马刚到城下，瓦岗军早已弃城而去。张须陀到官库一看，四空见壁，张须陀开口大骂盗贼无耻。
侦骑来报，瓦岗军就在前方不远处。张须陀催军前进，瓦岗军沿途丢下一些破损的粮车。倒背着翟字大旗慌忙逃跑。逃得快追得凶，距离荥阳越来越近。
张须陀先前派遣特使与荥阳太守约定，两路夹击瓦岗军，穷追不舍聚而歼之。
荥阳太守郇王杨庆整顿人马，准备接应通守将军张须陀。忽见一支人马布阵于城外，单字大旗高高飘扬。单雄信这个贼头不好惹，不敢惹。太守郇王杨庆传令，固守待援。
张须陀期盼杨庆领兵前来夹击瓦岗军，怎么到现在还没有动静？
探骑来报，瓦岗贼头单雄信领兵围困荥阳城，太守杨庆的兵马出不来了。
张须陀面临两难选择，一是右向追击翟让，歼灭贼首。二是左向攻击单雄信，与郇王杨庆合兵。
副通守将军贾务本、副将秦叔宝、罗士信，四个将军骑在马背上边走边商议，分析敌情利弊。
贾务本说：“郇王杨庆凭坚城守卫，吸引单雄信所部人马，正符合分敌之势的策略。”
秦叔宝说：“瓦岗军占领了金堤关津渡，贼首翟让意图从金堤关渡过大河，撤回瓦岗寨。”
罗士信说：“金堤关津渡有关城，贼军进入关城，凭坚城而守，就能掩护大军从容不迫渡过大河。决不能让贼首翟让进入关城。”
张须陀传令：加速追赶，不能放贼首翟让进入金堤关的关城。
瓦岗寨第一次不设防，老人孩子女人们在寨中守家。原用于防守进寨路隘口的双弓弩、三弓弩全部调集参战。懋功心情沉重，瓦岗寨今后的命运全在于今日一搏。在远离伏击地几里外的洼地，懋功与几百个弩手反复训导：第一波箭，射马！第二波箭还是射马！一波又一波箭还是杀马。你们的强弩不是杀人，而是杀马。每一支长弩箭杆上都有编号，战死的敌军马身上拔出的长弩箭，奖赏一头牲畜。
射中一匹马，奖赏一头牲畜，牛驴骡马任选一头，弩箭手们心情荡漾。上过战场的人知道，军官跌落马下，兵士无所适从，群蜂无王乱嗡嗡。
李密的随从常何来报，翟寨主所部距此不足十里地。李密举起一只手，准备挥手下令。忽然间一个念想，继而缓缓放下手，转身对徐懋功说：“请懋功将军下令，各部向此靠拢，三里外潜伏侍命。”
十里地内外，瓦岗军多次搜索，绝没有官军侦探。不多辰光，探骑又来报：张须陀所部紧追翟寨主，距离五里地。李密对徐懋功说：“左右两翼靠拢，一里外潜伏待命。”
左翼：郭孝恪、张亮、潘毛、丘孝刚分率各部兵士。
右翼：翟弘、翟摩侯、王伯当、房彦藻分率各部。
这条大道是通往金堤关的官修国道，道宽五十步。一般的弓箭射程百步左右，为防止林木上隐蔽暗箭伤人，国道两侧百步内不许生长高大树木。
张须陀的将士训练有素，长途行军累得气喘吁吁，但还是列队齐整。国道的宽度，正好容得下一个小方阵。一个接一个的小方阵，前后延绵两三里。
翟让这部将士也是疲惫不堪，旗手倒背翟字大旗。翟让东张西望，远远望见到斜刺里来了一人打旗语。翟让看到黑白小旗交叉，顿时精神百倍。击鼓传令：原地列阵抗敌，竖大楯，箭上弦，长槊排列。
张须陀望见翟让列阵相抗，击鼓传令后队靠拢。前锋三阵并列，占用国道两侧荒草地，三个团阵齐头并进。
林木后面的一处高地，李密对徐懋功点点头，牙一咬，手臂一挥。徐懋功亲执鼓棰，鼓声咚咚，一排排长弩箭从林草中飞出，百匹战马痛苦的嘶吼声响彻半空。
张须陀下令结方阵自卫，可是百多匹马受伤，军马中了箭伤，剧烈疼痛不听吆喝，在军阵中横冲直撞。
激战的军阵中，士兵望着伙长，伙长望着队正，队正望着团正。骑马的军官跌落地上，兵士望不见官长，乱糟糟的队伍，更乱了人心。
张须陀情知不妙，击鼓又挥旗语，传令后阵变前阵，脱离弩箭射程，再组阵反击。
李密望到张须陀回军后撤，心想不妙。张须陀撤军必定会去荥阳与郇王杨庆合兵，届时围城的单雄信前后受敌。我曾经在单雄信面前夸口发誓，绝不能让官军敲他的后背。如果发生前后夹击单雄信的事情，即便是单雄信不落败，我李密在瓦岗寨颜面扫地。那就无法利用这支军队实现我的宏图大业。
李密招呼卫士常何，领自己的二十多个随从，快马加鞭冲向官军的后阵。李密凭着自己仅有的二十多个随从，立马当道，阻杀退阵的官兵，顿时血流成泊。