“来看看帝国尊贵的皇女，还有……”
那少年眉毛低低压着，笑得邪气：“我好兄弟的未婚妻。
来人正是纪则述。
他对晁启月的疑问避而不答，耸耸肩，似是寒暄又似是轻嘲：“似乎不小心目睹了某人打算落空的全称？脑回路清奇的二皇女对你完全不感兴趣哦。”
晁启月轻笑一声：“皇女看上去对你弟弟很感兴趣，替我向时黯祝贺喜结良缘。”
“喜结良缘？呵……”纪则述摇摇头，话说出口像是不经意随口提起：“那你想错了，时黯不会同意的。”
他太了解这位和自己一起长大的小少爷了，骄傲又别扭，再带上几分矜贵的天真，遇到姜昼这种典型的混不吝下城人，出于自尊就不会将自己的人生大事交由权力支配。
“你倒是了解你兄弟——就是不知时黯知不知道他的好哥哥棋艺如此高超，连自己的表弟也不放过。”
“他这不是活得好好的吗？”
纪则述嬉皮笑脸，并不理会晁启月的道德审判：“要我看你的演技还是得精进一下，不然怎么会连一个你们最瞧不起的下城人都骗不过呢？”
他凑到晁启月面前挑衅道：“那些流言到底是哪位大导演的作品呢？好难猜啊！”
“你！”
在晁启月的气急败坏中，纪则述哼着小曲愉快离去。
他按照姜昼刚走过的路线离开内阁，不由联想到刚才在暗处看到的皇女殿下离开时翘起的嘴角。
戏谑、毫不在意，如同纵火恶童一般的冷眼旁观，不会有人比他清楚那个笑的意味。
她那时是怎样的心情？和他现在一样吗？又将带来怎样的精彩变数？
纪则述无比期待。
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上城的宴会有一万种主题，今天是帝国百年诞辰，明天又是什么圣日。宴会内容不会和主题有任何关系，只知道上城中央区的新老东西们总会聚在这里，觥筹交错间，把蛋糕分完，把杂乱的会客厅留给卑劣的下人。
时黯在蛋糕的香气里长大，对流程烂熟于心，哪怕知道来人在走近一步前刚骂过他，也能在笑脸相接时说出最合时宜的场面话。
这是上城的规律，像基因一样禁锢着每个人的行为，他早已习惯。
但今天的宴会略有不同。
一向以100%完全复刻星海为最大荣誉的皇家宴会厅穹顶，此时的暗芒全都在刺目的灯光下黯然失色，一向以“气氛美”闻名的大厅明亮如超新星爆发，和这场宴会主人的名字一样闪耀——昼。
这是姜昼回皇室后的“接风宴”。
时黯摩挲着请柬上烫金的“昼”与“黯”，一黑一白对应的两个字，仿佛是神明对他们命运的预测。
他一定会推掉这个婚约。
但至少，他需要和姜昼本人沟通再决定如何取消婚约，这是最基础的尊重。
他的目光投向宴会厅的高台，等待着宴会的主人公从灯光里走出。
视线上移的周遭突然变得安静，靴子落地的脚步声在大厅回荡，所有的光汇聚到高台上的一点，身着一身赤红礼服的少年带着她一头被光照得晃眼的银发走出。
此刻姜昼肃穆的表情和那天的戏谑判若两人，她手执长剑，一双红瞳带着溢出眼眶的狂傲，像神话里战无不胜的天神，将一众宾客的典雅斩于光下。
可惜天神在帝国神话体系里往往是反派，太过强烈的攻击性也并不符合上城的审美。
时黯听到周围的人窃窃私语。
“银发……真是好久没见到这个颜色了，是基因污染的遗传吧？”
“嘘！你小点声！”
“让贫穷的象征出现在皇室后人之上，像什么样子！”
“看她那眼神，像是想要从这里抢走什么似的，果然是下城区的强盗啊！”
“这么看来皇位竞争的格局并未发生变化，我不觉得这位新来的姜皇女有能担任下一任皇帝的能力。”
“她真应该去问问将军府还缺不缺马前卒！可惜将军府已经消亡了，哈哈哈哈！”
“不过也许皇帝会把位置交给她，毕竟苏皇妃也是空前绝后的传奇人物了。”
“你以为议会是专门给劣等基因下城人擦屁股的吗？绝无可能！”
……
虽说是窃窃私语，音量却足以让周围的人都听个清楚，足以见得众人对这位皇女的轻视。
时黯站在暗处，和众人一样朝着高台之上一副仿佛已经大权在握的少年望去，脑子里却不合时宜地浮现那天姜昼凑近时身上劣质清洁剂的味道，刻薄地想着果然