，不如带我去你们屋里玩耍。”蔡芙随口提出，赵子恒却以为这是个好主意，他拊掌答应，当即就要带蔡芙去。
蔡芙一言既出，只能推说来日去。
赵子恒记性好，次日下学就叫蔡芙过去，姜芷川怕出事只好跟在后面。三人来到赵子恒寝室内，赵子恒屋内装饰雅致富贵，赵子恒把蔡芙推至桌前，只见卓上有个匣子，匣子里放着一套木偶。
赵子恒看见蔡芙脸上的欣喜，欢喜道：“这是我送你的过年节礼。”
闻言，蔡芙与姜芷川都有些懊恼，蔡芙出声：“你要什么节礼？木雕要不要，我与阿父一起做的。”
蔡芙携着木偶匣子归家，又一日，带着两个木雕来学堂，青狐木雕送给了赵子恒，白狐木雕送给了姜芷川。
姜芷川给蔡芙回礼了一支宝玉雕花雕金簪。
蔡芙家对小郎来历猜测告一段落，不再猜测此事，而是为了准备过年愈发忙碌。
蔡芙喜欢过年，每年除夕吃年夜饭，阿母会做用油煎炒至两面焦黄的炒面。
在蔡芙眼中，过年是神奇的。每逢除夕，日常掌勺的阿母会把位置让给阿父做主厨，阿父会用大火烹煎野味，与近亲友人家的男人 们在新年桌上畅谈各式菜肴如何做。
真是奇怪，这些蔡家坞的男人日常不近庖厨，轮到过年时会做的男人都跳出来了。不是每个人家里都有骄子，也不是每个人都能赚大钱，谈菜成了男人开启话头的好方式。
不过也只有除夕这么一日会用到男的，没有哪个男的过年天天在家里做饭，即使这样，蔡家坞的男人也能算是石川县乡下疼媳妇有名的好男人了。
其中阿父更是出名的好郎君，盖因蔡绍初次传出好赘婿的名声，是有人去他们家吃饭，发现蔡平女理所当然地吃新炒的菜，自己等媳妇吃完后包圆剩菜。
今年过年阿母会让大姊展示厨艺。今年大姊已经在诺二奶奶家学了一段日子做膳，如今在自家做膳只为了对亲友展示大姊的美丽贤惠。
蔡芙却没想过过年还有自己的事，有人吃饭时叫她展示在学堂里念了什么书。蔡芙瞥他一眼，出口背诵了近日熟背的一篇文章，引得满座惊叹。
“你家真是出了一个大才女，可惜……”在座各人都知晓这句“可惜”的未尽之言，只是过年不该生口角，皆闭口不提。
今年蔡家新增的小郎亦是亲朋口中常谈论的。小郎不太适应这么多陌生来客，只羞答答跟在蔡芙身后，这在众人眼中更坐实了他是蔡芙的童养夫婿。
大年初一之后，人们开始走亲访友，今年对蔡芙家而言较为特殊的是，往年大年初二准时上门的蔡姨母今年并未过来，有好事者对蔡平女提此事，蔡平女的新年笑容瞬间冻在脸上，冷冷道：“往年阿母尚在，常给她不少好处，如今阿母去了，她自然就不来了。”
蔡芙只喜欢吃年夜饭，却不喜欢过年。蔡芙以为，人们并不太看得起自家，才会在过年常开自家的玩笑，毕竟蔡家坞人从来不开族老家里的玩笑。
蔡芙牵着小郎去学堂找姜芷川、赵子恒玩。
赵子恒看到小郎跟随蔡芙，逗她：“你真是随处都带着他，你不怕童养夫一说传遍蔡家坞？”
蔡芙走入暖和的书房松懈下来，放开小郎的手，笑道：“所谓祸兮福所倚，你焉知流言肆虐没有好事？”
姜芷川端起青奴倒的热茶，“说来听听。”
蔡芙道：“以往大家总会拉着我的手问我一堆问题，诸如以后谁给我母父养老、我能招到夫郎么、没兄弟做依仗如何是好。如今不问了，只关心我两个姊姊。”
姜赵二人悉知蔡芙家双亲是母招赘父，对蔡芙用词并不在意。同时，二人对蔡芙同样要招婿的传言不以为然，认为只是笑谈，以蔡芙才貌合该是要嫁人的。
赵子恒闻言戏谑：“苦中作乐，你倒是豁达。”
姜先生过来一趟，他对小郎有些好奇，把小郎叫去书桌前问询一番。
蔡芙趁机挤入姜赵二人中间，坐在火炉前，吃着热茶与点心，□□身探看芷川手上捧书，右转头与子恒嘀咕游戏事，茶冷了糕点没了有青奴及时续上，蔡芙赞叹：“这才是我应该过的日子啊。”