终于，在一个阳光炽热得近乎放肆的午后，那炽热的光线仿若金色的纱幔倾洒而下，刘昊再也无法抑制内心那汹涌澎湃的冲动。他猛地迈开大步，每一步都好似蕴含着千钧之力，坚实的靴底踏在石板路上，发出沉闷而有力的声响，径直向着赵明所在的方向走去。
刘昊大步走到赵明的跟前，骤然停住了脚步。他的脸上挂着满满的不屑与挑衅，双眼微微眯起，那眼神仿佛是两把锐利的匕首，直直地刺向赵明，试图将其看穿。嘴角微微上扬，勾勒出一抹嘲讽的弧度，牵动着脸部的肌肉，划出一道冷硬而尖锐的弧线，继而大声说道：“赵明，瞧瞧你这副模样，整天像个跟屁虫似的缠着木婉清，莫不是就想着借着她的光芒，在这炼丹之术上出出风头？哼，你要是真有那么几分本事，敢不敢跟我来一场光明磊落、堂堂正正的炼丹比赛？就比炼制一级丹药，也好让大家看看，你到底有几斤几两！”
彼时的赵明正端坐在一块光滑平整的巨石之上，双手虔诚地捧着一本古朴而厚重的炼丹典籍。温暖的阳光洒落在书页上，泛起微黄的光晕，仿佛为那些古老的文字镀上了一层神秘的光辉。听闻刘昊这番尖酸刻薄的话语，他缓缓地抬起头来，眉头轻轻地皱起，似乎是被这突如其来的挑衅搅扰了自己宁静的心境，眼中迅速闪过一丝不悦之色。他本无意招惹是非，一心只想在这静谧清幽之地潜心钻研那神秘而高深的炼丹之术，然而骨子里那股与生俱来的不服输的劲头，却在瞬间被点燃，恰似干柴遭遇烈火，“噌”地一下便熊熊燃烧起来。他缓缓地站起身形，身姿虽然不及刘昊那般高大威猛，但却透着一股坚韧不拔、百折不挠的劲儿。他的语气平静而又坚定，掷地有声地回答道：“我不过是向木师姐请教一些炼丹的知识罢了，既然你如此咄咄逼人，那这场比试，我接下便是。不就是炼制一级丹药吗？我虽不才，但也不惧你这二级炼丹师的威名。”
刘昊冷哼一声，双手紧紧地抱在胸前，胸膛高高地挺起，仿佛是想用这傲慢无礼的姿态将赵明彻底压制下去。他仰起下巴，眼神中满是傲慢与轻蔑，冷冷地说道：“哼，那就走着瞧吧！到时候可别输得一败涂地，丢人现眼！你这杂灵根的资质，能炼制出合格的丹药就算你厉害，还想跟我比，简直是痴人说梦！”说罢，他猛地一甩衣袖，转身大步离去，那宽大的衣袂在空中划出一道凌厉而决绝的弧线。
这消息仿若一阵狂风骤雨，以惊人的速度在灵药峰迅速席卷开来。弟子们三两成群地聚集在一起，交头接耳，议论纷纷，每个人的脸上都写满了好奇与兴奋。“听说了吗？刘昊要和赵明比炼丹，这可真是一场龙争虎斗，可有好戏看了！”“赵明？就是那个杂灵根的弟子？他能行吗？这不是自不量力吗？”“这可说不定，最近他和木婉清走得很近，说不定学到了不少真本事呢。”众多弟子听闻此事后，纷纷怀着强烈的好奇与期待的心情，从四面八方赶来。一时间，炼丹广场被围得水泄不通，人头攒动，热闹非凡。
木婉清得知这场比试的消息后，心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁。彼时她正在自己那清幽雅致的小院中悉心照料着那些珍贵的药草，听闻消息的瞬间，手中的花洒“哐当”一声掉落在地，晶莹的水花四溅开来。她顾不上收拾这一片狼藉，莲步轻移，身姿轻盈得如同翩翩起舞的蝴蝶，匆匆忙忙地朝着炼丹广场赶来。她一袭白衣胜雪，柔顺的长发如瀑布般垂落而下，未施粉黛的面容却透着一种惊心动魄的美，眉眼之间满是担忧与焦急。她快步走到赵明的身边，轻轻地拉住他的衣袖，手指微微颤抖着，眼神中满是关切与忧虑，轻声说道：“赵明，刘昊他在炼丹方面的造诣颇高，你不必理会他的挑衅，千万不要中了他的激将法啊。这场比试，不比也罢。你虽有进步，但毕竟他是二级炼丹师，这对你不公平。”
赵明转过头，看着木婉清，脸上露出一抹如春日暖阳般温和的笑容，那笑容仿佛具有一种神奇的魔力，能驱散世间所有的阴霾。他轻轻地拍了拍木婉清的手，柔声安慰道：“木师姐，多谢你的关心。但我既然已经答应了，就一定会全力以赴。而且，这对我来说，也是一次难得的检验自己炼丹水平的绝佳机会，我不想就这