积羽往前倾了倾身子，双掌合抱于膝上。
“作为国君之子，哪儿有什么真正的家事？家事即是国事，亦是天下事。皇妹性情刚烈，邵将军若与皇妹不和，难免乱及朝纲。我也是无奈啊。”
“听皇子所言，杨李公主与其他臣子暗通款曲。邵将军时刻有被取代的可能？”
笑容从积羽脸上消失。
这不难猜，心存猜忌的夫妻最爱干的事是骑驴找马。
开包子铺的杨李氏也非清闲之人。
她时不时在包子铺与过往路人眉来眼去。
她与陈姐不同之处在于，陈姐把老实本分当作名声，她把有人搭茬儿当成本事。
梦境呈现的情形与某段记忆太过相似，仙桃起先以为它源自另一个人另一段经历。
而今看来，这梦非她心象所生，与她没多大关系。
两者的相似，源于数十年来一成不变的世情。
那个人也好，邵乐楼也好，不得不依附女人的罗裙，方能获得崭露头角的机会。
犹如沉重锅盖一样盖死底层庶民所有晋升空间的森严阶级，不亚于那些硬套上女人脖颈的枷锁。
芸芸众生你钳着我，我钳着你，巴望踩死别人独占羹汤，却不想锅里的肉非出自己手，杀鸡取卵过河拆桥，能维持几时？
世上种种愚昧，嫉贤妒能是仙桃最不懂的。
“皇子与公主目地不同，不过同样抱着担忧。你担心邵将军倒戈太子，不愿助其在朝中进一步拓展权势吧？”
这是积羽皇子与杨李公主小小的分歧。
他监视邵乐楼不是为了防止妹夫背着妹妹金屋藏娇。
他巴不得邵将军做出触怒公主心意的行为，好让两人彻底断了往来。
他不信任这位妹夫。
“皇子不像国君那般看好邵将军，仍然与他一起攻打兰国……”
仙桃摸着下巴仰起脸。
兰国再怎么不堪一击，国战也不是儿戏。
两名主帅彼此心怀鬼胎，万一阵前内讧，于国于家于自己，皆非吉事。
积羽甘冒风险跟随邵将军出战兰国……只能是抱了其他目地。
也许……他监视的是他真正在意的目标。
“兰国公四处求访不死药，一度沦为笑柄。这件事没有在世间广泛流传，偏偏皇子熟谙那段传说……此番皇子来访，莫非是为了窥探传说真伪？”
活得苦不堪言的人，恨不能及早结束性命。
看透世事无欲无求者，无所谓长生。
最爱追求长生不老的，是野心勃勃，无法割舍贪念之辈。
“女公子从何得知……我了解不死药的传闻？”
积羽面上挂着僵硬的笑意。
“你……思考那么多，没考虑过自己的下场吗？”
他抖抖衣袖站起身。
“近来街上百姓时不时传一句话：重要的不是你父亲是谁，重要的是你是谁。”
裹在黑衣里的女子似乎浑然不觉即将降临的死神。
“窃以为此言差矣。重要的既不是一个人的父亲是谁，也不是他自己是谁，而是他做过什么。”
无耻之人比世人更加清楚自己的无耻，因此苦心掩藏。
可惜哪怕逃避全世界的评价，人依然时时刻刻活在自己对自己的评价中。
那较之他人的评论更加全面，更加客观，更加一针见血，绕梁不绝。
做贼心虚者，草木皆兵。
安抚自己都做不到的人，谈何安抚苍生？
自己都迷茫的人，如何指引天下？
“皇子敢向国主坦诚自己的目地吗？广施仁政的竹国国主会将皇子的作为告知天下吗？”
“父皇……”
积羽笑眯眯地走向她。
“不必知道无谓的琐事。”
*
邵乐楼心急如焚，一路策马狂奔。
“绕东路，由山中小径往东走，截断敌军退路。”
山林中小道纵横，竹国士兵追着兰国残军的踪影，往西侧奔。
将军