“多谢青木先生出手相助，此等大恩大德没齿难忘，请青木先生移步到在下简陋的居所，也好让在下略尽地主之谊，以表感激之情。”
竹下次郎一脸诚挚地说道，并做了个请的手势。
“哈哈，既然如此，那恭敬不如从命了。”
青木一叶面带微笑地点头应允，同时心中暗自思忖着这位邀请他前往其住所之人究竟是什么来头。
只见青木一叶微微侧过身子，面露好奇之色，轻声问道：“次郎兄，看你的样子似乎对这一带颇为熟悉啊，不知次郎兄可是本地人吗？”
听到这话，竹下次郎脸上顿时浮现出一抹自豪的神情，他挺了挺胸膛，拍着胸脯大声回答道：“没错，青木先生，我正是土生土长的本地人，在这里已经生活了十多个年头啦！
可以说这片土地上发生的大小事情，就没有我不知道的！”言语之间充满了自信与骄傲。
“哦？竟有此事！那可真是太好了。实不相瞒，此次前来此地，在下确实遇到了一些棘手的问题，正愁无人帮忙解答呢，如果次郎兄不介意的话，可否帮在下一把？”
青木一叶眼中闪过一丝期待，语气诚恳地向竹下次郎求助道。
竹下次郎听闻此言，毫不犹豫地应承下来：“没问题，青木先生尽管开口便是，只要是我力所能及之事，定然不会推辞！”
说完，两人相视一笑，然后并肩而行，一同朝着竹下次郎的府邸缓缓走去。一路上，青木一叶便将困扰自己多时的难题逐一向竹下次郎详细讲述起来……
待到他们终于回到竹下次郎的家中时，青木一叶望着眼前的景象，惊讶得嘴巴都合不拢了，眼睛瞪得像铜铃一般大，简直不敢相信自己所看到的一切。
青木一叶情不自禁地感叹道：“哎呀呀，真没想到啊，你家居然会是一座剑术道馆！”
竹下次郎面带自豪之色，微笑着点了点头，回应道：“是啊，一点不假。这座道馆可是我的父亲耗费了无数心血才创建起来的呢。现在嘛，则是由我的哥哥在用心经营和管理着。”
说罢，竹下次郎忽然挺直了身子，语气坚定而果断地说道：“不过你尽管放心好了！这件事情就交给我来办吧，保证不会出任何差错的。毕竟我已经在这儿生活了十多年啦，对于镇上哪一家打造的刀剑品质最佳，我心里可是跟明镜儿似的，清楚得很呐！”
听到竹下次郎如此自信满满的话语，青木一叶心中的一块大石头总算是落了地。他感激涕零地说道：“太好了！那就拜托次郎你多费心啦。”
竹下次郎豪爽地大笑起来，摆了摆手，满不在乎地回答道：“哈哈哈哈，这算得了什么呀？只是举手之劳而已，不足挂齿哟
。更何况，刚刚还是你出手救了我一命呢，所以现在我帮你这点小忙，那也是理所当然、义不容辞的呀！”
说完，他又露出了一抹谦逊的笑容。
就在这时，只见他的眼睛猛然一亮，仿佛一道闪电划过脑海，瞬间让他回忆起某些重要的事情。
紧接着，他再也按捺不住内心的激动和好奇，急忙开口问道：“一叶啊，我方才注意到你身上佩戴着一柄精致的短刀。以我的猜测，既然你有此装备，那么你的剑术必定是超凡脱俗、出类拔萃的！
怎么样？等会儿咱们不妨切磋一下技艺如何？”
说话间，竹下次郎的脸上洋溢着兴奋的笑容，就如同一个天真无邪的孩童一般，眼神里充满了热切的期待。
听到这话，青木一叶毫不犹豫地点了点头，欣然应道：“好呀！说实话，我早就对铁之国武士们精湛的剑术心生向往，今日正好借此机会好好领教一番！”
话音未落，青木一叶便随手从一旁挑选了一把轻巧而坚韧的竹剑。刹那间，两人相对而立，气氛骤然紧张起来。
说时迟那时快，只听得一声清脆的呼喊，青木一叶身形一动，犹如离弦之箭般冲向竹下次郎。
手中的竹剑在空中划出一道道凌厉的弧线，带起阵阵劲风，其速度之快，令人眼花缭乱。