那是一位年轻女子，名唤花瑶，京城内众所周知的美丽女子，拥有如月般的脸庞，肌肤如凝脂般光滑，身材纤细而曼妙。她的眼眸仿佛秋水一般，闪烁着灵动的光彩。然而，就在前几日，花瑶却离奇失踪了。人们传言，她遇到了不测，甚至有人说她被鬼魅所掳。
“元芳，你觉得花瑶会出什么事吗？”狄仁杰低头查看案卷，语气中隐含一丝忧虑。
元芳，狄仁杰的得力助手，早已习惯了他的紧张与焦虑。他恭敬地回答：“大人，花瑶在京城可谓风光无限，失踪也许是去游玩，或者被人抢掳，但若真是鬼魅作祟，那就麻烦了。”
狄仁杰抬头，目光坚定：“不，我有种不祥的预感，她的失踪绝非寻常之事。告诉我她失踪的经过。”
元芳立刻取出资料，整理后缓缓道出事情经过。原来，花瑶在失踪前几日，曾频繁与一名面容冷峻的男子交往，传言他乃是商界权贵，然而身份却极为神秘。而就在花瑶失踪前夜，曾有人在她的院落附近见到可疑的身影。
“这男子名为何？”狄仁杰心中已然藏起了几分推测。
“他叫李长青，手握大量财物，身影却如夜色般难以捉摸。”元芳回答道。
狄仁杰微微皱眉：“你去打探探李长青的来历，我要了解他与花瑶的关系。如果她真是被他所掳，我们必须尽快找到她。”
元芳点头答应，随即前往李长青的住所。狄仁杰则准备亲自前往花瑶的家中，调查这一桩迷雾重重的失踪案。
当他来到花瑶的家时，四周已被围得水泄不通，街坊邻居们议论纷纷。花瑶的母亲眼含泪水，仰面朝天，似乎在寻求上天的庇护。狄仁杰朝她走去，柔声询问：“夫人，您可曾见到花瑶最后一次是什么时候？”
花瑶的母亲凄惨地摇头，泪水顺着面颊流下：“我最后一次见到她，是在她回房之前，那时候她的神色有些异样，似乎心里一直挂着什么。”
“异样？她说过什么吗？”狄仁杰追问。
“她……她只说她有个朋友来找她，不久后便锁上了门，我以为她只是出去游玩，没想到……”母亲抚额，痛苦不已。
狄仁杰心中暗道不妙，花瑶的失踪，似乎与她的“朋友”脱不开关系。他细致观察四周，忽然注意到一处花坛中的一枚金色耳环，耳环的设计与花瑶生前所戴的一样。
“这是谁的？”狄仁杰心中一动，立即蹲下身来，仔细检查。
“这是花瑶的耳环，我见过！”邻居们纷纷指认。
他扬起眉，转头对母亲说：“夫人，您可清楚花瑶是否有可能与他人争执过？这样的情况绝对不寻常。”
“我记得几天前，她与一个女子在院子里似乎发生了争执……那女子的脸上有伤疤，看上去很凶狠！”
“谁？”狄仁杰迫切追问。
“好像是一个叫柳儿的女子……”花瑶的母亲声音颤抖，似乎想起了什么。
狄仁杰盘算着：“若是如此，我必须见见这个柳儿。”说罢，他转身向京城另一处寻找柳儿的线索，心中却依然挂念不已。
这时，元芳来到，身后跟着刚刚探访过的神秘商人李长青。李长青一身精致的衣饰，面色冷峻，透出一股不易接近的气息。
“狄大人，您找我？”李长青声音低沉，眼神躲闪。
“我正在调查花瑶的失踪案，听说您与她有过往来，能否和我说说她的情况？”狄仁杰意识到李长青的神秘，并未马上表露怀疑。
“我与她不过是朋友，之间并无深交。”李长青淡淡答道。
“朋友？可是有人说你在花瑶失踪的前夜曾与她密会。”狄仁杰逼问。
李长青的眉头微动，最终他冷笑：“我并不否认与她见过，但那不过是与人交往的寻常之事。至于她失踪与我无关。”
狄仁杰虽然无法从李长青口中得到更多，心中却隐隐觉察到事情的复杂。他暗自思索着，难道李长青与花瑶的关系真如他所言那么简单？
接下来的几天里，狄仁杰不断推理，分析各种线索，花瑶的失踪变得愈发扑朔迷离。就在他快要崩溃之际，元芳带回了关于柳儿的消息。
“柳儿在城南的一间酒楼工作，听说她常常与一些江湖人物来往，素来不怕麻烦。