宫宴过后的京城变得有些清冷。
因为端亲王遇刺，听风楼又死了那么多人，多年未曾宵禁的大燕又一次风声鹤唳。大批禁军轮番巡逻值守，京郊外，刑部的一干人等更是忙得脚不沾地。
刑部主事陈大人满脸疲惫，从属下手中接了一碗水一饮而尽，半晌才说出话来。
“你们还愣着做什么？快些进去啊！这都已经耽误了整整一日了，究竟还要再拖到什么时候？”
他喘了口气，如同热锅上的蚂蚁般来回踱步：“这么大的案子，到现在一点头绪都没有，那帮刺客是谁，哪里来的，有没有同党，听风楼背后究竟是何人，为何能在我大燕立足，究竟还有多少无辜之人在此丢了性命。”
“通天大案啊！”他颤抖地抬起手指向头顶的天空，“圣上已经下令务必严查，可咱们呢？毫无线索！进去一个吐一个，进去一群晕一群！”
有些脱力地在墙角随意找了个地方坐下，陈大人真是欲哭无泪。
他不过一个小小的刑部主事，其实按理说这样的案子根本轮不到他来处置，可从昨夜开始，最先进去的大人们就都被里面的场景给吓坏了。
这些年国泰民安，四海升平，京城更是水波不惊，几乎连蟊贼都难见。
刑部虽掌管律法，其实却是安富尊荣，如今在任的刑部尚书更是贵妃娘娘的亲弟弟，那是从小便娇生惯养的富家子，每日花天酒地都来不及，何时见过这样骇人的一幕？
一通折腾下来，如今还能出面的竟只剩他一个了。
就这，也还是因他来得晚，没有贸然进屋的缘故。
扑鼻的血腥味伴随着不断升高的气温一阵阵传来，几个才刚从里间落荒而逃跑出来的侍卫更是惨白着脸，吐得昏天暗地，一下一下，恨不得把整个身子都给掏空了。
陈大人忍不住跟着一阵反胃，但更多的却是难以克制的焦虑：“你们都这样，还查不查了？”
无人能回答。
也不知过了多久，才终于有人能开口说话：“大人，不是不查，实在是里面的情况不容乐观，此番我等强忍着待了整整半刻，比先前往内又推进了一丈左右的距离，可还是翻不到有用的线索。”
“刺客残暴，竟敢伤了端亲王，那位雷霆之怒，自然不可能手软。他的手段您应当也有所耳闻……”
他没敢多做评价，转而又道：“如今想要分辨出对方的来历身份的确困难，便是想要找到景国公世子的尸首都不容易，肉块内脏与碎骨全都混在一起，层层叠叠，被剁得如同烂泥——”
话至此处，他再说不下去，捂着嘴转头便跑。
即使陈大人并未亲眼目睹，此时也听的胸中翻涌。可怜他只是想混混日子而已，谁能料到就在京城外，就在京郊，竟会发生这样触目惊心的事！
太平日子过得久了，他们也都快忘了，京城再安稳，也尚有他国在旁虎视眈眈。
能在大燕腹地设下暗桩，历经数年建下听风楼这样的所在，又将其经营得远近闻名，成为多少世家贵族皇亲贵胄欢聚邀宴之所，这背后的手段与野心，耐心与毅力，都太过惊人。
谁也不能确定他们是否只有这一个据点——
其实更确切的来说，谁都能猜得到他们不可能只有这一个据点。
这帮人胆大包天肆意妄为，找准了机会便敢动手。
景国公世子被刺身亡，端亲王在蒋炎铭的护卫下依然重伤，虽说如今已被屠了个干净，但想到他们尚在同党逍遥法外，明明是闷热的天，陈大人还是激灵灵打了个寒颤。
正要开口说话，远远的突然听到有人喊叫起来：“你们究竟在做什么？这火烛如何能放在这，着火了，还不快救火！”
慌乱的脚步声随即传来，可火势却顺着木制的窗棱迅速蔓延，微风一过，几乎瞬间成燎原之势。
陈大人整个人呆若木鸡，什么反胃恶心都消失得一干二净。
他简直原地蹦起了三尺高：“快！快救火！”
想想又赶紧改口：“不对！来几个胆子大的，无论如何先把景国公世子的尸体给我……能弄多少弄多少出来！快啊！”
***
对比京郊的慌乱，当下的苏府气氛则十分怪异。
宫宴之上太后虽未明言，可到了下午众人才刚刚归家，赐婚的圣旨便紧跟着到了。
人选易主，除了苏灵韵，整个家中大约只有她的父亲苏远峰心态如常。
已是深夜，正厅内却坐满了人。
苏夫人沉着一张脸并未开口，不远处的崔姨娘已笑眯眯地先说道：“真是叫人意外，妾身原还以为宫里定会选大小姐呢，谁知却是三小姐抢了先。”
“不是妾身多话，灵韵到底