凌丹阳出生于一个客商家庭，年幼时，父亲在经商路上遭贼人劫杀，母亲被贼人掳走，世外高人逍遥路地此地，在路边看到哇哇大哭的凌丹阳，见孩子没有爹娘，无家可归，没有停靠，可怜巴巴，顿生怜悯之情，就好心将凌丹阳收留跟随自己。
原来，逍遥子为躲避仇家追杀，隐名埋姓，隐居山林，自研剑术，苦练剑法，十年磨一剑，呕心沥血着下《十全剑籍》，自成一家，独步武林。逍遥子将凌丹阳留在身边，视如亲子，教他读书学艺，亲授武功剑法，希望他长大成人，将十全剑法继承下去，发扬光大。
后来，家道中落的武官裘克雄久闻逍遥子威名，多少次上山找到逍遥子，再三恳请他收自己为徒，学习十全剑法。他软泡硬磨，好话说尽，最终师父被他诚恳的精神所打动，就答应收他为徒，传授剑法。
但裘克雄此人心术不正，为人奸诈，专爱投机钻营，光走歪门邪道，时常给师父闯祸。师父逍遥子发觉后十分忿恨，就清理门户，将裘克雄逐出师门。裘克雄临下山偷得师父武功秘籍《十全剑籍》，拿回家自行修炼，因不得心法，练功练得走火入魔，沦为邪魔，一旦病发就会复出江湖，残害百姓，滥杀无辜，成为整个武林一大祸患，人人欲得而诛之。
偏偏裘克雄手下还收了两个徒弟，那就是恶贯满盈的“活见鬼”和“鬼见愁”这一对“黑白双煞”，这二人深得师父邪术真传，双剑合璧，纵横江湖，鲜有对手。他二人倚仗着一身不凡武功，经常打家劫舍，欺男霸女，无恶不作，所到之处，家家闭户，闻之胆寒。官府多次出兵围剿未果，现在连官兵也对他们无可奈何！与师父裘克雄有过犹而无不及，青出于蓝胜于蓝。
师祖爷逍遥子眼见徒弟裘克雄、徒孙黑白双煞臭名昭着，败坏师门名声，玷污师父清白，就痛悔不已，悔恨当初收了不义之徒，就再三告诫大徒弟凌丹阳：在收徒时一定坚守底线，先看人品，再讲武德。习武者必要善良之人，厚德之人，宁缺毋滥，这是规则，也是规矩。
交代过这些话后，世外高人逍遥子遂游离山川，云游四海，从此不问世事，外人谁也不知道他的踪迹。
通过对白剑南的不断观察，凌丹阳越来越发现白剑南人品端正，知书达理，宅心仁厚，胸怀坦荡，恰是最佳的剑客人选。白剑南有责任心、重情义，为朋友甘于赴汤蹈火，两肋插刀，而且更具有崇高的家国情怀，恰恰是许多年轻人所不具备的。侠之大者，为国为民；侠之小者，为友为邻。白剑南身上的这些优点，也正是师父凌丹阳所欣赏的。他相信他的目光，相信自己的好徒儿！所以悉心指教，传授武功，将自己的平生所学，原原本本地全部都教给了徒弟白剑南。这是对白剑南充分的信任，也是一种重托。
白剑南艺满技成，将要拎剑下山。师父凌丹阳看着爱徒千嘱万托，字字句句叮咛：“可济世者，当为侠，而侠者，当以家国先。要心怀黎民，心系苍生，走大道，行得正，走得端，除邪恶，扬正气。切不可恃强凌弱，欺负弱小。更莫对人说起吾乃你师，如果违背师命，纵然追至天涯海角，为师也要将你置于死地，决不姑息。”
白剑南含泪说：“一日为师，终身为父。师父对徒儿恩重如山，情比南海，字字句句，如同千钧，徒儿牢记心中，谨遵师父嘱托，毕生难忘，相伴一生”。
凌丹阳点头赞许，接着又说：“师父另有一事相托，你下到山来，帮助师父打听一个人的下落，她是我的师妹，叫叶红瑛，我多年苦苦寻他，却没有她的下落，生死未卜。如有她的下落，请及时给师父致信告知。”
“好，敬请师父放心！如有她的下落定当告知于你。”白剑南说道。
言毕，师徒二人遂洒泪惜别。从此，江湖多了一名仗剑走天涯、行侠仗义的剑客白剑南。