邢无意向后靠在椅子上，食指轻轻击打着太阳穴，闭目思考着。过了一会儿，他站起身，离开书房往后院走去。
此时的后院处，三个人正在激烈地打斗。其中两个人未穿上衣，露出精壮的上身，汗水在烈日照耀下闪着油光，从下半身的裤子和靴子能看出，他们都是皇城司秘卫中的百户，能镇压一片江湖的精英。
而此时，这两人正通力合作，对付一个看上去体格跟他们完全不在一个档次的对手。
这是个看上去才十岁出头的小男孩，四尺的身高在两个人高马大的秘卫之间显得十分娇小。他穿着皇城司的小号紫色官服，在两人凶猛的进攻下不断闪转腾挪，不时给上一拳或是一脚将他们击退，竟是丝毫不落下风。
那男孩余光瞥见邢无意来到后院，知他有事找自己，便不再恋战，很快瞅准时机，一脚先蹬在其中一名秘卫胸口，将他踹倒在地的同时，借力高高跃起，一脚朝着另一名秘卫的头砸下去。那秘卫连忙举臂格挡，却仍抵不住这巨大的力道，也被砸倒。
男孩轻盈地落在地上，先向邢无意行了一礼，再伸手将两个倒在地上的秘卫拉了起来。
这两名陪练的秘卫见到邢无意，也知晓这指挥使恐怕要布置任务了，便冲着男孩佩服地回了一礼，转身离开了后院。
“师傅，你找我？”男孩来到邢无意面前。
“冬儿，你如今明妄心经大成，可已经适应了‘妄心’之痛？”
这男孩正是夏冬。近三载过去，他长高了一点，但相比同龄人仍然显得太过娇小。听到“妄心”之痛，他不禁苦笑一声，道：“还是感觉十分痛苦，不过已经能勉强适应了。”
“那今日练的是什么武功？”
“是天龙寺的般若金刚功和一些我自创的招数。”
“嗯。”邢无意满意地点点头，道：“你进入皇城司已经快三年了。这三年来你一直住在本司府邸中练武，除入宫见过几次公主殿下外几乎没外出过，怕是早就闷了吧。如今你的武功已经足够行走江湖了，过几日你便跟着你师兄出趟远门，捉拿一个要犯。”
“是！”听说要跟萧霆生出任务，夏冬显得十分高兴。这三年来，邢无意常年在长安及周边巡逻，夏冬少见他出远门。相比之下，萧霆生则长期行走在外，一年都回不了长安几次。相对的，白虎使的名声在江湖上也是声名鹊起，尤其是金陵一带。夏冬听说在那里，萧霆生不仅缉拿了许多盗贼，还将金陵城那常年贪污受贿的知府送进了监牢，名声已经比几大正道宗门更受百姓崇敬了。
正因两人难以见面，夏冬才会十分珍惜师兄回长安的时间。两人在这段时间会互相切磋，交流心得。萧霆生也很喜欢这名身材瘦小的师弟，对他毫无保留地指点迷津。夏冬因此进步神速，仅仅三年就几乎完全掌握了明妄心经的运功方法，武艺也突飞猛进，即使是高手如云的皇城司，现在也少有人是他的对手，用邢无意的话说就是，夏冬再过一两年，多出几次任务、多积累些经验便能赶上他了。
此外，夏冬还十分眼馋师傅送给师兄的宝剑。那把剑与寻常的宝剑不同，其剑身细长无比，闪烁银光，与其说是剑，不如说像是一根开了侧刃的大号绣花针。据说这柄剑是用陨铁打造，坚硬异常，跟师傅那把刀是一对，分别叫作摘星、抱月，乃是当年清剿七绝谷，击败司千雪和战朝歌的战利品。
“这次任务事关重大又凶险无比，因此我只派了你们二人秘密执行。你经验尚浅，一切听你师兄指挥，不可擅自行动，明白了吗？”邢无意叮嘱。
“徒儿明白。”夏冬应道。
“嗯。此次任务地点在洛阳，尽管离长安不远，但一来一回恐怕仍免不了十天半月。你第一次出任务，便去一趟皇宫，知会公主殿下一声吧。”邢无意道：“三日后你们便出发，路上霆生会将任务详细情况说与你。”
“多谢师傅！”夏冬听闻可以入宫见夏绫，心情顿时像树上的知了一样高兴得不行。自进入皇城司以来，他只有逢年过节时才能在皇帝和师傅应允下进入皇宫探望姐姐。虽然姐弟感情依然深厚，可见面的时间终究少了许多，夏冬又怎能不思念呢？
沐浴之后又用了午膳，夏冬便拿着邢无意的玉牌进入了皇宫。皇城司的秘卫皆佩有证明身份的腰牌，无论是出入城池还是通过关卡，只要亮出腰牌就能畅通无阻。而四大指挥使的腰牌更是采用上好的玉石雕琢，不仅有随意出塞出海之便，而且无须通报便能进入皇宫。
尽管不是第一次进皇城，但宫内鳞次栉比的建筑还是让夏冬绕得有些晕头转向。找了好一会路，才终于找到了未央宫。
未央宫的宫女们皆是皇后为夏绫精挑细选，如今已是她的心腹，当然也认识这个公主殿下十分疼爱的弟弟，见他来便笑嘻嘻地闪到一旁，躲在后面偷偷地看着他，只有夏绫的大宫女青弦上前见礼，将他引入殿中。
“冬儿，你今日怎么来了？”夏绫此时正在绣一柄团扇，见他进宫，连忙惊喜地对