沈湳乔陷入困境。
她想，她的阿姐，合该拥有这世间最美好的一切。
待更衣梳洗完，沈思漓双眼肿胀尚未消退，眼尾还残留着一抹猩红。
她温顺地跟随着姐姐的步伐。
距离正厅不过百步之遥，她显得有些犹豫，不知道该如何面对父亲。
沈湳乔察觉到她的犹豫，转身拉起她的手，温柔地说：“别怕，阿姐会保护你。”
“嗯！”沈思漓紧挨着沈湳乔，并肩前行。
快到正厅时，西边通往小花园的海棠门洞走出一个身穿绯红色夹袄，糯色百迭裙的妙龄女子。
她身后跟着两个丫鬟，少女在距离她们三四步远的地方停下脚步，向沈湳乔福了福身子。
一双柳叶眼直白的扫视着二人，少女声音娇俏，言语之中却不甚客气：“哟，三姐姐和五妹妹真是情深谊长，碧梧院同听雨轩隔了那么老远，都商量着一块来家宴，怎么不叫上妹妹，不知道的还以为咱们姊妹之间生分了。”
眼前的女子是沈府四姑娘沈湉湉，乃是卢夫人陪嫁丫鬟宋姨娘所出。
沈湉湉长相甜美，外表看似无害，嘴巴又甜。
近两年来，她依附于邱老太太，仗着老太太的宠爱，暗自与沈湳乔较量，连带宋姨娘也变得轻狂起来。
得知沈湳乔的婚事定下了王公贵族。
沈湉湉便怂恿邱老太太向沈渊提议，也要为她寻个高门大户的人家。
卢夫人看在眼里，但她忙于沈 府的事务，又将重心放在沈湳乔的婚事上。有人陪着邱老太太，便不会时常叫她去立规矩。
只要不闹出大事，终究越不过她这个当家主母，便也随她去了。等卢夫人得了空，再时不时出手整顿宋姨娘一番，又能安分好一阵子。
沈湳乔背挺直，保持着优雅的仪态，从容不迫道：“四妹妹多虑了，漓儿特意来给我送药，这才顺道一起来。”
“今个盛雨，难为五妹妹有心了。”沈湉湉听后，仰起下巴斜视着沈思漓，嘴角挂着讥讽的笑容，“说起来，五妹妹也真是的，三姐姐病了这么大的事也不告诉我，显得我不懂事，也不知道惦念关心三姐姐。”
沈思漓对她的冷嘲热讽早已习以为常，也没什么反应，坦然笑之：“是妹妹疏忽了，下回定然叫上四姐姐一块。”
沈湉湉心中不满，白天陛下赐婚的事在府里传得沸沸扬扬，沈湳乔能嫁入王府也就罢了。
凭什么眼前这个看似呆傻的丫头也能高嫁侯府？
自己无论容貌性情哪点不比沈思漓强，要说出身，沈思漓还比自己低一等。
她阿娘是正经抬了妾室再生下的她，而不是像结姨娘一般是个低贱婢女爬床，仗着肚子揣了个女儿才被抬了当姨娘的。
沈家三个女儿，两个都高嫁，凭什么她就得低嫁给什么狗屁李郎中的次子，她不服！
“啊，是我失言了，瞧我这记性，”沈湉湉蓦地收敛了傲慢的神色，低眉顺眼地向两人行礼，语气中却难掩酸涩，“ 竟忘了您俩往后可是云昭世子妃和定安侯夫人，沈家全府都得仰仗二位，怎好让未来的定安侯夫人迁就呢。”
“慎言！婚姻大事岂是咱们闺阁女子能去置喙的，一切自有父亲大人定夺。若是四妹妹想着嫁入公爵王府，不妨自个同父亲去说，不然还是守好你的一亩三分地，好生孝敬祖母才是。”沈湳乔皱着眉头不许她再说些逾举之言，声色俱厉地说道。
沈湉湉一时语塞，掩去眼中的不甘，咽下一口气：“姐姐教训的是，妹妹定当谨言慎行。祖母还在等着我去侍奉，妹妹就先行一步了。”
说完，她暗暗瞪了她们一眼，愤然转身离去。
望着沈湉湉愤然离场的背影。
沈思漓的神情逐渐凝重起来，担忧地说：“四姐姐不会去祖母那里告状吧？”
“不管她，快走吧。”沈湳乔没好气道。
再次踏入正厅，与白日的景象大相径庭。
正厅前的空地上摆放着长桌，上面堆满了祭祀用的猪头、鸡鸭等供品。
左右两边各置有两个直径约三尺半的红鼓。
檐角四周挂满了灯笼，厅内灯火通明。
原本待客的紫檀木椅已被撤去，取而代之的是百灵台，摆放在中央位置。
一家子身后的丫鬟小厮静静地候在角落，等待主人的吩咐。
母亲在堂，加之沈家大老爷与二老爷兄弟情深，并未分家。
沈家大房一脉人丁不旺，沈大老爷与詹夫人又离开了胤都，若男女分席则显得过于冷清，因此邱老太太主张一家人并桌而食。