然而，一夜之间，这位女子却被发现死于闺房，尸体冰冷，神情安详，仿佛在无声中诉说着她的冤屈。狄仁杰与元芳接到报案，立刻前往案发现场。他们刚一踏进沈府，便感到一阵阴森的气氛。
“这儿可真是阴气重重，”元芳皱眉说，“又是一起神秘的命案。”
狄仁杰观察着环境，目光如炬。他的心中盘算着，“沈小玉虽已故，但她的经历必然透露着真相。”
他们走进闺房，沈小玉的尸体静静地躺在床上，轻纱缠绕，有如临仙境。侍女们悲声啼哭，纤纤素手无法掩饰她们的绝望。狄仁杰注意到，沈小玉的脸上一丝平静，唯有唇角微微泛起一抹红晕，似乎和她的死状不符。
“听闻小玉姑娘于昨夜宴请三位亲友，但仅她一人留下，您可曾见过她的动作？”狄仁杰问侍女。
“回大师，昨日她们相谈甚欢，我在外听到笑声，但后来进来时，姑娘已经……已经……”侍女难以自持，泪如雨下。
狄仁杰心中疑虑更重。宴会上发生了什么？为什么她会死于无人之时？他转头对元芳说道：“我们得从这三位亲友开始入手。”
在他们的调查中，发现沈小玉的三位亲友分别是秀丽的陈嫣、温婉的李嫣和热情的黄婉。每个人都有可能是她的死因。
“我感觉事情似乎并不简单。”元芳低声说，“她们之间似乎有某种隐秘的竞争与羁绊。”
于是一场与死者的亲友们深聊的调查展开，他们独自探访了陈嫣家。
“小玉与我无话不谈，”陈嫣红着眼说，“我怎么可能会……害她？”
狄仁杰仔细观察她的表情。此刻，陈嫣粉颊微红，神态微妙，似乎心里有着不为人知的秘密。狄仁杰隐约觉得她的回答中透着不安。
接下来的调查更显复杂。李嫣则是一位沉稳的女子，她与沈小玉原本情谊深厚，但两人近来因一位有钱公子而产生争执。李嫣的眼中，流露出些许的怨恨，但她口中却始终守口如瓶。
“你若真心疼她，为何不为她报仇？”狄仁杰严厉追问。
李嫣顿时沉默，目光如刀，似乎在思考着什么。然而，真正让狄仁杰警觉的，还是黄婉。黄婉性情开朗，四肢娇嫩，金色的长发在日色下闪烁着光辉，给人一种强烈的对比。
面对狄仁杰的询问，黄婉轻咬下唇，毫不示弱：“难道我会想要伤害我的朋友吗！”
“在你们的世界里，友情与嫉妒难以分清，”狄仁杰沉着地分析道，“你们互为依存，却又相互防备，最终的结果只会是毁灭。”
通过一系列的对话，狄仁杰心中意识到，这三位女子的关系不仅复杂，而且暗藏着可怕的秘密。接下来的日子里，他与元芳深入调查，直至找到一条来自沈小玉日记的线索，揭示了她生前的痛苦与绝望。
她在日记中写道，年轻时受过羞辱，沉重的往事如同阴影压在心头。她与三位女子的关系看似和睦，实则暗流涌动。每一个女人心中都藏着各自的秘密与嫉妒。
经过几番努力，狄仁杰终于汇总了所有的证据。他指向了大红灯笼之下的一个不起眼的角落，那里藏着一小块手帕，手帕上沾染着微量的毒素。
“这是兵器的气味！”元芳吃惊道，“小玉究竟得罪了谁？”
“难道是她的一个情敌？”狄仁杰缓缓地说，心中已有了猜想。
最终，在众人的对峙中，黄婉终于承认：“是我，我只想她痛苦一瞬。她抢走了我心爱的公子，我不甘心！”
就在众人一片震惊的目光之中，黄婉却突然展现出可怕的疯狂，试图用自己的方式为这趟神秘而复杂的友情赎罪。直到这一刻，狄仁杰才明白，真正的罪魁祸首与初衷并非她，而是隐藏在阴影中，在看似平静的表象下，向沈小玉施加致命一击的，是内心的不甘与竞争。
这个案件并不是单纯的命案，而是涉及到友情、背叛与身份的纷争。而沈小玉之死，不过是三位女子情感纠葛的结果。
狄仁杰将所有真相一一揭开，在众目睽睽之下，他告诉众人：“人心如同一座迷宫，表面光鲜的友情下，暗潮涌动，最终成了一场无可挽回的悲剧。”
真相终究是刻骨铭