终有一天，在叶帘堂提着食盒再次登门拜访时，李意乾终于烦不胜烦，忍不住问：“叶侍读，你这么用功到底是要做什么，是打算上天造反不成？”
叶帘堂哪里是在看什么正经书籍，看得不外乎都是些未曾传至现代的画册和话本子，如今正看到其中一本的关键时刻，实在是心痒难耐，便瞎扯道：“人行走在这世间就如心游理窟，非学问无以达。而大道万变，在下身为太子侍读，若不能时时刻刻汲取知识，便是羞对陛下了。”
李意乾挑起一边眉，问：“你如今不过十六七岁，却已考中贡士，身为五品侍读，还不满足么？”
“书卷浩渺，知识无穷，殿下如此勤奋好学，怎会不明白？”
李意乾原本正练着字，闻言却扔下笔，冷冷道：“我就是不明白。”
狼毫一甩，在字帖上留下一串墨痕，甚至连李意乾的外袍也未能幸免。
叶帘堂一怔。
“人人都道我勤奋，嗜学。”李意乾笑了两声，“可我他们谁知，我此举实乃为……”
“四殿下！”叶帘堂急忙出声打断，“天色不早，在下便先告辞。”
“哈哈，叶侍读你莫急着走，事到如今，我同你分享一个秘密，你愿不愿意听？”李意乾嘴角的弧度僵硬又生冷，令她下意识屏住呼吸，悄悄向外挪了半步。
李意乾似乎是注意到了她的动作，垂下眼帘，收了笑容，道：“罢了……你回去吧，于理而言，我不能再为你开藏书阁的门。”
俗话说的好，好奇心害死猫，傻人有傻福。本着“知道得越少活得越久”的心态，叶帘堂匆匆行了礼，逃了出来。
瞧着方才李意乾的表情，她便知道这四皇子想要说出口的秘密一定不简单，万一牵扯到皇家秘辛，给她一百条命都不够她死的。
叶帘堂捂住心肝，心想：“这藏书阁的门不只四皇子他一个人能开，大不了去求柳太师，去求太子，办法多的是。”
想到这儿，她坚定地点了点头，决心不再去掺和李意乾的事。
*
平朔殿内烛火摇摇，李意乾在案前坐的笔直，指尖悬悬提着狼毫，一动不动。
直到殿门口传来失而复返的脚步声，一道清瘦身影再次出现在他的面前。
笔尖滴墨，晕开在本就一团糟的字帖上。
李意乾这才回过神来，将字帖揉成一团，装作不在意道：“叶侍读此番回头，是落下了什么东西吗？”
叶帘堂看了眼被他撇开的纸团，又瞧着他外袍上如梅花一般的墨痕，不好意思地笑了笑，“在下有错，惹怒了四殿下，才脏了殿下的外袍。”
李意乾摇摇头，轻声道：“无事。”
语罢，却见叶帘堂立在那不动弹，又开口询问：“怎么，叶侍读还有事？”
叶帘堂抿着嘴，稍稍向前挪了两步，道：“在下不知殿下苦闷。但，这世间之事往往始于外因，成于内省。虽说大道万千，但都不离其宗。”
说完，她拱了拱手，又飞也似的跑了。
李意乾沉默地盯着叶帘堂离去的背影，良久才低下头，低声哼道：“……还不知我苦闷，你这不是知道么。”
……
飞奔出平朔殿，叶帘堂靠着檐下的雕花木柱叹了口气。
她不知道自己是怎么想的，明明都已经决意装聋作哑，但想起方才李意乾赶她走时的表情，又扭了个身走回了平朔殿。
主要是，看着有些可怜。
*
诸生在崇文馆求学的日子过得充实而转瞬即逝，转眼间便已入了夏。
夏季的崇文馆看似是窗外大片绿树浓荫，小风吹拂水晶帘动。但实际身处其间却是一整个华华丽丽的大蒸炉。
绿荫下是火辣辣的，吹来的风是热到令人喘不上气的。
叶帘堂恨不得整日十二个时辰都吐着舌头趴在翠居的床上，再用琉璃樽盛点儿葡萄酒，素盏烧口哀家梨，如此潇洒人生，做鬼也无怨。
好不容易挨到夏至休课三天，但柳太师却偏不让他们做偷懒，要带着他们去拜访宫外国子监的陈祭酒，为他庆生。
休假时段见国子监校长，怎么不算是火上浇油。
但没有办法，这事儿是皇帝点过头的。叶帘堂只能怨恨地从床上爬起来，乘上马车出了宫门。
祭酒府中，会客厅内热闹如市。
一群平时眼高于顶的朝臣官员们此刻都卸了包袱，带着自家小孩为着陈祭酒溜须拍马。
一个说：“哎呦，祭酒生辰之日，瑞气盈门呐。犬子愚笨，多亏了陈祭酒平日的教导啊！”
另一个见缝插针，差人奉