廖清河将托盘放下，与白玉琢交谈始终秉持着笑脸，二人本就是老相识，又是多年同窗，白玉琢还对廖清河有救命之恩，二人的关系非常要好。
白玉琢脸上浮现出回味之意，自是怀恋，“当初初到学府，我无依无靠又是外乡之人，也全靠着你呀，如今我路途沂水遭遇不测，也是你救下我来，你我二人何需如此，在我眼里清河如同长兄。”
廖清河轻声道：“互相帮衬，你对我而言也亦是兄长，你我二人多年未见，且好好叙叙，不说其他。”
“然也，然也。”
白玉琢托起茶杯托盘邀请共饮，“请。”
“请。”
廖清河欣然举杯，二人共饮一口，尝味久久，那廖清河双目微闭来细品，足见对此茶喜爱。
片刻，二人将杯盏放下，廖清河开口说道：“玉琢高中，如今应是为朝廷做事，我倒是忘了问了，你为何会到此地来，此地蜀湘边境人家都是避而远之，我也并未接到任何调令。”
白玉琢愣了下，脑海里便有了两个想法，一个是隐瞒一个是吐真言，两个想法如同两个小人儿在脑海里争斗，最后活下来的还是真言，可他做不到。
白玉琢抿了下嘴唇，旋即缓缓说道：“其实说来可笑，高中以后，我并未接到任何任命，就这样在京城中混混度日，好在受魏相恩惠，放我回来了，本要返回家乡，正好途径沂水县，这才能与清河你再度相见。”
他当然信得过廖清河，但自己无论如何都说不出口，此事牵连盛景之中天子之命，告诉廖清河或许是在害他，隐瞒不乏是对他好。
此事本就隐秘，牵连不小，当初从盛景出发，他虽然走上官道，却从未见过途径任何官员，只因朝廷此次命令乃是密令，自己行踪以及身份也几乎无人可知，一路而来皆是如此。
廖清河未曾怀疑，还替白玉琢愤愤不平，“老天不公啊，玉琢如此才华竟不被任用就此埋没，只能说那京城吏部尚书是有眼无珠！”
廖清河越是这样，白玉琢便越是愧疚，见白玉琢不见高兴，廖清河又道：“没事玉琢，即便不入仕途那也无妨，凭卿之才学定有发光之地，卿只是缺伯乐相助。”
廖清河说罢想了想，便再度说道：“玉琢，何不这样，你就留在我府上做我门客，以卿之才学可由我带去蜀湘大城，那里的文人雅士颇多，既然仕途不顺，那便入手文坛，文人墨客惺惺相惜，卿定能将毕生才学一展九天。”
“白某没有太大志向，现在只求偏安一隅教书育人。”白玉琢说道。
廖清河感到惋惜，但还是说道：“何必菲薄自己，教书育人做夫子来，要比我等这种小官儿来的好，既受人敬重又不枉费多年寒窗，听我一句真心话，这仕途官场要比想象的要肮脏得多。”
白玉琢微微点头，官场不似其余，权力争锋最为激烈，人情世故最为频繁，尔虞我诈也属常态，“清河，也不必太过贬低，夫子曾说过，不患人之不己知，患不知人也，能做这一方父母官员亦是福分，只看你这个县令能否以自身修养影响众人来造福百姓，只要问心无愧就好。”
“借你吉言。”廖清河转头看向门外景色，风起叶落，他缓缓开口：“今后是要回到家乡？”
“家乡荒州，地处西部大漠，荒凉无比故而得名，我们那儿还有很多人不能识字读句，太过落后，而那些孩子从出生到长大永远只能为别人干活，只能为别人而活。”
白玉琢真情流露，虽然回家乡是假，但想法并不假，他继续说道：“荒州能出我一个举人已是不易，求得才学不应再争名逐利，只愿为家乡尽绵薄之力。”
“我并无他意，只是惋惜你我二人不能共事。”廖清河叹了口气，“那你此番要停留多少时日？”
白玉琢说道：“不足一月。”
闻言，廖清河说道：“一月时间太短了些，罢，你我二人今后总是还有机会再见，来，玉琢，饮茶先。”
廖清河再饮茶一口，苦涩之味逐渐浮现，他缓缓开口：“其实我有一事不