“仁杰，这个女子的死状极为惨烈，您看，她的手腕上有明显的挣扎痕迹。”元芳低声道，目光紧紧盯着躺在鲜血横流的地板上的遗体。
狄仁杰蹲下身，细致地观察着尸体，心中暗想：这个女子年约二十多岁，肌肤如凝脂，五官精致，目光一旦触碰，仿佛能感受到她生前那种绝世的风华。可惜，再美的容颜也难逃命运的捉弄。她的身上穿着华丽的衣裳，但如今却被鲜血染得斑斑驳驳，见证着她生前的一幕幕悲惨经历。
“这位小姐，恐怕是受到极大的痛苦。”狄仁杰自言自语，眉头微皱，“她的身世需要查明。元芳，你去询问周围的目击者，看看昨夜发生了什么。”
元芳点了点头，迅速离开了案发现场。
片刻之后，一位亲属模样的中年男子走了过来，神情恍惚，急切地询问，“狄大人，您一定要为我妹妹报仇！她叫柳婉，我是她的哥哥柳云！”
狄仁杰见状，心中一紧。柳婉，京城中有名的才女，极擅琴音和诗词；而柳云则是一名名声不显的书生。自家妹妹在京城广受欢迎，却为何会遭此横祸？
“柳云兄，可否告知我昨夜柳婉出入的情况？”狄仁杰缓声问道，试图平静他焦虑的心情。
“昨夜她与我约好在青绣阁吟诗作对，我送她到门口便告别了。之后我就回家了，怎么也想不到会发生这样的事！”柳云声音抖动，满是愤怒和悲伤。
“青绣阁的吴老板跟你妹妹关系密切吗？”狄仁杰沉吟道。
“他们之间的关系……不太清楚，但听说吴老板近期正打算将青绣阁的生意卖给人。”柳云似乎在回忆什么，“我听说她在阁中也曾接待过有些身居高位的贵客……”
狄仁杰心中一动，看来这个吴老板可能和此案有关系。他心思缜密，决定去青绣阁调查清楚此事。
青绣阁乃是京城有名的酒楼，屋内灯火通明，琴声袅袅。推门而入，狄仁杰和元芳便被眼前的景象所吸引。一名身材娇美、裙裾飘飘的女子正在舞动，姿态诱人如蝴蝶翩翩而舞。
“贵客，请问想要点些什么？”女子见两人入内，妩媚地迈步走来，脸上带着微笑，似乎毫无惧色。
“我们来找吴老板，打扰了。”狄仁杰并不为眼前的美色所迷惑，冷静地提及目的。女子的眼中闪过一丝慌乱，直觉告知她，这两位男子并不简单。
“吴老板正在后院，您请稍等。”女子微微一愣，随即转身引路。狄仁杰瞥了一眼她的侧影，心中暗自戒备。青绣阁的女子个个貌美如花，这样的美丽是否隐藏着某种暗潮汹涌的秘密？
走入后院，吴老板正在调配酒水，见两人来到，立即放下手中的任务，微微一笑：“二位大人，有何贵干？”
“我们想了解关于柳婉小姐的事情。”狄仁杰直截了当，目光如炬，闪烁着洞察一切的智慧。“我听说她来过这里？”
“当然，小女子平日里常来吟诗作对，我与柳小姐关系颇为融洽。”吴老板浮现一抹微笑，但眉宇间有一丝隐忧。
“那她昨夜是否与什么客人交谈过？”狄仁杰继续逼问。
吴老板犹豫片刻，最终还是说：“昨夜确实有个穿黑衣的人来过，他一直在和柳小姐低声交谈，但我并不知道他们在说什么。”
黑衣人？狄仁杰心中亮起一盏明灯，事情变得扑朔迷离。该名黑衣客人与柳婉的关系究竟如何，难道这一切都与他有关？
“吴老板，我们能否问问这些东家的名字？也许能以此找出一些线索。”元芳此时接话道，眼中闪烁着急切的神情。
吴老板连连点头，虽然心中不安，但面对在场的两位探员还是愿意给予一些帮助。经过一番询问，狄仁杰获取了诸多客人的信息，正当他准备进一步发问时，眼前的女子却再次走入了他的视线。
“你是青绣阁的舞者吗？”狄仁杰问道，她正是之前引他们入内的舞者。
“是的，我叫花燕。”她满脸笑意，若有所思地回答，然后眼中闪烁出一丝期待的目光，似乎暗示着什么。
“花燕姑娘，你昨夜可曾有注意到什么特殊的事情？”狄仁杰的眼神透出锐利，直逼她的神情。