太阳永远东升西落，日子一去不回头，除了中间几天心脏有些不舒服，萃佩请来大夫开了药之外，每天都是一样的，直到明天是八月十五中秋佳节，秦先生特意给段之缙放了一天假，叫他好生休息一会儿。
这个人从子正时分躺下了，就一睡不醒，仿若过世了一般，中午饭都没用上，一觉睡到了太阳西斜，一睁眼儿，就是太太身边许嬷嬷那张严正的脸，吓得段之缙拽着被子猛缩到床里边，等着看清了是谁才松下一口气。
“嬷嬷真是吓坏我了……嬷嬷今日来我这儿，是有太太有什么吩咐吗？”
许嬷嬷脸上牵连出一点儿笑，只是嘴边两道深深的纹路显得有些刻薄，“今儿是中秋团圆的好日子，太太叫奴婢来跟二爷说，老爷吩咐了在望月堂里边设宴，父子兄弟的聚在一起，好生吃一顿团圆饭，这一年都要团圆美满才是。”
段之缙属实有些日子没慢慢悠悠地吃顿好饭了，心中还有些期待，望向停下手中针线的沈白蘋，却见她一脸的茫然。
“嬷嬷，怎么今年突然要在老爷的院子里设宴？往年老爷不都是在陈姨娘的逢春院用晚饭吗？”
沈白蘋觉得有些不对，自她嫁过来两年，也只有除夕那一天是真正的团圆饭，其他的吉利日子，老爷都是和逢春院里的人团圆，可从来没和他们这些人“团圆”过。
其实王虞和许嬷嬷也没弄清楚今年是怎么回事儿，哪里来的这么好的兴致吃劳什子团圆饭，连带着太太也请上了。
“太太心里也疑得很，只是老爷吩咐了，二爷又是亲儿子，总不能不去。”
段之缙是大风大浪见惯了的人，今日只是吃个饭罢了，索性先去了，到时候见招拆招。打定主意，段之缙笑着跟沈白蘋说：“总不能去了之后老爷说今天要吃‘儿子肉’，叫我跳到锅里吧？”
他这样一句戏谑的话叫人哭笑不得，许嬷嬷见他没有忧惧的模样也放下心来，行了个礼便回主院去跟太太回话。
“二爷……今天晚上还是小心些吧，我怕他们来者不善。”沈白蘋笑过，还是有些担忧，忍不住开口提醒段之缙，段之缙趿拉着鞋子站在地上，将青衣外衫罩在身上，腰带一栓便衣冠不整地走到了水盆旁擦脸，无所谓地回道：“等会儿他们要如何现在也猜不着，何必老想着这个事儿？倘若真是老爷心血来潮，只是想着阖家团圆吃顿饭，你们岂不是白担惊受怕了？再说了，你担心什么，怕你的丈夫受委屈不想读书，叫你做不了官太太？”
沈白蘋放下手里的绣棚，一把薅过来他手里滴答着淌水的帕子，白葱似的十指攥着一拧，贴到了丈夫的面上用了些力擦拭。
这二十来天把她两年来受的苦都涤荡尽了，段之缙又爱与她说话调笑，每每说不到两句便将人弄恼，挨一顿尖牙利齿的回击。
今天也是如此，沈白蘋手上用力，嘴上也不饶人，“二爷上一回儿还说什么怪力乱神不可轻信，今儿不也信了？连个童生都不是还敢说什么官太太，我看是你想做官老爷了！”说着手上用力在段之缙后腰上拧了一把，谁知他刚醒来身上乏力，差点一脑袋栽水盆里，一把撑住了脸盆架子才稳住，倒把沈白蘋吓得不轻。
她……她怎么能对着丈夫动手呢？
眼见着夫人的脸一下子煞白，段之缙故作担忧地跟她嘱咐道：“你可千万不能把这个事儿跟太太说。”
沈白蘋当然知道，这个事儿要是叫太太知道了，指不定要如何呢！
“要是叫太太知道，我叫四书五经亏了身子，她岂不是要当着我的面把书‘打死’？”
他又拿着那天的事儿说笑！沈白蘋这会儿也不害怕了，羞恼地瞪了段之缙一眼，故意粗手粗脚地给他收拾了一顿，夫妻二人才出了院子去望月堂。
他们两个进门的时候，只有一个老嬷嬷领着一个男孩儿在，段之缙还没反应过来这是谁，沈白蘋便先开了口。
“小叔近日可还好？”
那男孩原来是段之缙的四弟，今年才十一岁的段之绪。
段之缙跟在后边唤了一声绪儿，这样便是打过了招呼。
段之绪拘谨得很，小孩子连忙站起来回礼，口称“二哥”、“二嫂”，回道：“弟弟近日跟着夫子学些经书，哪里都好。”然后才又坐下，也不敢坐实了，只坐了一半的凳子。
三个人再也没了旁的话，木鸡一般坐着，屋子里只有奴婢在添茶倒水，来回走动。
过了一会儿，门槛边儿又出现了两个人影，一个身着月白衣裙的夫人带着一些小巧精致的首饰，手中牵着一个女孩儿走了进来。
坐着的三人连忙起身，段