透，陈老爷吃一惊，忙安抚爱女情绪：“别伤心，为父自有妙计。”
陈修宜难忍失落道：“明隐哥哥说得虽隐晦，可字字分明，他摆明了对我无意……饶爹爹神通广大，可那是明隐哥哥啊，万里挑一的良才，爹爹又有什么转圜余地？”
陈老爷默然扫视着胜负已分的棋局，俄而叹道：“如不是你倾心于他，难以割舍，为父决计不能够旧事重提——你也了解，为父同你故去的容伯父交好，各自成家后情分依然不减，来往密切。到后来你母亲怀你之时，你容伯母喜得麟儿三年有余，这也就是当今的容恪。因我们两家热络的缘故，为父和你母亲便有意为你和容恪定下娃娃亲，彼时侯府也认可此事，还相互交换了信物。”
陈修宜瞳底闪烁的低落渐渐散开，她忍不住插嘴：“那信物现今可还在吗？”
陈老爷肯定道：“一直由你母亲保管。”
陈修宜先是欣慰，转念又变了神色，焦急道：“既约定了这桩姻亲，为何这许多年来我一概不知情？如果早前重视起来，那现今同明隐哥哥出双入对之人，会不会，会不会……”
爹爹早些年也是在京城安了家的，官职不及一品公侯，却也是三品大员，那会陈家的府邸仅和长平侯府一墙之隔。
后头爹爹手底下的一个得力干将误入歧途，被革职流放，爹爹自责万分，心灰意冷，决然辞官重归故土。
那年她十二岁，明隐哥哥十六岁。
少年时期的明隐哥哥便已崭露头角，随老侯爷开疆扩土，保家卫国。三年荏苒，老侯爷老夫人驾鹤西去，明隐哥哥继承侯府衣钵，位列仙班，与她云泥之分……如果能重来，那桩婚约作数，明隐哥哥这轮云间月，她是否也能摘入怀中呢？
陈老爷嗟叹道：“当时你年少，远不到议亲的时候，何况容恪非池中之物，必然要在天子脚下大展宏图，绝无可能放弃前程归隐市井。而我跟你母亲只育有你们姊妹三人，你两个姐姐一个远嫁扬州，一个远嫁河东，我们膝下寂寞，断不能 再舍了你到京城去。所以，就当作戏言不去管它，谁料想你……唉！”
陈俢宜牵起陈老爷的袖角，饱含惭愧道：“是我不懂事，给爹爹娘亲添麻烦了……可我长到今日，从未求过什么，今天是第一次。但，但爹爹，咱们在京城呆了十几年，比江陵的感情要深，如若明隐哥哥念及旧情，愿和我白头偕老，咱们一家趁此机会回京城，纵享天伦之乐，岂不圆满？”
“……爹爹能不能再为我争取争取？假使明隐哥哥薄情寡义，那便罢了，我绝不会自轻自贱，纠缠不休。”
陈老爷沉吟再三，终答应改日邀容恪上门做客，打开天窗说亮话，再为女儿拼一把。
倒不是他抛不下火树银花不夜天的富贵繁华，而是爱女心切，不忍女儿终日伤神。
结果是好是坏，总归是个契机——好则全女儿一腔痴情，坏则快刀斩乱麻，及时止损，另觅良缘。
时间倒回半个时辰前。
卫琳琅根据指引，抵达后厅的女宾席，位子尚未寻到，就迎头赶上一个不速之客——她的表妹曹明霜，一身华贵，扶着云髻的金丝步摇，笑吟吟跟她叙旧：“还当是哪家没眼色的蠢丫头走错了地儿，走近一认，原是表姐啊。”
宝格一脸戒备，迈前半步，扬脸回敬曹明霜。
曹明霜蔑笑道：“瞧瞧，我只是同表姐你打个招呼，怎么你手底下的人这等没规矩，竖着两个眼珠子只管瞪我？表姐须得严加管教才是，不然岂不叫人看了笑话，说堂堂侯府，竟养出此种没体面的东西来。”
卫琳琅不呆不笨，何尝听不懂这指桑骂槐的弦外之音。她横胳膊挡在宝格身前，回笑道：“我们侯爷派遣给我的丫鬟，我愿意怎么对待，全凭我做主，论不满意，也应由我们侯爷出面指点，表妹又算哪门子主子呢？表妹倒不如把精气神用在自己头上的好。”
昔日容恪的告诫言犹在耳：她是侯府之人，一言一行不能失了侯府颜面。
背后有叱咤风云的长平侯撑腰，曹明霜何足畏惧？
曹明霜的喉管挤出两嗓子冷笑，尖锐刺耳：“呦，表姐好重的话呀！我是看在过去的情面上才提醒你谨言慎行，你不接纳就算，居然话里话外地贬我？你还真把自己当个人物了不成？一个以色侍人的小妾，哪天长平侯新鲜劲儿过了，你就唯有被扬弃的份儿！届时可别哭哭啼啼上我曹家的门哭诉，我们家容不下叫花子！”
宝格衷心护主，如非叫卫琳琅捏着胳膊肘，一箩筐浑话听得她恨不得冲上去把曹明霜的头发扯了。
卫琳琅气定神闲道：“你怎知侯爷只爱我的皮囊？又怎信誓旦旦断言我会被侯爷抛弃？”
“除非眼瞎耳聋了，才瞧不出——”
“你这妇人，信口胡沁些什么？还不快住嘴！”关键时刻，何景盛飞出来厉声喝止曹明霜。