自从吴大帝孙权驾崩后，孙亮继位以来，吴国的政治斗争就没有停歇过。
孙权给孙亮留了五个辅政大臣分别是诸葛恪，孙峻，滕胤，吕据和孙弘，几人皆是有才之人，但是就因为有才能和抱负从而使得他们恃才孤傲，因此他们之间产生权利之争也在所难免。
首先是孙权刚驾崩时，孙弘秘不发丧，打算伪造诏书，赐死诸葛恪，而此事被孙峻发觉并告诉了诸葛恪，诸葛恪假意宴请孙弘，乘机除掉了孙弘。吴国的权力斗争也由此拉开了序幕。
孙亮登基后奉诸葛恪为太傅，前期诸葛恪为收取民心，广施德政，免掉赋税，收获了百姓的爱戴，也使得诸葛恪愈发膨胀起来。
于是诸葛恪不顾众人反对，征发二十万人伐魏。之后诸葛恪包围合肥新城，苦战月余仍不能攻克，加上天热和饮水以及士卒久战疲劳等诸多原因，士卒们纷纷患病，已经达半数以上，死伤随处可见。
魏国知吴军情况后，命文钦、毋丘俭趁势率军急进，合击吴军。诸葛恪被迫率兵撤退，士卒们受伤染病，死伤惨重。
也因此，百姓对诸葛恪大为失望，诸葛恪回朝之后，开始独断专权，引发了皇帝孙亮的不满，此时孙峻也想夺权，故而与孙亮一拍即合。
于是孙峻和吴主孙亮定下计策，置酒请诸葛恪赴宴。孙峻埋伏了士兵，诸葛恪在宴席上被害，之后被夷灭三族。
孙峻诛杀诸葛恪后，升为丞相大将军，都督国内外军事，封富春侯，开始掌控朝政，之后更是为了维护孙亮的统治，赐死废太子孙和。可惜后来在支援江夏途中病死，这也是晋吴在襄阳停战的原因。孙峻死后，他的弟弟孙綝继承了他的权利。
而滕胤和吕据素来和孙峻不合，如今孙峻死后想要分了孙綝的权利，以便之后还政给孙亮，双方权利斗争已经进入白热化阶段。
孙亮在滕胤等人怂恿下派陶濬出使魏国，提出平分江夏的要求，如果成功可以借此增加孙亮的威望，也能打压孙綝，即使不成功也没什么损失。
正因如此背景，给了暗影卫机会，在曹髦以及羊祜等人的支持下，暗影卫成功接近孙綝，并且向孙綝提供陶濬在魏国与曹髦眉来眼去，有心投敌的信息，而陶氏兄弟支持滕胤和孙亮，这便给了孙綝打压滕胤等人的机会，只是缺少一份有力的证据。
而魏国显然早有准备，卫瓘和孙华用计故意让副使孙基看到了卫瓘写于陶濬的书信，信中卫瓘陈述魏帝曹髦对他们兄弟的欣赏，承诺只要他们愿意投奔魏国，便给予高官厚禄。
同时张华又命人模仿陶濬的字迹写了一封给卫瓘的回信，信中大概意思是，包含了对曹髦的看重的感激，并且表示自己有心投魏但是放心不下陶璜，陶抗等家人，如果魏国能够救出，则愿意投奔魏国。
而张华又在恰当的时机故意把信件遗落，让孙基可以得到这封信，并且假装很紧张的寻找重要的东西，以此来让孙基增加猜疑和确认陶濬有背主投魏的想法。
果然孙基被骗，以为陶濬故意与魏国拖延时间，好安排家人反叛来投奔魏国，所以孙基假借回吴国说明为何谈判拖延这么久，以及所遇到的情况为由，辞别陶濬返回吴国。
孙基马不停蹄的回到吴国后，把这件事上奏给孙亮，而孙綝作为辅国大臣自然也得到了证据，不管真假，孙綝要的就是以此剪除孙亮和滕胤的支持者。
于是孙綝借题发挥，中间虽有陆抗等人的担保，但也无济于事。
而由于陶璜和陶抗领兵在外，为了避免引发兵变，于是孙綝逼迫孙亮下诏把陶璜兄弟召回建业，迫于压力孙亮无奈照做。
于是孙綝命人去传达诏书，陶璜二人奉诏离开后，孙綝的人又把与陶家兄弟亲近的军中将校抓起来，关押了一批，斩杀了一批，想以此消除陶家在军中的威望，从而掌控这支力量。
陶璜和陶抗回到建业后，直接被孙綝派人抓捕入狱，此时整个陶家早已经被监视起来。
而远在谯城的陶濬并不知家中变故，而且来魏国时间已经很久了，而孙基回去后就再没有信息传来，就想着辞别魏国返回东吴。
就在这时陶家仆人陶气慌不择路的跑进来，跟陶濬汇报了家里的变故，陶濬知道自己被陷害，从而害了陶家，于是忍住怒火去跟曹髦辞行，曹髦不可能放他离开。
于是曹髦说道:“吴国君臣不辨是非，醉心于内部权利斗争，先生何不留在魏国，协助朕一起创造一个太平盛世？”