他的思想处在矛盾之中，这些思想中的矛盾迫使他思考和反思。他出身底层，也受父亲的影响，血液中本就有叛逆的成分，通过读书，这些叛逆有了理论上的充实。同时，他也读了许多马克思、恩格斯、列宁、斯大林的书，当然是一知半解，懵懵懂懂。当然，这是一个渐进的过程，不会一下子蜕变。他读小说的眼界脱离了他从小读的那些战争体裁，转向了历史和人性等体裁。同样，读这些书让他思考和反思。不知不觉中，他在蜕变，在脱胎换骨，当然，这需要数年的历程，这只是开端。有时候，思考和反思是痛苦的，是一种难以名状的痛苦。他从自己、自己的家庭亲人、恋人以及社会底层的普通人出发，来思考许多的问题，不自觉地或自觉地探寻问题的答案。
不久，申请的助学金下来了，他们农村来的同学都是二十二块钱，城市里的同学根据家庭的收入也给予一些补贴。他们班里农村来的同学比较多，所以，他们哲学系80年级的两个班情况大不相同，他们二班的助学金每月比一班多了一百多块钱，据说，他们二班是全校领助学金最多的，也就是说，他们班是最穷的班。
当然，班里有的同学却是条件比较好的，如他们宿舍的马坚同学，是带工资上学的，因为他上大学之前是有工作的，按照政策，可以带工资上学。虽然比起上班的人工资并不高，但是比起班里的其他同学，已经是富翁了：每月三十七块钱！让大家羡慕得不得了。刘忠山同学当过几年兵，后又复员回农村家里，他家里条件也不好，所以他也想申请更高一点的带工资上学，同学们都很同情和支持他，但是因为没有相关的政策而没有得到批准。像卢煜这样家里条件好的同学，是没有助学金的，当然，他也没有申请助学金。类似条件的同学即使申请了，也得不到批准。
一开始的大学生活，新鲜感过了之后，是有点枯燥的，他们哲学系的课程又有点抽象，更觉得有点不太适应。因为哲学系的相当一部分同学不是第一志愿录取来的，而是“服从分配”录取来的，所以有的同学在了解转专业的可能性，班主任阳老师了解到这种情况，就及时做工作，声称哲学专业是很不错的专业，以后很快就适应了；而且在学校里转专业几乎是不可能的事情，学校没有批准的先例。这样，这些有意转专业的同学就只好打消了念头。当然，后来哲学系的同学们逐步适应了这些课程的学习，觉得哲学是一门很有味道的学问，对之产生了越来越浓厚的兴趣，而且以学哲学为荣，这是后话。