（一）
自从王静、林婉、萧远在“潮汐暗流”海底祭坛成功阻止罪影余党的大型阴谋后，整个研究所又度过了将近一年略显平静的时光。
然而，王静三人并未因此彻底放下心来。过去每一次的“平静”，往往都意味着更凶猛的黑暗正在酝酿。他们屡次从刀尖上退回，清楚知晓罪影浮城余党并非那么快彻底灭亡，尤其在各种蛛丝马迹表明：尚有更深层的“终极布置”——比如曾多次提及却尚未真正现身的“永劫之门”，以及始终潜伏在阴影中的“许凯”或更高层黑袍首脑。
此时已是夏末的某个傍晚，研究所外墙在余晖下泛着柔和金色，院内草木葱茏，微风带来凉爽。大部分科研人员下班后，三三两两在操场散步或闲聊，气氛说不出的轻松。林婉坐在草坪边长椅上，一面整理着平板电脑的资料，一面等着王静和萧远前来会合。她被近日的“水下探测器改良项目”忙得颇累，今天趁着夕阳好、微风轻，想找同伴聊聊。谁知等了十来分钟还不见人影。
正要拨打电话，萧远便从不远处的宿舍楼快步走来，神情颇显兴奋。林婉疑惑：“你怎么笑成这样？”萧远扬扬眉：“刚收消息，说国外那个血礼受害村落已经完全重建了，当地把你们的照片都挂在新村口，算是纪念救命恩人。我是想你看到也能高兴点。”
林婉闻言微微一笑：“这么一听，确实很欣慰。但你怎么光是说‘你们’，难道你没份？”
萧远调侃：“我这条腿那时还没好，虽然也上阵，但他们大概记得最深的还是王静跟你拆阵时的景象。无所谓啦，反正你们俩更出名。”
二人说笑间，王静的身影终于从办公楼另一侧出现。她略显疲惫地走来，手里还捧着一份打印稿，上面好像有不少标红的段落。她和林婉、萧远打了个招呼，随即坐到长椅上，呼出一口长气：“抱歉久等。刚才李教授让我看一份海外情报，说最近不少海岸地区都出现了诡异赤潮，还有离奇海怪攻击渔船……比想象更严重。”
林婉一怔：“又是海洋异动？不会又牵扯到‘潮汐暗流’吧？之前咱们不是已摧毁祭坛？”
王静翻看打印稿，沉声道：“据海外统计，今年夏季以来，至少有七个沿岸区报告神秘赤潮并伴随怪异生物出没，其中三起还发现了‘罪影’符号的痕迹。有人怀疑罪影余党在继续研究海域邪能。虽然规模暂未比上次大，但也不能掉以轻心。”
萧远撇嘴：“看来他们真是死不悔改。亏我们还以为海底算是处理干净。”
王静叹道：“黑袍势力很可能又搞出什么‘分支试验’。李教授让我和林婉先留意这些数据，若事态再扩大，联盟必会召咱们出击。”
林婉捏捏额头：“最近一年总算安稳了些……难道又要提心吊胆？唉，也不知道许凯藏哪儿去。我们几次都与他擦肩。”
“别急。”萧远一拍她肩膀，“不会那么快就又是一场大战吧？至少这回看上去只是零散赤潮。也许只需各地警戒就能解决。咱们这儿总能赶在他们搞大动作前发现。”
王静沉默片刻，将打印稿合上：“但愿如此。好吧，不说这了。你俩都空着肚子？吃饭去吧。再晚食堂就关门了。”
林婉笑着点头：“行，走。”三人一同朝食堂方向走去，脚步轻快，却在这夕阳草坪里留下微微晃动的影子。谁也猜不透，那渗透在世界各处的罪影余孽，何时会翻起下一波惊涛……
（十七）
然而，还不到两周，又有新的不祥传闻从南方某沿海省份传来：当地渔民频频报告见到海面怪光，夜里船只离奇沉没，甚至有人声称看见“血腥海怪”袭击码头。虽然官方尚未确认是否与邪教有关，但王静、林婉、萧远习惯性地敏感，暗自留意。果然，研究所没过几天就接到省里请求支援电话，暗示海洋巡检队在海底发现可疑符文装置，疑似罪影手段，令地方水警无力处理，盼研究所派人调查。
“看来不止国外，咱国内沿海也出问题了？”萧远看完通报后皱眉，“这绝对不是普通赤潮，说不定真是那所谓‘潮汐暗流’余毒。”
王静与林婉对视，心里都很沉重。当天下午他们去面见李教授、方教授，商量后决定先派小队赴当地海域勘察，如证实确系罪影邪术，再做更大规模应对。
所以不到三天，王静、林婉、萧远再度带队出发，乘坐所里的越野车一路南下，赶到那座沿海城市。此地俗称“蔚蓝渔港”，平日旅游盛行，但近几周因夜间