下反败为胜
“把他押回去，交给天子处置”
陆昭的声音虽然虚弱，但依旧透着一股威严
……
天子刘睿高坐在金碧辉煌的宫殿之上，神色冷峻，目光如炬地盯着被带到面前的萧怀瑾
宫殿内气氛压抑得让人喘不过气，四周的侍卫们手持利刃，身姿笔挺，散发出肃杀之气
萧怀瑾虽已被擒，但仍保持着内阁首辅的那份仪态，只是脸上多了几分憔悴与落寞
刘睿看着萧怀瑾，眼中满是失望与愤怒，他轻声缓缓开口道
“起初，朕只以为你们东林党不过是在朝堂上与世家大族有些利益往来，这在朝中虽不算光明磊落之事，但朕也念在你们有些治国之才，便睁一只眼闭一只眼
可不曾想，你们竟如此丧心病狂，残害百姓，甚至妄图将朕拉下帝位
你们这般行径，哪里还配得上东林党的名号？你萧怀瑾，还有那些所谓的世家大族，都不过是一群为了一己私利，不择手段的贪婪之徒！”
萧怀瑾静静地听着，脸上没有丝毫忏悔之色，更不见洗心革面的觉悟，唯有一脸愿赌服输的坦然
他微微抬起头，迎着刘睿的目光说道
“陛下，这朝堂之上，权力争斗本就是常态，臣没有错，臣只是输了，臣等所做之事，不过是在这乱世之中，为自己和身后的势力谋求出路
至于…百姓，在这天下大势面前，有时候不得不做出一些牺牲
至于陛下所说的谋逆之心，臣也不想过多辩解，成王败寇，如今臣既已落败，任凭陛下处置”
刘睿听闻此言，心中的怒火更旺，猛地一拍龙椅扶手，怒喝道
“好一个愿赌服输！好一个为了势力谋求出路！你可曾想过，这天下是天下人的天下，朕身为天子，肩负着的是天下苍生的福祉
你们为了自己的私欲，鱼肉百姓，搞得民不聊生，这与那残暴的昏君有何区别？
朕回来以后一直致力于革新朝政，让百姓安居乐业，可你们却处处阻拦，甚至妄图颠覆朕的统治，实在是罪无可恕！”
萧怀瑾冷笑一声，说道
“陛下，您口口声声说为了百姓，可这朝堂之上，真正能为百姓发声的又有几人？那些世家大族，哪一个不是在压榨百姓？陛下您推行的新政，虽然说是为了百姓，可实际上却触动了太多人的利益
臣等不过是顺应这朝堂的规则行事罢了，陛下以为杀了臣，就能解决所有问题吗？这朝堂的黑暗，远非您想象的那么简单”