一般而言，山童和山男都不吃人。但是山男会劫掠村落，它们成群结队，会主动进村抢夺食物，抓住女人，强迫她们生下孩子，要是有人胆敢妨碍到山男的话，搞不会被活活撕碎，可谓是劣迹斑斑。
只不过，不管是山童，还是山男，都是妖力弱小的怪物，还打不破这种经由运行地脉能量、能够长时间维持效果的强力结界。
“只要结界没有破绽，妖怪就不可能潜入进来，反过来说……叶芽小姐应该是自己走出去的。”
“可是，我们的村子是木栅栏围了起来，叶芽上个月才满十二岁的小女孩，村落入夜后正门会关上，她是没办法跑出去的吧？”
“假如栅栏有漏洞，比方可以让孩童穿过的洞一类的……”
百介淡淡地说：“我们的人已经去检查栅栏，相信很快就会有答案。”
没错，他这话才说完没多久。一位负责检查结界的下忍，就飞步跑进来，告知众人，他们发现了栅栏某处发现一个隐蔽的洞。
……
“这就是个狗洞吧，因为是藏在这株大树后面，难怪一开始大人们没有发现。”
“是啊，小到只有孩子能够钻出去。”
百介和才藏讨论了起来。
“看来可以确认了……叶芽小姐是自己跑出去的。”
“可、可是？”
村长吉丁满脸疑惑：“那孩子为什么会这么做？”
百介扫了一眼身后，村子不远处那些衣衫褴褛，双手环抱，暗中露出讥讽的表情，似乎是在看热闹的村民，淡淡地开口。
“我们老家那里，山童这种妖怪，会去骗小孩子一起玩，把他们骗到山上，那些被骗走的孩子再也不会回来了……”
“确实有这种案例，”才藏也解释：“山童这种妖怪很狡猾，它们会去挑那些不合群的，不受大人重视或是受到排挤的孩子，引诱孩子进入深山。”
他轻咳一声：“当然，这不是什么重点，吉丁大人，我们已经了解到了情况，现在就带人进山搜索叶芽小姐……还好，她才十二岁，应该连初潮都没有，山童们应该不会难为她，说不准还会好好对待她。”
“啊……这？”
村长吉丁起初还没有听懂什么意思，突然一下子反应过来，脸色也变得相当难看。
“不能浪费时间。”
才藏做出决定。
“我们现在就上山救人。”
……
没有进化成“山男”的山童，个子只有孩童大小，就算成年人也能够打倒。
然而，要是小瞧这些妖怪，也会吃亏。
它们的智力，气力和体格，都只有小孩子的程度。
反过来说，也就表示它们有着和小孩同等的智慧、力气与狡猾。
山童们碰到敌人，不会单打独斗，而是会团队作战。
它们不会锻造铁器，但是会制作简易的石斧和石矛，另外，它们也会布置陷阱。
普通百姓就算带上锄头、叉子等农具，闯进山童藏身的洞穴，其结果很有可能是一去无回。
在山中打猎的猎户，孤身一人也会害怕碰上山童，这些妖怪会用石头进行投掷。
石头这种随手可以捡到的东西，哪怕是小孩子扔出来，也能够砸伤大人。
进山之后，中忍才藏通过借助了占卜术，还有“追踪符”搜索到了山童们的一处洞穴。
事实上，因为山童栖息的洞穴藏在深山之中，就算利用追踪符咒来搜索，也很难找到确切位置。
这片山野，遍布着数个山头，森林形成的树海，也如同迷宫，就算集中再多的人力，投到大山里，也是大海捞针。事实，在没有头绪的情况下，是不可能找到山童的巢穴。
之前，出村搜索叶芽的大人们，就连山童们是从那个方向离开的，也完全搞不清楚。
山童类似猿猴，可以在树上飞纵，脚不沾地，也能够接近村落。
小女孩的体重，稍微大一点山童们可以抱着她从树上离开。
另一方面，村落里的猎户还养了猎犬，只是山童们似乎教导了女孩避开犬只的办法。
她离家出走时，应当在身上撒了特殊的草药，消除了自身气味，就算是嗅觉敏锐的动物，鼻子也会失灵。
这也使得摸清小女孩叶芽离开的原因，变得极为重要，在知道她是自己离开村落后，寻找方式就变得简单。
下忍们沿着“狗洞”的位置，在距离村落最近的林子里，发现了叶芽离开后的痕迹，一行脚印。
她爬上了一株大树，脚印就在树下面消失。