“狄大人，您看，这里就是受害者的住处。”元芳领着狄仁杰走入一间布置精致的闺房，帷帐轻启，窗内透出的阳光照在一具身体上。视线所及，受害者乃是一位年约二十的女子，容貌秀丽，肌肤如凝脂，衣衫素雅，垂落的秀发如瀑。她的双眼闭合，面庞带着不曾散去的安详，仿佛在沉睡，然而她的唇角，却挂着一丝未了的悲意。
“她是玉儿，京城的一名着名歌女，惨死于此。”侍卫叹息道。
狄仁杰缓步至床边，低头审视，脑海已在迅速构建案件的全貌。“她身边似乎没有丝毫挣扎的迹象，”他沉声说道，“看这房间，除了死者的衣物，别无他物。而这周围的花卉，莫不是为了烘托她的妩媚？”
元芳点头，开始仔细观察周围的陈设。他推开窗户，阳光洒进来，顿时透出一丝温暖。然而，随之而来的却是一丝阴冷的气息。“这……窗外没有显着的爬痕，是否意味着她并没有受到突袭？”元芳皱眉，难以置信地说道。
“你说得对，”狄仁杰吸了一口气，绕过房间，细细打量每一处细节。“如果没有外人入侵，那她的死因，显然另有隐情。”
随着侦查的深入，狄仁杰心中渐渐浮现出一个疑问。受害者死前，是否有人进入过她的房间？这，正是需要查明的关键。
不久，京城的门前聚集了众多好奇的百姓，关于这位歌女的死，传得沸沸扬扬。狄仁杰把调查重心放在玉儿的圈子里，试图找到最后与她见面的人。
“前往青楼，看看她平日的交往。”他对元芳吩咐道，心底已暗自推测，玉儿绝非简单的女子。
青楼里，女子们低声细语，狄仁杰身着官服，显得格外引人注目。歌女“绿绫”向他靠近，似乎是唯一了解玉儿她们的人。她眉眼间流露出一点忧伤，仿佛在为朋友的离世而痛心。
“狄大人，玉儿是个好人，总是愿意帮助那些需要她的人。”绿绫叹息道，眼中闪烁着泪光。
狄仁杰观察着她的神态，想知道她究竟知晓多少内幕。“那她平日最常接触的人，都有谁？”
“她有个常见的客人，颜大人，年轻有为，但总是神秘莫测。一段时间前，玉儿曾告诉我，她对这个人感到有些害怕。”绿绫轻声说道。
“到底是什么原因让她害怕？”狄仁杰一问，便似乎触动了绿绫内心的台阶，女孩的脸色一下子变得苍白。
“我不知道……我只能说，颜大人似乎与她的身世有关，她曾提起过她的家族，而家族的事情，她向来不愿多谈。”绿绫的声音微弱，像是被压下的微风。
狄仁杰心中一凛，是否意味着玉儿与这个颜大人有着不为人知的恩怨？于是他要求绿绫带他们找到颜大人，想要揭开这层神秘的面纱。
当阳光西下，狄仁杰与元芳终于找到了颜大人。颜大人正站在一处繁华的酒楼中，神色如常，俨然一副风度翩翩的样子。他在听完玉儿的死讯后，脸上闪过一丝惊愕，随即恢复平静，态度从容。
“我与玉儿不过是普通的朋友，怎么会与她的死有关系呢？”他的语气中充满了不屑。
然而，狄仁杰一眼就看出了他藏在心底的恐惧。他注意到颜大人手腕上的一条黑色丝带，正是从受害者身上找到的衣物中缺失的部分。他似乎明白了什么，毅然决然地进行深入调查。
“颜大人，您可知，玉儿在她死前对生活感到恐惧吗？”狄仁杰冷静地问道，他的瞳孔深邃，思维如水波荡漾。
颜大人面色一变，微微颤抖，似乎在内心进行着激烈斗争。“我……我总是想帮助她，她受了许多委屈。”他含糊其辞，似乎每一句话都是在为自己辩解。
狄仁杰察觉到他情绪的波动，心中掀起一阵波澜，想起绿绫的话，陷入沉思。原来，玉儿曾向她求助，是否意味着她在青楼里所经历的恐惧与痛苦，皆源于颜大人？
就在他思绪纷飞之际，元芳突然低声提醒：“大人，和尚也许能提供线索。玉儿的身世，是否与佛门有什么关系？”
狄仁杰顿时灵光乍现。找到了合适的线索，他决定前往京城南边的清凉寺，那里隐居着一位神秘的高僧。传言他通达天机，能洞察世间浮沉。
清凉寺的香火旺盛，狄仁杰深吸气，净化心灵，走了进去。高僧端坐于佛前，正与一群信徒低声交流。狄仁杰恭敬地点首，开口问