一夜之间，柳如烟被人发现在自家闺房里身亡，令人震惊的是，她的手中紧握着一只玉镯，那是她父亲留给她的信物。她的父亲柳飞扬在朝中任职，是个有名气的人物，而柳如烟的死不仅使他倍感痛心，也让整个长安城为之哗然。
狄仁杰和元芳在得知此案后，迅速赶往柳家。他们踏入那间气氛阴森的闺房，四周是那种奢华而又压抑的装饰。墙上挂着一幅柳如烟的肖像画，她清秀的脸庞上洋溢着笑容，而现在，她却已成为一个无辜的牺牲品。狄仁杰仔细打量着房间里的每一处细节，心中暗自思忖。
“元芳，你觉得这案子如何？”狄仁杰沉声问道，目光扫过柳如烟身边的陈设，脑海中不断浮现她那张清丽的脸庞。
“狄大人，此案似乎并不简单。”元芳畏惧地说道，仔细观察墙上挂着的古玩，“这幅画似乎是被人为地撕扯过。”
狄仁杰的目光迅速转向了那幅画，仔细观察到画的一角确实有一处不自然的撕裂。这一发现让他心中一凛，潜藏的阴暗似乎在悄然升起。
“再检查一下她的身上。”狄仁杰指示道。
经过仔细检查，狄仁杰发现柳如烟的肌肤上有一条细微的红痕，恰巧在她脖子的位置。他的心中突然涌起一阵寒意。“像是窒息造成的伤痕，而她的死因会不会如我们所想的那样，是人为的？”
就在这时，柳飞扬匆匆赶来，满脸愁苦，双手颤抖，语无伦次。“狄大人，求您为我的女儿报仇！她是个善良的姑娘，怎么会有人愿意害她！”
经过询问，柳飞扬提到，柳如烟最近与一个名叫韩云的青年交往，这位韩云出身贫寒，但长相俊朗。柳如烟曾经对他示好，引起了他人的妒忌。柳飞扬说起此人时，脸上流露出一种无法言喻的心情。
“柳大人，您刚才提到的韩云，是否有过纠纷或是仇家？”狄仁杰问道。这个年轻人的身份在柳如烟的悲惨命运中似乎显得尤为关键。
“之前我听说过，他似乎与一些江湖中人有过牵连，但我没有放在心上。”柳飞扬愁眉不展，显然对于女儿的死感到无从承受。
狄仁杰心中暗想：这案中案或许并不是表面那么简单。他决定先去寻找韩云。
在长安的一家茶楼，狄仁杰找到正在和几个朋友打牌的韩云。这个年轻人的脸上挂着自信的笑容，身穿朴素的衣衫，却掩盖不了他那种桀骜不驯。在狄仁杰出现在他面前时，他露出了一丝不屑的神情。
“你就是狄仁杰？我对你那些破案的本事听闻已久，然而可惜的是，有时真相并不如你所想。”韩云挑衅地说道，眼中闪烁着一丝狡黠的光芒。
“如果你没有做过任何的亏心事，那休要怕我。”狄仁杰没有被激怒，语气冷静。
狄仁杰仔细观察，突然发现在韩云的手上有一条黑色的丝带，正是柳如烟生前所佩戴的物品之一。他表面镇定，心中却升起一股疑虑，想要试探韩云的反应。“您对柳如烟是如何看待的？”
“她可爱，是个好姑娘。”韩云的表情变得认真，但眼神却闪烁着不安。 “不过她早就该明白，这个世界不再是她的梦。”
“为什么这般绝望？”狄仁杰继续追问，心中思索着这个年轻人与柳如烟之间潜藏的秘密。
韩云见狄仁杰追问不放，眼中闪过一丝恼怒：“我和她没关系，你想要我说什么？难道我会杀她不成？”
狄仁杰紧盯着他，心中清楚，韩云的神态中透出一丝不自然，接着，又从他耳中听到了怪异的低语声，这无疑是案情复杂的一个线索。他决定进一步调查韩云的来历和动机。
翻阅韩云的背景资料后，狄仁杰发现韩云曾经与一个名叫阿福的江湖人士有过密切的联系，而阿福与一伙黑市商贩合作有久，这些商贩往往涉及一些卑鄙交易。联想到柳如烟的逝去，狄仁杰心中隐隐觉得事情的背后隐藏着某种不可告人的真相。
时间一天天过去，长安城内外愈发浮躁，柳如烟的死去成了全城人们口耳相传的传闻。狄仁杰与元芳继续深入调查，却依旧在案情上屡屡受阻。
一天下午，狄仁杰接到了一封匿名信，信中提到柳如烟死前曾感到生命受到威胁，还有一个神秘的女人曾出现在她的生活中。狄仁杰从字字句句中读出一丝