“今日的古文比试，我们不谈大局，只谈具体的施政之道。”徐父缓缓说道，目光扫过二人，“我出一道策论题目，你们各自写一篇，看看你们如何在治理国家时，权衡利弊，提出可行之策。”
徐父顿了顿，看向两人：“题目是：‘商业兴盛对国家政权的影响，利弊何在？’”
这个问题显然较为具体，聚焦于商业与政权之间的关系，要求从古文的角度提出切实的策略。徐知薇心中微微一震，父亲对于她一个待字闺中的庶女，却提出突如其来的时事策论，着实有些出乎她的意料……
徐父没有多言，示意二人开始作答。六弟神情略显紧张，握紧了笔杆。他虽年纪尚小，却也从未懈怠过对古文的学习。
六弟与徐知薇各自在眼前的宣纸上写出了自己的这段时论文章，徐父缓缓踱步到两人身后，审视着两人各自写下的短文。
六弟的文章写道：
商业兴盛，国运兴，富民强国，安定长久。
商贾通商，财源广，百业俱兴，政权自稳。
民安税轻，富贵盈门，治国安民，商道先行……
六弟的文章写的言辞简洁、句式工整，作为一个童生已经算是相当优秀。
徐知薇的文章则写道：
商业兴盛，利国利民，然过盛则乱，富贵必分。
商道必需有序，权力不容随商起。一商独大，权臣腐化，民生受困，国运难稳。
税制宜重，权力宜轻，商界不应凌驾于政权之上。
国之富足，必靠政道清明，而非任由商业蔓延，扰乱朝政。
徐父缓缓放下手中的茶杯，目光凝视着徐知薇的文章，眼中透露出一丝惊讶与深思，“税制宜重，权力宜轻”，这绝不应该是一个年轻女孩儿所应该有的思量——他将目光从徐知薇的文章转向六弟，若有所思地说道：“六哥儿，文章写得简洁，虽然概述了商业的积极作用，但未能深入分析其可能带来的负面影响。你提出的措施，也显得过于表面，缺少对时局的深刻理解，但以你的年龄，也算是很不错了。”
他说着，目光转向徐知薇，眼中带着一抹复杂的情感：“知薇的文章则不然，你不仅看到了商业带来的正面效应，更从朝政角度深刻剖析了商业可能带来的弊端。你提到的‘商道必需有序，权力不容随商起’，此言极是，商业和政权必须保持适当的界限，才能确保国家的安定。”
沈小娘站在一旁，听着徐父的评价，她虽然即不懂文章，也不懂商道，但明白夫君的评价显然是对徐知薇在复杂局势中的战略眼光的认可。她虽心中有些担忧，但看着徐知薇，心中也渐渐放松了。
徐父没有立即宣布最终结果，片刻深思之后——
“知薇，过来。”徐父轻轻招手，示意女儿进入书房。
“是，父亲。”徐知薇应声走入书房，心中隐约有些不安。她明白，父亲的命令向来不容置疑，而今天她的表现已经引起了他的注意，接下来的对话，或许不是仅仅关于学业之事。
书房的门轻轻关上，父亲坐在案前，目光深邃而沉默。徐知薇站定，心中涌上一股莫名的紧张感。她虽然已经从他的话中得知，自己应该能去女学了，但今天父亲的神色不同寻常。
“父亲，您终于同意我去女学了吗？”徐知薇试图以平静的语气打破沉默。
徐父点点头，眼中闪过一丝欣慰，但随即又被一层深沉的忧虑所覆盖。“知薇，你去女学一事，我同意了，未来的日子，你要尽力为自己争取，不要辜负自己的才华。”
徐知薇微微一愣，眼中闪过一丝疑惑。她原本以为父亲的同意背后，必定有其他安排或是限制，没想到他如此直接地给了她这个机会。
“谢谢父亲。”徐知薇低头，轻声答道。
“不过，知薇，”徐父忽然顿了顿，目光变得严肃，“你要记住，女学的机会是为你未来打下基础的。但你虽是庶女，也是徐家重要的子孙，责任不能抛下。”
徐父的话语中带着深深的意味，徐知薇心中一阵悸动，她从未见父亲如此正色过。
“父亲，您要去外放了吗？”她低声问道，心中的疑云越来越浓。
“是的。”徐父叹了一口气，语气沉重，“我此次外放，并非单纯的调动，而是由于朝堂之上的立储之事。”
徐知薇心头猛地一跳，几乎不敢相信自己的耳朵。
作为重生过一次的人，她当然知道当今圣上体弱多病，诸王纷争不断，关于帝位继承的问题，已经成为了最为敏感的政治话题，尤其是秦王与太子之间的权力斗争，更是朝中诸侯争相关注的焦点。