天下难得的太平盛世之下，实则是暗潮汹涌，犹如暴风雨即将来临之前那短暂而令人不安的宁静时刻。各个势力皆在暗中默默积攒着自己的力量，以备将来可能出现的各种变数和需求。
当刘焉踏入川蜀这片土地时，他很快便感受到了来自当地世家大族们的强烈排挤。然而幸运的是，他带来的东州兵成为了他坚实的后盾，凭借着这些兵力以及自身卓越的领导能力，刘焉经过一番艰苦卓绝的努力后，终于逐渐在川蜀地区站稳了脚跟。
与此同时，身处荆州的刘表则显得有些形单影只。但他毅然决然地选择以身入局，迎娶了蔡瑁的妹妹为妻，并与她育有一子刘琮。自此之后，刘表背后不仅有强大的蔡家作为依靠，更得到了蒯家两兄弟——蒯良和蒯越的全力支持与协助。正是因为有了这些家族势力的撑腰和助力，刘表方才能够在荆州这个地方逐步建立起属于自己的权威，从而真正拥有了一定的话语权。
相比其他地区而言，南方的世家大族无疑处于最为鼎盛繁荣的时期。面对这样的局面，聪明睿智的刘表深知要想稳固自己在荆襄之地的霸主地位，就必须对那些实力雄厚的大家族予以适当的恩惠和好处。通过这种方式，他成功赢得了众多大家族的拥护与支持，进一步巩固并扩大了自己的统治范围，成为了荆襄之主。