无论怎样恶劣的环境与灾祸都无法摧毁她，她注视着人类开始学会使用工具、母亲们将整个族群壮大，她们献上美丽的鲜花与宝贵的食物，祈求她的护佑。
「母神……请帮帮我们吧！」
「那么，就呼唤我的名字。」
“松樱！”
琴音的声音将吉田松樱拉回现实，“所以你到底多大了？”
数字好像无法衡量她的寿命，但吉田松樱对此有一套专门的身份设定来回答此类问题：“二十二。”
其实她更想说自己三十三岁，未婚，家住在杜王町北面的别墅区……但之前没有一个人相信她的容貌是奔三的岁数！于是松樱只好把年龄又改低了一点点。
——也就是删了好几个零吧。
“比我小一点，那你还是要叫我姐姐。”琴音满意地点了点头。
“姐姐！”松樱叫的极为顺口，“那琴音姐姐多大了？”
琴音行迹可疑地转过头：“总之，大一点点。”
“……”她信了，真的。所以你也是两千岁出头正在打拼的年纪吗？
美知子举手：“我十六岁，那我要叫松樱姐姐！”
松樱的雷达一下响了起来：“十六岁不是还没成年吗？”
“所以我还只是普通的游女，没有正式侍奉客人。”美知子天真地笑着，“真希望能早点帮琴音姐姐呀。”
“嘁，用不着你。”琴音不屑地转过头，“你能泡好茶就不错了，先练好这门技术吧。”
“哼，我一定会成为比琴音姐姐还厉害的格子的！说不定我还能帮到日轮太夫呢！”
“日轮是？”松樱问。
提到这个名字，连一向高傲的琴音都面含向往：“她是吉原的太阳，是我们所有人都敬仰的对象。”
“作为吉原唯一的花魁大人，她用自己的自由守护了所有游女的安全。如果没有她，不知道夜王凤仙会怎么对待我们。”
“琴音姐姐！”美知子瞪大眼睛，“你怎么能这么讲凤仙大人？”
琴音揉了揉美知子的头发，“我只是随便说说罢了。”
松樱一言不发地观察着二人。
啊，她的大脑大概太久不转动了，但她还是嗅到了阴谋的味道。
不过，想要让真正的太阳在吉原再次升起，她需要去见见这位太阳，也需要去会一会那位夜王。
“松樱，你先去休息吧。明天我会让美知子带你换上一身新的衣服，你就跟着我开始学习接客好了。”琴音又掏出了烟管，见松樱不动，美目微嗔：“怎么，留在这里蹭我的烟？”
吉田松樱还真的起了身，缓缓走到琴音身旁，在她逐渐震惊的目光中倾身，含住玉雕的烟口。
那里还残留着琴音的温度，松樱却毫不避讳地吸了一口，感受那烟雾在鼻腔的一轮循环后，轻轻吐在琴音的颈侧，就像她一开始做的那样。
全是很不好的物质。
“这是最后一次了。”
松樱不明白为什么琴音的脸越来越红，她反而很开心这时候固执的琴音像泄了力一般，让她很轻松地就能把烟管抽走。
“让我进你的店，你就得戒烟——当作付给我的报酬。”吉田松樱将烟管放入自己的衣袖中，又抽出来一块糖果搁在琴音掌心，这是她开私塾后养成的习惯：“嘴里寂寞的话，就吃点小零食吧。”
美知子已经震惊得说不出来话了，她左看看满脸通红半天说不出来一个字的琴音，右看看对自己的行为毫无意识的松樱，自己也只能“我……你……她……不是……”，支支吾吾半天也没有组织好语言。
不是，这对吗？！
偏偏那人还转过头来一脸平静地问她：“我睡哪里呀？”
我看你要睡到格子大人床上去了！
美知子慌张地看向琴音，只见琴音扶额冲自己摆了摆手，才亦步亦趋地跟上吉田松樱给她带路：“我房间隔壁正好有个空屋，你到那里去好了。”
松樱听话地跟着美知子走了，出门前还不忘冲琴音笑眯眯地挥手道别。
琴音的脸更红了。
直到吉田松樱的身影彻底离开，琴音才重新找回了呼吸的节奏。
她将糖块放进嘴里，一点点收拢手指，将糖纸越攥越紧。
「你为什么，偏偏在这个时候出现呢？」
*
吉田松樱不知道琴音在想什么，但她知道琴音一定在心里藏了一件很重要的事。人的情绪是有气息的，刚才那样近的距离，她还直接叼住了琴音刚刚入口的烟管，所以她非常肯定。