大年初一，天刚破晓。
符水村大多数人家还窝在温暖的被窝中享受一年里难得的清闲。而村西头，几颗大栗子树旁一户人家的院落，一道寥寥的炊烟正冉冉升起。
“当家的，看啊，又下雪了，瑞雪呢！”从屋内传出一个中年女人欣喜的声音。
“是啊！今冬地盖三层被，来年应该是个好收成年。”
一个五短身材、肤色黝黑且敦敦实实的中年男子坐在屋内火塘边，挥着一把寒光闪闪的三寸匕首努力修削着长长硬金木杆的端口，一边慢慢的说道：
“孩他妈，不早啦！看看去，该叫三个小崽子起来了，这帮小崽子昨晚兴奋得闹了一宿。哦，小雨还在咱家吧，晚上她四婶把小雨领走了吗？”
中年女子没有答话，自顾自的说道：
“不知药人谷这几天雪大不大，老大在那里不会冷着吧？！你说呢，当家的！”
这户人家姓霍，是符水村两大姓氏霍家的老九家，村人呼当家的为霍九爹。霍九姓霍名永岗，年四十五，为人稳重精练，力大无穷，武艺精湛。
其善识百草，能解众毒，四乡邻里有个小伤小痛，常手到病除，因此周围村寨人称其“九命神农”。
霍九长年带符水村守山队在百草山和药人谷，或养护、采摘、种植草药，或防御猛兽和强盗袭扰，为当地村寨响当当的一位好汉，也是符水村的现任巡山队的队长。
中年女子村人皆称呼为“霍九婶”，其本姓张冬菊反而知道的人少。九婶是从百草山荷叶村出嫁到符水村的，今年刚刚年满四十一，夫妻相守已经二十五年，霍九婶性格极好、能吃苦耐劳，是村里是出了名的贤妻良母。
今日年初一，夫妻二人牵挂着在药人谷守山的长子霍清云，故而早早起来做些饮食准备给老大带去。方才，听到霍九婶的问话，霍九爹头也没抬，指了指外面说道：
“大雪三日，药人谷虽然已经封山了，但应该冷不着。一会我和永文大哥商量一下，明儿带孩子们给老辈拜拜年、祭过财神，后儿我带几个老人进山去换老大他们回来过年吧。对了，后天你让小经上戴宗山去把道长和烟小七一起也叫家里来过年！”
嗯了一声霍九婶说道：“只是辛苦你了，回来才三天！四婶昨晚没来，小雨、小烟和小经在里屋睡着呢，我去看看。”
不待说完，霍九婶就起身往里面房间急急走去，一会儿，便听见一个声音高声地喊着：
“小经，快起床了，帮你老爹削箭杆去。”
努力地想睁开双眼，但眼皮沉重得像黏在眼珠上似的，霍小经身上盖着的旧棉被像一块千斤石板牢牢压在身上，被窝里因自己汗水散发出来的淡淡的汗臭味，以及冬日棉被潮湿若有若无的霉味，都让睡梦中还没有完全醒来的小经万分难受。
对小经来说，这几年来，临近清晨的梦境是他最不喜欢的东西，这个被莫名其妙东西追逐的梦，总是隔三岔五的不约而来，在深山大庙，忽东忽西、隐约的耳语声，总是有声音催自己快跑。
跑不快，但自己还得持续长途的逃跑，水潭边，三个蒙面的怪人，地上一个闪闪发光的圆环，青光闪动，每到此时，自己就会从噩梦中大汗淋漓的艰难醒过来。
小经也曾经问过老妈自己如何可以不做梦，结果被老妈一顿唠叨，大爷爷的鬼怪故事好听是好听，但哪家孩子没做过噩梦，被吓得不轻！吓死了的都有！
如此答案，让霍小经无言以对，想想问别人也是白搭，于是以后也只有听天由命了，但让他安心的是，到现在为止，噩梦虽时时发生，但好像没啥坏事出现。
今天又是这样，小经缓缓的睁开依然有些发涩的双目，看向距离木床大约半丈的房门，房门的木头泛着土黄色，因为年久变形的缘故，裂开几条不小的裂缝。
从裂缝里隐隐约约传来霍母的唠唠叨叨的叫喊小雨、小烟起床的声音，偶尔夹杂着霍九爹刀子削过硬金木箭杆的“卡啦”、“卡啦”的削动声。
从来初一不出门，霍母的叫喊，让小经在被窝里小声的嘀咕了一声，最终还是很不情愿的爬了起来。
小经姓霍名清经，大名是符水村最有学问的符水村塾师——霍家大爷爷霍东风给起的，小名霍小经，是因为霍九婶生他时，迷迷糊糊中不断叫小经、小经，故得此小名，小经在家族辈分中是霍家幺房中的老幺。
家里小经排行第三，乾平十三年冬至生人，今年刚满虚岁十三，人长得个矮、体瘦面黑。幼时一出生就多病，差点一命呜呼，后多