这天，狄仁杰正在书房中研究卷宗，突然，一个急促的敲门声打破了宁静。元芳气喘吁吁地推门而入，面色凝重。
“狄大人，京城发生了一起凶杀案，受害者是一名富商的女儿，她的死因扑朔迷离，现场更是满是怪异之处。”元芳说道，神情紧张。
“哦？速来，详细说来。”狄仁杰抬头，眉头微皱，心中对案件的复杂性产生了浓厚的兴趣。
“受害者名叫李珠，是京城李家的独女，曾是城中有名的美人，肌肤如雪，身材婀娜，笑靥如花。她在昨日夜间被发现于自己房中，脖子上的绳索紧勒，眉目间却带着恐惧，令人心碎。”元芳深吸一口气，继续道，“更令人匪夷所思的是，现场没有任何挣扎的痕迹，仿佛一切都是预谋已久。”
狄仁杰找来一张受害者的画像，仔细打量。画中李珠的秀丽容貌和气质刻画得栩栩如生，她的眼神中似乎透出一种难以言说的悲伤，仿佛在诉说着她不为人知的秘密。
“我们立刻前往李家。”狄仁杰果断道。
李家坐落于长安繁华地段，门前青石铺就的小路两侧，繁花似锦。走进院子，李家的仆人们神情恍惚，低声哭泣，空气中弥漫着悲伤的氛围。李家家主李德面色苍白，满眼悲痛，看到狄仁杰，他们满怀期待地迎了上来。
“狄大人，求您为我女儿报仇！”李德声音颤抖，情绪激动，几乎泪流满面。
“李老爷，您先冷静。”狄仁杰拍了拍他的肩膀，展现出宽厚的安抚，“请您详细告诉我，昨夜到底发生了什么？”
李德用手擦去眼泪，缓缓叙述：“昨夜我和夫人出外应酬，临走时珠儿一切安好，她从小就聪明伶俐，我从未担心过。可等我们回家，却发现她已奄奄一息，房里的摆设也很不寻常……”
元芳敏锐地注意到，李德说“房里的摆设很不寻常”这句话，连忙问道：“李老爷，那具体是为何？”
李德指着屋内的几幅字画，神色变幻：“那幅挂在她床头的‘平安喜乐’，昨夜不见了，取而代之的是一幅特意挑选的‘孤寡之命’。”
狄仁杰心中一动，立即起身朝受害者的房间走去。此时，房内的陈设一切如常，然而空气中似乎弥漫着一股不寻常的紧张感。地上有一根细细的白线，仿佛在向人们暗示着一些事情。狄仁杰蹲下身来，仔细观察，“这条线看似普通，然而却能与绳索完美结合，若是失手，难怪会出现如此惨状。”
“果然，死者的确没有挣扎的痕迹。”元芳也借助狄仁杰的视角观察，便找到了几处细微的痕迹，不由道，“狄大人，您看，床头柜上的一只茶杯，似乎并没有被碰倒的痕迹，可就在这附近发现了些许碎屑，像是被强烈的冲击力撞倒。”
“非常好，元芳。我怀疑这可能是一个巧妙布置的阴谋。”狄仁杰目光微微闪烁，心中已经产生了一些推测，“我们需要找到更多的线索，李珠与他人的关系也不可忽视。”
当晚，狄仁杰通过李德的叙述，打听到了李珠曾与一名书生交往的事，书生名叫张俊。李珠的身世显赫，而张俊则出身贫寒，家中多为农民。他们相恋的消息，并未受到李家的支持。狄仁杰虽然对张俊没什么好感，但是推测此事不单纯。
第二天，狄仁杰叫来了张俊。张俊面色憔悴，眼中透出一丝无辜与不安，仿佛一夜未眠。狄仁杰仔细观察他的神态，发现他言语间流露出的深情与悲伤，怀疑他与李珠之死之间的关系。
“张俊，昨夜你与李珠究竟有什么纠葛？”狄仁杰直截了当问道。
张俊用双手捏紧衣角，声音低沉：“我……我前几日与李姑娘约定过，今日我会去见她，想再劝劝她给我父亲缓一缓，我从未想过她会出事……”他接着解释着和李珠因家世分开的苦痛。
“你们之间可曾有任何争执？”狄仁杰追问道。
张俊摇摇头，满脸愁苦：“没有，珠儿总是温柔待人，我做梦也不想她会遭此厄运。我爱她，她也深信我终会让父母同意我们的婚事。”
“很好。” 狄仁杰逐渐明确线索，心中开始勾勒出事件的轮廓，“她的死与情感纠葛有关，或者干脆是一场家族斗争。”他暗自思考。
不过，就在调查进行得如火如荼之时，意外发生了。元芳在追寻过程中发现了一条小道，通往一个偏僻的酒馆。而酒馆内，隐藏着名为“月影”的女子，她其实