吴恙回府前就听姐姐说了这桩婚事，正有些犯难，此刻一听对方跑了，非但不恼，反而松了口气。
他柔声道：“这婚约本就不是我二人本意，如果她执意要走，也该尊重她的意愿，还这姑娘自由，以免耽误了她。”
他一说完，吴夫人喜溢眉梢，冯双儿和萧浅云俱舒了口气。
老太君急道：“胡说！这孩子善良体贴，绝不会不辞而别！恙儿，你亲自去寻！”
吴恙恭敬回道：“祖母，我还有皇命在身，还是先让家丁去寻吧。”
她忙问：“刚回来，又要出征吗？”
楚贵妃开口接下了话，“圣上让他去龙牙寨，协助房大人剿匪。”
老太君“哦”了一声，厉声道：“这龙牙寨离京都不远，却多番生乱，荼毒百姓。听说他们四处掳人勒索，弄得附近人心惶惶，是该剿灭！”
她顿了顿，又道：“只是，龙牙寨仗着天险布下了迷阵，朝廷派了不少人去剿匪，最后都无功而返。据我所知，房士林已经攻了好些时日，非但没寻到入口，反而折损了不少兵力。你此番前去，切莫大意，只可智取，不可莽攻，记住了吗？”
吴恙立即拱手作揖，“是！孙儿谨遵训诫！”
说完就转身离去，任由萧浅云在后头大喊：“用完家宴再去也不迟啊，有你爱吃的菜……”
老太君道：“让他去，百姓的事大过天，再说风儿还在养伤，这家宴等安遥那丫头回来了再吃也不迟！”
吴夫人眸底迅速掠过一丝得意，心道：“还想回来，做梦去吧！”
龙牙寨下，半月坡底，有一小庙。
这段时日，小庙被府衙征用，成了攻寨剿匪的临时指挥点。
吴恙在庙中厢房内，一边查看战报，一边听副将汇报此处的情况。
“这龙牙寨原本是个靠巫术谋生的小寨，可自从新一代寨主接任以后，就做起了谋财害命的生意。”
“起初，只是拦路求点小财，可屡屡得手后，胃口越来越大！偏偏这人和……”
吴恙一页页翻查着剿匪进度，喃喃道：“死了这么多将士，竟一个匪徒也没抓回来？”
那副将指着地势图上的红圈道：“咱们现在在半月坡底下，再往上是月幽台，那里一年四季都弥漫着大雾，里面用巨石摆下了迷阵，进去了就出不来！”
他微微叹气，继续道：“月初攻到现在，我们日日往里头送人，却从没见人出来过。”
吴恙又道：“明知是死路，为何还要往里进？”
那副将年纪不大，一听这话，不由低下了头。
“此言差矣，难道因为怕死，就不去了吗？”
说话的是一个年纪稍长的武官，他留着络腮胡子，背手进屋，吴恙立即起身拱手：“房大人，晚辈不是这个意思。”
那人从吴恙身边走过，看都没看吴恙一眼，而是盯着墙上的布防图。
看了会儿，道：“我们军人就是为了家国百姓而生，军人死在战场上，是一种无上的光荣。素闻吴小将军勇猛善战，怎会不知？”
“房大人言之有理，晚辈的意思是，如果敌我双方伤亡比过高，何不暂时停下来，寻一寻战术上的突破，也免得战士们白白牺牲。”
房士林转头打量了吴恙一眼，嘴里发出一声轻不可闻的哼声。
“我差点忘了，说到伤亡比，的确没有人比吴小将军更有发言权了。”
这话让吴恙心中一颤，对方指的是玄虎军在南境全军覆没之事。
副将赶忙打起了圆场：“吴将军初来此地，还不熟悉情况，我先带他去月幽台巡视一圈。”说着就要拉吴恙出去。
可吴恙却纹丝不动，直直望着房士林。
“房大人说得对，那是晚辈一生的痛……可正因如此，晚辈才不愿看到更多人再赴前车之鉴，请大人给我