一名美丽的女子被发现死于家中，尸体无端横陈，令人毛骨悚然。她的名字叫秋嫣，是一位有名的歌妓，以美妙的歌声和动人的舞姿闻名于长安。秋嫣的身材纤细，肤色如凝脂，五官精致，丽质天生。她的死让整个京城哗然，仿佛一道阴影笼罩在欢声笑语之上。
狄仁杰与元芳接到命令，立刻前往秋嫣的住处。两人骑马疾驰，风驰电掣一般，狄仁杰心中思绪万千：这个女人的死，必有隐情。
他们来到那间装潢雅致的院落，院中虽布置华丽，却透着一丝萧条。地上的尸体冷冰冰地躺着，秋嫣的脸上依旧带着未干的泪痕，似是在生前经历了一番磨难。狄仁杰蹲下身，仔细观察她的脖子，发现有明显的勒痕。“元芳，这不是简单的死亡，”他说，眉头紧锁，“勒杀的痕迹说明了她在生前遭受了剧烈的挣扎。”
元芳围着案发现场查看，突然目光一凝：“大人，您看这里。”他指向秋嫣的手中，似乎攥着什么东西，狄仁杰伸手，小心翼翼地将她的手打开，正看到一枚极为精致的小玉佩，玉佩上雕刻着一个奇特的纹饰。
“这是怎么回事？”元芳心生疑惑，“难道她临死前想要传递什么信息吗？”
“很可能，”狄仁杰镇定道，“秋嫣的死与她周围的人息息相关。我们得调查她生前的交往。”
经过几天的深入调查，他们发现秋嫣生前与一个名叫柳大人的官员关系密切。柳大人也是一个风流人物，常在夜间光顾后宫，谈笑风生。然而，在朝堂之上，他却是一位冷酷无情的官员。每个风头都在他面前显得黯淡无光。
狄仁杰与元芳在暗中拆解柳大人与秋嫣的关系，渐渐查出柳大人与秋嫣之间存在着一段复杂的感情纠葛，甚至因其背景而涉及到了另一个神秘势力——青鸾帮，这个组织与朝廷之间暗流涌动，常常利用阴暗手段谋取利益。
“看样子，这件事情的背后，绝不止是一场简单的情感纠葛。”狄仁杰沉吟，眼神透着冷峻。
此时，柳大人的府邸成了他们调查的重点。狄仁杰巧妙地设计，通过假扮买家进入大人的宅院，试图探查更多情报。然而，当他进入府邸，感受到的并非温润如玉，而是一重重的压迫感，仿佛潜藏着无形的危险。
顺着一条曲折的走廊，狄仁杰与元芳轻声交谈。元芳语气凝重：“大人，这里好像不止柳大人一个人在这里，似乎还有其他人在秘密活动。”
狄仁杰点头，目光敏锐而深邃。他们悄悄走近一扇紧闭的门，透过门缝，看到里面有几个人在阴暗中窃窃私语。狄仁杰抬手做了个手势，元芳明白，准备随时出击。
他们推门而入，众人惊愕，正好趁机抓住了柳大人的一个随从。经过审问，随从口中吐露了关于秋嫣的许多秘密。原来，秋嫣在一场酒会上偶然得知了青鸾帮一桩交易的秘密，想以此进行勒索，结果却遭到了杀害。
“看这这起案件的真相渐渐浮出水面。”狄仁杰若有所思，心中已有所推测。他将线索串联，终于明白了秋嫣之死的背后，如此复杂的网。
但就在这一时，柳大人突然出现在狄仁杰面前，面色阴沉，目光如剑。“狄仁杰，你这是要对我做什么？”
“柳大人，秋嫣的死与你无法撇清关系。”狄仁杰毫不退缩，迎向对方，目光如炬，“你为了掩盖青鸾帮的秘密，不惜一切代价，甚至连她也不放过。”
柳大人大怒，但看到狄仁杰从容不迫的神情，心底的惧意却渐起。他沉吟片刻，最终冷冷一笑：“你以为把我抓住就能破案？这不过是你一厢情愿的想法罢了。”
狄仁杰一惊，意识到了柳大人的权势与底蕴。这时，元芳悄声对狄仁杰说道：“大人，我们不如换个策略，先从别的途径入手。”
就在此时，狄仁杰的脑海中突然浮现出秋嫣死前的情景，猛然间，“元芳，我想起来了！那个玉佩上的纹饰！”
他们迅速返回秋嫣的院落，重新审视那枚玉佩。经过深入观察，狄仁杰发现上面的纹饰与京城某个古老的地坛有着极为相似的图案。他心中一震，与元芳迅速前往地坛。
在阴暗的地坛中，他们意外发现一个巨大的地宫，里面的人竟是青鸾帮的头领——白无忌。他正立于中央，与几个帮众进行密谈，似乎在谈论如何掩盖秋嫣的死。而他面前的一个女子，赫然是秋嫣生前的好友，也是青鸾帮的一员，名叫烟儿。
“烟儿，你怎么会在这里？”狄仁杰一眼看向她