“殿下。”赵然从黑暗中出现，将最近收到的所有消息呈给姜骅朗。
姜骅朗接过用蜡封过的木筒，“昌州可有什么消息？”
“昌州还未有消息传回。”
姜骅朗轻嗯一声，“昌州若有消息传回第一时间来禀报，不管是什么，只要是和昌州有关的。”
在昏暗的烛火下姜骅朗打开手边的一个暗屉，暗屉内放着一柄小刀和一把毫不起眼的钥匙。
姜骅朗拿起小刀撬开木筒上的蜡油，敲开蜡油，撕开糊住边缘的宣纸，一个小锁芯出现在蜡油下。
随后姜骅朗拿起那把小钥匙，随着“咔哒”一声，密不透风的木筒被打开。
拿出里面的三支竹简，上面分别写着“照蓟县异动”“叙州出现细盐”“靖国公同温常绪书房争执”
“叙州？”姜骅朗捏着那写着“叙州细盐”的竹简陷入沉思，而后将其递给赵然，“速派人紧盯叙州，探清叙州细盐是否与私盐案有关。”
“叙州与昌州相距千里，沿途会经过三地查验货物，他们如何能逃脱所有人的检查？”赵然有些疑惑。
姜骅朗将手中两只竹简放在烛火上任凭它们在手中烧得劈里啪啦，看着跳动的火苗，“有钱能使鬼推磨。”
赵然也知晓若此事为真，那私盐案涉及的可就不止昌州一地，事情涉及的人员那也就越来越广，“可叙州是……”
“让他们尽管去做，小心行事，莫要打草惊蛇。”姜骅朗扔掉手中竹简，长叹一声。
赵然应声消失在书房内。
先是昌州有人私贩井盐，而后叙州出现细盐。
姜骅朗可不相信这是巧合。
—
宣政殿外，还未至上朝时辰，朝臣都已来到殿外候着。
“殿下。”靖国公从远处走来同姜骅朗行礼，笑道：“老臣听闻陛下近日有意为殿下择妃，还不知殿下会选哪家的女子。”
“太子妃人选自有陛下定夺，靖国公不若先关心关心瑞王妃的人选？陛下可是有意一同为瑞王择妃。”常相从远处走来，打断两人的对话。
靖国公被常相打断，却并未气恼，只是微微笑着，“老臣身为大齐之臣，太子妃关乎国祚自是应当多关心。”
“靖国公不愧是先皇亲封的一等国公，当真是为国为民呐。”常相调侃着。
“上朝。”一内官在宣政殿外的喊声打散殿外聚集聊天的大臣们。
众大臣走进殿内站在自己的位置上后崇仁帝才悠悠然从殿后走出，坐在龙椅上。
“昌州私盐案已告一段落，主谋曹怀仁留下认罪书于狱中畏罪自杀，念在魏氏身子孱弱，未参与谋划的份上，朕以为姑且饶她在家中修养，众爱卿以为如何？”
大臣们一众沉默，忽有一人站出来道：“陛下，贩卖私盐乃是重罪，魏氏未免真如曹怀仁所说那般不知情，臣以为应当捍卫朝堂威严，按国法处置。”
“臣附议。”
一石激起千层浪，接二连三有大臣站出来表明自己的意见。
“众爱卿有无其他意见的？”崇仁帝适时止住众人。
卫怀镕听着众人的意见手中捏着芴板，深吸口气，站出队列，“陛下，臣以为魏氏听闻曹怀仁贩卖私盐便陷入昏迷，是以不见得其对于私盐一案知情，皇后娘娘千秋已近，不若留其一命，以替皇后娘娘祈福。”
好一阵沉默后，一大臣又站出来，“臣听闻近日昌静县有千人于县衙外为曹怀仁伸冤，臣以为曹怀仁虽犯重罪，但其为官期间却为昌静百姓做了些事，曹怀仁已死，是以臣赞同卫大人所言，可留魏氏一命。”
“臣附议。”
接着又有几人站出来赞同卫怀镕所言，意见两方却是逐渐对魏琳琅的生死生了争执。
“好了好了，皇后千秋在即，魏氏，就暂且留她一命吧。”崇仁帝似是很中意看见台下众大臣争吵的画面，脸上未有怒意。
赞同留魏氏一命的大臣纷纷道：“陛下圣明。”
崇仁帝看着忠臣笑道：“众爱卿还有何事商议？有事启奏，无事退朝。”
看着台下迟迟未有人站出来，崇仁帝起身，“退朝吧。”
*
穿过早市的人群，卫无双来到城边的一处小巷的茶楼二楼坐在靠窗处看着楼下来来往往的行人。
“姑娘，就那姑娘，名唤琉清。”玉华指着楼下一穿着粗布麻衣，发髻上只有一根素银簪跨着竹篮的少女。
尽管那姑娘穿着朴素，但她的身姿曼妙，冰肌玉骨，“倒是一个美人儿，段玉容倒也有些眼光。”
“我还从那旁边铺子里打听到琉清乃是之前柳凤楼