叶侯爷坐在主位上，端起茶杯，轻轻抿了一口，沉默不语。叶夫人则坐在一旁，微微皱着眉头，似乎在思考着什么。
“老爷，您觉得王大人此番前来，所提之事可行吗？”叶夫人率先打破了沉默。
叶侯爷放下茶杯，长叹一口气说道：“此事事关重大，不可轻易决断。王大人所言虽有道理，但其中风险也不可小觑。”
叶夫人点了点头，说道：“妾身也明白，只是如今朝廷局势动荡，若不有所行动，只怕日后会牵连到咱们叶家。”
叶侯爷沉思片刻，说道：“夫人所言不无道理，只是这联名上书之事，一旦触怒了圣上，后果不堪设想。”
叶璃在一旁忍不住说道：“父亲，母亲，难道我们就眼睁睁地看着那些贪官污吏胡作非为吗？”
叶侯爷瞪了叶璃一眼，说道：“璃儿，你一个女孩子家，不要掺和这些事情。”
叶璃倔强地说道：“父亲，女儿虽为女子，但也懂得家国大义。如果我们都选择明哲保身，那国家还有何希望？”
叶夫人赶忙说道：“璃儿，不得无礼。你父亲也是为了家族着想。”
叶璃委屈地低下了头，但心里依然觉得愤愤不平。
叶侯爷看着叶璃，语气稍微缓和了一些，说道：“璃儿，为父知道你心怀正义，但此事并非想象中那么简单。朝廷中的关系错综复杂，一个不小心，就可能万劫不复。”
叶璃抬起头，说道：“父亲，女儿明白其中的艰难，但我们叶家世代忠良，难道就不能为了国家和百姓挺身而出吗？”
叶侯爷沉默了许久，说道：“璃儿，你还小，不懂得这其中的厉害关系。王大人所说的联名上书，虽然可能会引起圣上的重视，但也可能会被那些奸臣抓住把柄，借机陷害我们。”
叶夫人说道：“老爷，那我们该如何是好？总不能就这样坐以待毙吧。”
叶侯爷站起身来，在客厅里来回踱步，说道：“此事还需从长计议，我们要先摸清圣上的态度，再做决定。”
叶璃说道：“父亲，我们可以暗中收集那些贪官的证据，这样一来，就算上书，也更有说服力。”
叶侯爷停下脚步，看了叶璃一眼，说道：“璃儿，你的想法不错，但收集证据谈何容易，稍有不慎，就会打草惊蛇。”
叶夫人说道：“老爷，不如我们先派些可靠的人手去调查一番，看看情况再说。”
叶侯爷点了点头，说道：“也只能如此了。夫人，这件事你去安排一下。”
叶夫人应道：“是，老爷。”
叶璃说道：“父亲，母亲，女儿也想帮忙。”
叶侯爷说道：“璃儿，你好好待在府里，不要给我们添乱。”
叶璃不甘心地说道：“父亲，女儿不会添乱的，就让女儿做些力所能及的事情吧。”
叶侯爷无奈地说道：“好吧，你可以帮着你母亲整理一些相关的资料，但切不可擅自行动。”
叶璃高兴地说道：“谢谢父亲，女儿一定不会让您失望的。”
接下来的日子里，叶家上下都为了这件事忙碌起来。叶夫人暗中派出人手去调查贪官的证据，叶璃也跟着母亲一起整理各种资料。客厅里常常充满了紧张而又严肃的讨论声。
一天，叶璃正在客厅里和母亲一起整理资料，突然有下人来报，说王大人又来访了。
叶侯爷和叶夫人赶紧起身相迎，叶璃也跟在后面。
王大人一进客厅，便急切地说道：“叶兄，情况有变。”
叶侯爷心中一紧，问道：“王兄，发生何事？”
王大人说道：“我得到消息，那些贪官已经察觉到了我们的行动，正在暗中谋划对策。”
叶侯爷脸色变得沉重起来，说道：“这可如何是好？”
众人陷入了深深的忧虑之中，客厅里的气氛变得异常压抑。