林恩灿神色平静，心中却涌起一股斗志。他深知这大赛中定有诸多强劲对手，可他自信有能力在其中脱颖而出，为学院争光，同时也进一步检验自己的剑道所学。林牧则兴奋地跳了起来，高呼：“太棒了！终于可以去江湖上大展拳脚了！”一旁的苏瑶，身为女弟子中的佼佼者，微微欠身行礼，眼神中透着坚定与期待。
自消息宣布后，三人便投入了紧张的备战之中。林恩灿每日在剑庐中闭关，反复演练各种剑术招式，从基础的劈、刺、挑、抹，到精妙的剑势组合，他都一一精研细磨。每一次出剑，都力求速度更快、力量更精准、角度更刁钻。他还深入研究对手可能的应对之策，模拟各种实战场景，让自己在不同状况下都能迅速做出最佳反应。
林牧虽生性活泼，但此时也收起了玩闹之心。他在自己的住所后院开辟出一块场地，设置了各种机关障碍，以此锻炼自己在复杂环境下的剑术施展。同时，他结合自己在炼丹与机关术上的心得，发明了一些特殊的道具来辅助训练。比如，一种能释放烟雾干扰视线的小装置，让他在烟雾弥漫中练习如何凭借灵觉与剑术技巧克敌制胜；还有一种可以模拟敌人攻击轨迹的机关人偶，其攻击速度和力度均可调节，帮助他提升防守与反击的能力。
苏瑶则专注于提升自身的灵力与剑术的契合度。她常常在幽静的竹林中练剑，借助竹子的柔韧性与弹性，来磨练自己剑招的变化与灵动性。她还向学院中的女前辈请教，学习如何在战斗中利用女性的身形优势，以巧破千斤。并且，苏瑶注重对对手心理的揣摩，通过阅读江湖人物传记与过往赛事记录，分析不同性格与流派的对手在战斗中的思维模式与行为习惯，以便在大赛中能更好地把握战机。
得知大赛三日后便举行，林恩灿、林牧和苏瑶的备战节奏愈发紧凑。
林恩灿开始进行极限式的剑术特训，他从清晨直至深夜，不间断地在剑庐中挥剑。每一次剑刃划破空气，都伴随着他对力量与技巧极致融合的追求。他减少了休息时间，凭借着坚韧的毅力和对剑道的执着，力求在这短短三日将自己的剑术提升到一个新的高度。不仅如此，他还利用短暂的间隙，研究江湖上各知名剑派在练气一层可能施展的独特剑技，提前构思应对之法，做到知己知彼。
林牧此时也加快了机关道具的制作与改良。他没日没夜地摆弄着各种材料，双手满是伤痕也毫不在意。新制作的灵力反弹护盾，能够在关键时刻抵御对手的强力一击，并将部分灵力反弹回去，出其不意地攻击敌人。他还在自己的训练场地设置了时间加速阵法，在阵法内，他可以在更短的时间内进行更多次数的实战演练，尽管每次从阵法中出来都疲惫不堪，但他的剑术和应对能力却在飞速提升。
苏瑶则邀请了学院中的好友充当陪练，进行高强度的实战模拟训练。她在不同的地形和环境下与陪练们切磋，从烈日炎炎的山顶到静谧幽深的谷底，不断适应各种战斗场景。并且，她开始尝试将一些新领悟的灵力技巧融入到剑招之中，使剑招更具杀伤力和隐蔽性。每一场模拟战斗结束后，她都会认真复盘，分析自己的失误和不足之处，及时调整战术和剑技的运用方式。
三日时间转瞬即逝，三人带着满满的信心与各自独特的准备，踏上了前往剑术大赛赛场的征程。他们深知，此次大赛不仅关乎个人的荣誉，更代表着学院的声誉，他们必将全力以赴，在江湖的舞台上绽放属于自己的光芒。
苏瑶的剑名为“素心剑”。此剑剑身修长，宛如秋水，在阳光的映照下泛着清冷的光泽。剑刃极为锋利，吹毛断发不在话下。剑柄以珍贵的白玉打造而成，手感温润，其上刻有精美的云纹图案，增添了几分雅致。
素心剑与苏瑶的气质颇为契合，平日里她持剑修炼，灵力注入剑身时，剑身上会隐隐泛起一层柔和的光晕，仿佛能映照出她内心的纯净与坚毅。在战斗中，这把剑更是能配合她灵动多变的剑招，发挥出不俗的威力，助她在江湖的诸多挑战中披荆斩棘。
这时，台上裁判清了清嗓子，高声宣布比赛规则：“此次练气一层剑术大赛，旨在切磋交流，点到为止。比赛场地为百丈方圆的石台，选手若被击出石台范围，或主动认输，即为落败。严禁使用毒药、暗器等旁门左道之物，一经发现，当即取消参赛资格。比赛过程中，不得借助外力提升自身灵力，仅可依靠自身练气一层的实力与所修习的剑术一决高下。每场比赛限时一炷香，若时间耗尽，将由评委根据双方表现裁定