谢斯南披着绣有云纹的狐裘斗篷，缓步走在池塘边的小径上。她的步伐轻缓，目光不时掠过池塘和假山，神情平静而从容。幼宁紧随其后，一手提着空灯笼，另一只手搓着袖口，试图驱散寒意。她身上的深青色短襦显得有些单薄，袖口处露出的手腕上还有几处冻疮的痕迹。
“小姐，池塘边的路湿滑，您走慢些。”幼宁小声提醒，语气中透着几分小心翼翼。
谢斯南停下脚步，回头看了她一眼，眉梢微挑，唇角带着浅浅的笑意：“倒是你，别一会儿自己滑倒了。”
幼宁闻言，脸颊微微一热，连忙低头应道：“婢会小心的。”
两人走到池塘边，谢斯南驻足片刻，目光落在冰面上。薄冰下，几尾鱼儿缓缓游动，尾鳍轻轻摆动，似在试探冰层的厚度。幼宁凑上前去，盯着水下的鱼看得入神，脚下却踩到一颗鹅卵石，身子猛地一晃，差点跌倒。她慌忙扶住身旁的树枝，狼狈地站稳，脸涨得通红。
谢斯南看着她窘迫的模样，忍不住轻笑出声：“我还没滑倒呢，你倒是先给我表演了一番。”
“小姐，婢不是故意的……”幼宁低头搓着袖口，小声辩解。
谢斯南摇摇头，语气带着几分调侃：“看来池塘边确实不太安全。要不这样，我回去让管事嬷嬷铺些稻草在这里，专门防止你摔倒。”
幼宁急得跺了跺脚，脸上的红晕更深了几分：“小姐别取笑婢了！”
正说着，远处忽然传来一阵喧闹声。两人循声望去，只见一个小厮抱着一只鸡，正沿着池塘边的小路飞快地跑着，身后跟着一名厨娘，气喘吁吁地追赶着。
“站住！你抱着那鸡做什么？快送回来！”厨娘的嗓音因气喘而略显沙哑。
小厮抱着鸡跑到谢斯南面前，停下脚步，弯腰行礼：“小姐，您早！”
谢斯南看着他怀里那只扑腾不休的鸡，忍不住笑道：“这鸡倒是有趣，竟然还想去池塘游泳？”
小厮憨笑着解释：“小姐，这鸡可闹腾了，刚才差点飞上假山，吓得我赶紧追过来。”
谢斯南摆摆手，语气温和却不容置疑：“好了，快把它送回去吧，别再让它闹出什么乱子。”
小厮连连点头，抱着鸡转身跑远了。幼宁看着他的背影，忍不住捂嘴笑道：“这鸡可真有趣，竟然还想飞到假山上去。”
谢斯南轻轻摇头，笑意浅浅：“看来谢府的鸡也不甘平凡。”
她转身看向池塘，目光似乎透过薄冰看到了更深远的地方。良久，她轻声说道：“要是我们一直在谢府待着多好啊。”
幼宁愣了一下，抬头看着谢斯南的侧脸，小心翼翼地问：“小姐不是一直都在这里吗？以后要去哪里，是不是老爷又让您去书房读书了？”
谢斯南没有回答，目光依旧落在池塘上。片刻后，她转头看向幼宁，语气温和却带着几分不容置疑：“傻丫头，我总有一天要嫁出去的。”
“那婢也跟着小姐！”幼宁低下头，手指无意识地搓着袖口，心里却有些不安。
谢斯南看着她的模样，唇角微微一扬，像是想说些什么，却最终只轻轻拍了拍她的肩膀：“走吧，回去吧。”
两人沿着小径缓缓离开，身后是渐渐散去的薄雾和仆役们敲冰的声音。
冬去春来，又春去冬致，幼宁从未想过，自己这样一个出身寒门的女孩，竟会有机会亲眼见证江南士族的风华。
两年前，她入谢府当差，成了谢斯南的贴身侍女。幼宁日日陪伴谢斯南，见证她读书、练字，听她拨动琴弦，偶尔也帮她挑选衣衫与发钗。她常觉得，小姐就像一幅画，端庄、清冷，却又让人忍不住想靠近。可幼宁也知道，谢斯南的从容与优雅，不是天生的，而是谢府家教的严格磨砺。每一个动作、每一句话，都藏着不容挑剔的细节。
今年，谢斯南十五岁，正值豆蔻年华。谢府上下都在为她的婚事忙碌，管事嬷嬷更是三天两头提醒幼宁：“伺候小姐要格外仔细，莫叫人挑了错处。咱们谢府的嫡女，可是要嫁入皇室的！”
幼宁听得多了，心里不免有些惴惴不安。她知道，这样的身份与地位，注定了小姐的婚姻不会简单。可她从未听谢斯南抱怨过一句。小姐总是那样从容，仿佛所有的安排都与她无关