“元芳，此次的案件可非同小可。”狄仁杰说道，语气中透着一丝凝重。他的目光深邃，神情专注，让人不由得想起他那一头乌黑的秀发与英俊的面容。“那位受害者的惨状，真是让人心痛。”
元芳点了点头，脸上浮现出忧虑之色。受害者是一位名叫柳如是的女子，她在京城以倾国之貌、才情着称。然而，只有在她被发现的时候，满身的伤痕与绝望的神情，才揭开了这位才女悲惨的命运。
“但我们仍需查明真相，不能让凶手逍遥法外。”元芳沉声道，目光坚定。显然，这桩案件已经让他深感不安。
两人行至柳如是的住处，房屋外面静悄悄的，仿佛在为这位女子的冤屈而哀悼。狄仁杰推开房门，眼前的情景让他心中一震。房间虽不大，却陈设精致，墙上挂着柳如是生前的画作，那些栩栩如生的作品中不仅映衬着她的美丽，更显现出她的灵气。
“真是个才女。”元芳看着墙上的画，感叹道。
狄仁杰在室内细细打量，直到他注意到墙角的一幅画，眉头微微一皱。“这幅画的笔触与其他不同，似乎别有用心。”他走到画前，仔细观察。柳如是在画中描绘了一位男子，神色冷酷，似乎隐藏着什么不为人知的秘密。
“你发现了什么？”元芳好奇地凑过来。
“此男子并无标记，莫非是隐晦的情感投射？或许她生前曾有人私情。”狄仁杰推理道，心中开始酝酿出更深的可能性。
就在这时，房间的窗外传来一阵窸窸窣窣的声音。两人对视一眼，立即警觉起来。狄仁杰迅速走到窗边，正好看到一个身影瞬间消失在夜幕中。
“追！”狄仁杰说完，已然跃出窗外，元芳紧随其后。两人追逐在月光照耀的小巷之中，直到一个转角，狄仁杰突然停了下来，心中警觉感油然而生。
“怎么了？”元芳问道，额前的汗珠顺着他的额头滑落。
“别动。”狄仁杰低声道，注意到街道一旁的阴影中露出了一片闪烁的阳光，似乎在指引着什么。他缓缓靠近，果然发现了一个透亮的玉佩，正是柳如是生前所佩戴的物件。
“这是她的，怎么会在这里？”元芳惊愕道。
狄仁杰沉吟道：“这只是表象，隐匿在背后的，才是真正的谜团。”他将玉佩握在手中，转身准备返回。
回到柳如是的住处，狄仁杰抬头观察那幅画，似乎又隐约抓住了些线索。“柳如是曾有个好友，名叫苏清雅，原本是情同手足的姐妹，后来却因爱情的纠葛而分离。咱们去找她问个明白。”
两人来到苏清雅的住处，想起过去的情谊，心中自然多了几分期待。
敲门声、几声低语后，苏清雅终于出现。她的面容清秀，肌肤白皙，身材恰到好处，穿着一袭青色长裙，显得优雅而不失妩媚。
“狄大人，元芳，你们来有何贵干？”苏清雅见他们到来，不由得一愣，随即恭敬行礼。
“苏小姐，关于柳姑娘的事情，我想向你请教几问。”狄仁杰开门见山，注意到苏清雅的神情中一闪而过的慌乱。他心中隐隐觉得，似乎有什么不对。
苏清雅微微皱眉，掩饰道：“柳姑娘是我最好的朋友，最近发生的事，我也是震惊不已。”
“可她生前的画作中有一位男子，想必与她有过千丝万缕的关系。”狄仁杰试探性地问道，想看到她的反应。
苏清雅的脸色骤变，抿紧了嘴唇，似乎不愿意谈及。他的心中警觉更甚，继续追问：“你可知那人是谁？”
“我……我真的不知道。”苏清雅的声音有些颤抖，眼神中闪过暗淡的光芒。
“既然如此，我们便无事打扰。”狄仁杰见她不愿多言，便准备告辞。然而，他暗中留意着苏清雅的举动，发现她的手中偷偷合拢着一个纸条，藏匿得极为小心。
当他走出门后，元芳低声说道：“大人，苏小姐的反应很可疑，我们是否要暗中探查？”
“先不急，需放长线钓大鱼。”狄仁杰自信地笑道，心中已经考虑到了下一步应对的策略。
几日后，长安城内再度发生离奇案件，死者竟是柳如是的追求者，钟明。众人议论纷纷，认为这是一起连环凶杀案，随着压力的加大，苏清雅显得异常惶恐。
与此同时，狄仁杰以“里通外敌”的名义展开调