初雪晴偶尔会在赵嬷嬷面前稍作表现，希望能让她注意到自己，能有什么契机调到老夫人院子是最好的。
今日世子的表兄苏晟杰来府中作客，赵嬷嬷叫了霜华和初雪晴前去服侍。
世子身边只有墨语跟着，墨语见两个小丫鬟前来服侍，眼中闪过刹那的疑惑，但也并未多问，交代了她们去沏茶。
表兄苏晟杰看上去是个洒脱俊逸的书生，比世子大一些，已经稍显成年男子的气质了。
他先是代父亲道歉，说父亲新任吏部左侍郎，公务繁忙，也就没有来探望他这个唯一的外甥裴霁曦。
苏晟杰的父亲苏大人是先夫人的庶兄，本就没那么亲近，所以以前往来也不甚多，连苏晟杰也是侯府安顿了这么长时间，才头一次上门来。
裴霁曦但笑不语，他知道这薄凉的亲缘也没什么可结交的，定远侯树大招风，朝中的文臣都不愿往来，以免落得个勾结武将的名声。
霜华从初雪晴的手中拿过茶壶，上前为两位斟茶，沉默的空气中只听见茶水的流动。
苏晟杰也不因裴霁曦的沉默而感到尴尬，只是问道：“曦儿的书院可选好了？京中的书院我都有些相熟的先生，可以为你推荐一二。”
裴霁曦端起刚斟好的茶杯，慢慢饮了一口，才答道：“祖母已为我请了韦浩骞老先生来授课，他当过武将，也有一身学问，比书院的先生更适合我。”
他没说出口的是，京中书院多是达官显贵，定远侯为了避免结交文臣的嫌疑，也特意没有让他去书院学习。
苏晟杰又笑道：“也好，书院多是教授文章，于你作用不大。对了，老夫人从邺清带来的盐渍牛肉我母亲很喜欢，只是她怀有身孕，在家养胎，不便上门道谢。”
裴霁曦平静道：“舅母是邺清人，祖母也是顺路带些，为她解解乡愁。”
“虽然母亲是邺清人，可我从未到过邺清，听闻父亲是在为姑母送嫁的时候，在邺清结识的母亲，有机会真想去邺清看看。”似是突然想起在裴霁曦面前，提到他去世的母亲，有些不妥，苏晟杰忙止住了话头。
裴霁曦出神片刻，他的母亲孤身一人嫁到侯府，就连香消玉殒的时候，也只有舅父这个庶兄的信件问候。
苏晟杰又客套地问了问定远侯和老夫人的身体，裴霁曦也只是一问一答，赶客的意思非常明显，苏晟杰也没有其他话题可以继续，只得找借口告辞了。
苏晟杰走后，初雪晴本想就顺势退下去，因世子本也不喜丫鬟伺候，但是霜华却在她想退下的时候偷偷拉了下她的衣角。
初雪晴瞬间明白，如果她走了，霜华也没理由留下了。
可裴霁曦显然没有初雪晴这么善解人意，他从红木椅上起身向外走，霜华急忙跟上，问道：“世子可需要奴婢随侍？”眼中是掩饰不住的期待。
裴霁曦撇了两个小丫鬟一眼，淡漠道：“以后没吩咐，你们就不要过来了。”
霜华瞬间真的成了霜打了的似的，只得规矩遵是。
初雪晴思索一番便明白了，看来让她们两个来伺候，也只是赵嬷嬷的意思，世子并不想有丫鬟在身边服侍。有个这样省事的主子，初雪晴倒是乐得自在。
*
冬日的第二场雪在夜间悄悄在地上铺满，翌日一早，满目所及皆是茫茫白色，寒意随着冰雪的到来又加重了。
就在下人们忙着扫雪的时候，刘管家到世子的院子里来，把大家都叫到了一起。
老夫人不久便到了，面色凝重，审视着大家：“昨夜酉时之后可有人见到世子了？”
大家都默默左右互看，但也无人出声回答。
老夫人声音愈加严厉：“世子不见了，可知你们都是什么后果？”说着便唤人上前，只见几个拿着长棍的小厮面色凶煞地走到前方。
这时世子身边的小厮轻风倏地上前跪下：“老夫人，世子昨夜收到师父的传信，说是白峰山一聚，才出去的，不过世子说一个时辰便回，不让我等声张。”
世子另一个小厮墨语见状也默默跪下，但并未言语。
老夫人气地跺了跺手中的拐杖：“胡闹！侯府在京中如履薄冰，他行事却这样不着调，若让人抓住什么把柄可如何是好！”
赵嬷嬷上前劝道：“老夫人，现下还是赶紧找到世子要紧，若被有心人知道世子失踪了，安个逃京的名头，对侯府不利啊！”
老夫人伸手指向世子院子的下人们，厉声喝道：“你们统统给我去白峰山找世子去，找不到就都发卖了去！”她叹了口气，又补充道，“都从后门