在靠近大树主干旁的一堆浅草藤蔓中，横躺着一个碎裂成两半约有半人高的蜂窝，一些零星的吊脚虎蜂围绕蜂巢嗡嗡地上下飞舞，蜜汁咕咕地从裂缝处四溢而出，浓烈的金叶槐花蜜的异香在微风中飘荡。
一路闻香寻来的母罴九缓缓走近蜂窝，她在距离蜂窝三尺远近时停下，随即围着蜂窝转圈，并不停在地上嗅闻，她要确认这地上蜂窝里的蜂群是否已经离开。
这金叶槐花蜜是母罴九最喜欢的食物，但能酿出金叶蜜的吊脚虎蜂却是她最为惧怕的对手，一想到曾经遭受过的惨痛经历，母罴九不由又小心翼翼了几分。
几次谨慎的试探后，母罴九稍稍放下心来，她确信吊脚虎蜂已经离开这个也许是从树枝高处掉落下来的蜂巢，母罴九抬头引颈欢快地高吼着，她用高昂地叫声通知了也许还在远处哪条溪流边扑鱼的万莽子一起来共享美餐的消息，便毫不顾忌在蜂巢外飞舞的零星吊脚虎蜂，迫不及待地一头扎入蜂巢，狼吞虎咽地大快朵颐起来。
鲜嫩肥美的蜂房、甜腻可口的蜜汁让母罴九心情大好，她一屁股坐在蜂巢的藤蔓丛中，一只巨掌挥舞拍打骚扰自己进食的几只吊脚虎蜂，另一只巨掌像钢叉般将蜜液和蜂房迅速地塞入大口中。
正无限惬意，忽听得耳边一声巨响，母罴九顿觉腾云驾雾般离开地面，眼睁睁地看着蜂巢从藤蔓中滑落，随即越变越小，而身边藤蔓像怪蛇一般彭地一声绷得紧紧地，死死地将她捆成一个圆球向树冠高处飞去。
成了！当霍小经一刀斩断树冠上兜住千斤巨石的机关，粗大的藤绳被巨大藤笼装着的数千斤大石拉拽着从高高地树冠呼啸而下，而藤绳的另一头系着的藤网——地上他费尽九牛二虎之力编制的缠丝藤蔓巨网，将母罴九一网牢牢捆住哧溜一声拉上高处，将贪吃的母罴九晃悠着吊在了空中。
突然地变故，让母罴九惊恐地在半空中挣扎，她想挣脱藤蔓的束缚回到地面，奈何藤蔓网兜编制得异常细密坚固，将她的四肢身体牢牢捆死，无论网中的她如何奋力挣扎，也只是令藤网在空中不断地打着旋。
也许是天晕地转的感觉，让母罴九越发惊恐，于是她高声连连凄厉嚎叫，向远处的爱侣发出求救的呼号，她的叫声未息，一声震天的巨吼从几里外的山溪边响起，吼声连绵，很快越来越近。
吼声响起之时，霍小经却早已经在里许外的一处小山崖顶上，他安抚着跃跃欲试的大虎信心满满地说道：
“困住这只母兽，我的计划已经成功了一半，接下来就是活着这万莽子，进行熬兽，最后降服这两只黄罴九。就是不知道这熬兽需要多少时日，可别错过了宗门的大比之期。”
熬兽，是控兽术中比较残忍的一种做法，是人和兽精神力的相互比拼，是一场意志和体力的真正较量，在熬兽过程中双方一直互相僵持，不吃不喝也不能睡，直到将野兽的意志彻底拖垮。
只有当野兽感觉到死神将至的时候，它才会乖乖地听你的话。所以，驯兽高手是把野兽和自己关在一起，昼夜熬兽，时间可能长达七天七夜，看谁熬过谁。据说稍一疏忽，让野兽睡着，梦见深山老林，就会前功尽弃。
熬兽其实和驯马是一个道理，都是人和动物公平地比拼耐力，谁坚持到最后，谁就是老大。这类动物的思维方式非常简单：强者为王。
你比我厉害，我就服你。看过《斗兽九鉴》的霍小经明白其间窍要，只是要熬赢这膘肥肉厚的黄罴九，霍小经心里难免有一些打鼓，虽然他对唐西席的控兽诀有足够的信心，但同时熬两只发情期的黄罴九，想来就是唐西席亲临也是件凶险异常的苦活。
霍小经却不知道，唐西席绝不会、也绝不敢像他这样玩控兽术，因为只有疯子才会不计后果的和猛兽黄罴九如此搏命，要知道黄罴九和黑熊一样是要冬眠的动物，和这类动物比赛熬兽掉膘，不是找死是什么。
但现在的霍小经一心只想着通过控兽口诀来降服万莽子夫妇，那里会想到，一旦控兽诀不灵，双方一旦进入比拼睡眠和掉膘的进程，这风险之高，不仅可能让他骑虎难下身心受害，而且对他神识的反冲也会超出他的想象。
远处凄厉嚎叫的应答之声从龙爪槐树上下传来，上面的一个凄恻无助、下面的一个焦躁暴烈。霍小经静待高崖之上，这一等就是五日光景，直到槐树林里咆哮之声渐渐停息，霍小经知道万莽子要出去猎食了，他一直等待活捉万莽子的时机已然来临。
篁竹林外。
绿草茵茵的草地水边，狂暴的万莽子一口将一只成年驼鹿的咽喉咬断，他仍然不解气，又几爪将驼鹿的肚腹拉开，将