初雪晴在来到潜云坳之后，第一次出营。
冬夜的阴山脚下，阵阵凉风从领口袖口处钻进身体，初雪晴身上的棉袍抵不过深冬的寒意，却忍着没有抱怨。
出了营地，裴霁曦脱下狐裘，披在初雪晴身上。
初雪晴愣怔片刻，忙道：“世子，使不得，这样会冻坏您的。”
“无妨，我不惧冷。”
不知为何，初雪晴从这句话里听到了温度。
裴霁曦带着她顺着一条小路往阴山上爬，在冬雪映衬下，夜晚也带着青色的光。两个身影一前一后慢慢向上，谁也没有说话，只有脚下咯吱咯吱的踩雪声，以及偶尔踩到树枝断裂的声音。
走到半山腰一个开阔的平台，裴霁曦停下了脚步。
从这里往下望，正好能看见营地的通明的火把，火光照亮站岗士兵的铠甲和枪刃，冷冽的微光闪烁着。
偶有巡防的士兵在营地走动，但并不影响营地的寂静。
“带你出来，就是让你跳出来看看军营。这就是军营的生活，枯燥无味，却惊心动魄。”裴霁曦的声音在寒夜中响起，带着少年特有的沙哑。
他望着前方的营地，缓声道：“我自八岁母亲离世后，就在军营中长大。十岁时，北狄来犯，两军交战之时，我逞强偷偷上了战场，被北狄抓了做人质。”
初 雪晴惊讶莫名，从未曾在别人口中听说过世子这段经历。
裴霁曦继续道：“即便我是独子，父亲也没有顾虑我的性命，继续厮杀着。若不是严奇胜将军带队从后方包抄，拼死救下了我，我早已葬身在那场战役之中。
从那以后，我就知道，战场上只有胜负，不能有惧怕，不能有犹豫，也不能有软肋。”
初雪晴看着他，眼前似乎浮现了一个孤单无助的小男孩，在嘶鸣的马蹄与刀枪的砍杀声中呼救，心中莫名发紧，想要去安抚这个男孩。
怪不得他一副少年老成的样子，他的经历，似乎一下抹杀一个人的少年心性，强逼着蹒跚学步的婴孩学会奔跑，那婴孩也就真的以为自己会跑了，装也要装着把孩童的无知掩去。
他转头看向初雪晴，“今日你见到的伤兵，甚至是幸运的，更多的人，都埋骨在了黄土之下。这般，你还想走这条路吗？”
初雪晴躲开裴霁曦的目光，良久，答道：“我不知道。”
“你可以慢慢选择。”裴霁曦沉声道，“你于我有恩，我只是不想你走这么难的一条路。”
初雪晴口中喃喃道：“可别的还有什么路呢？”
在大宁，非军籍的女子，大多及笄就出嫁了，除了妓子和尼姑，二十必须婚配，否则还要被罚。也就是定远军开了女子军籍的先河，对军籍女子，倒没有强制婚嫁。
留给她的路，着实不多。
“学些手艺，嫁人生子，哪条路，都比这条路要简单。”
“可女子的价值，就必须体现在嫁人生子之上吗？”初雪晴反问。
裴霁曦愣了一瞬，不想嫁人生子的女子他见过，姑姑手下好多女将，怕嫁人生子耽误军功，不嫁人的有，但都是被逼无奈，大多岁数大了，也会退役婚嫁。
可冬雪一个小小丫鬟，直接质疑此事，颇让人读不懂。
府中的丫鬟，安分守己的，大多不求上进，庸碌度日；心思活络的，勾引不了主子，也要找个靠谱的家仆。
但仿佛在冬雪的世界里，嫁人，从来不是一个必要的结果。
初雪晴没听到他的回答，继续道：“这一年，我跟着世子学到了很多东西，若最终归宿是嫁人，这些东西就都浪费了。”
裴霁曦回过神来，温声安抚道：“开卷有益，你学到的东西，或多或少都会影响你的抉择与前路。”
初雪晴低声道：“我现在，虽不知自己该走哪条路，但不想走大多数女子都走的路。”
裴霁曦看着眼前十四岁的小丫头，清秀的脸庞上明明还堆着稚嫩，自己竟然和她聊起了嫁人的话题，摇摇头道：“你还小，说这些为时尚早。年纪小，走错了路，也可以回头。”
初雪晴闻言，茫然中闪现一丝清明，缓缓点头，“对，不走，怎么知道会走错呢。”
她转头迎向裴霁曦的目光，声音舒缓却有力：“世子，谢谢。”
她的眸光中带着不同于一般女子的坚定与执着，裴霁曦竟一时看呆了进去，这目光太过刺眼，逼得他闪躲了眼神。