青袍男子点了点头，目光深沉：“深处通道我可以带你们去，但那里危险重重。从第一代守护者起，就没有人成功进入过最深的区域。”
“危险我们早已习惯。”苏浅浅冷冷说道，匕首在手中轻轻转动，“真正该担心的是，我们是否还有时间。”
“朝廷不会给我们太多时间。”萧辞冷声说道，目光如刀，“他们既然已经下令，就不会容许我们脱离掌控。”
叶轻舟深吸一口气，看向众人：“无论前方是什么，我们必须尽快行动。只要有一线希望，我们都不能放弃。”
柳云生虽然脸上带着几分犹豫，但最终还是坚定地点了点头：“叶大哥，我跟着你。”
“走吧。”叶轻舟轻声说道，目光转向青袍男子，“带路。”
青袍男子带领众人穿过核心空间，进入了一条隐秘的通道。通道幽深曲折，墙壁上依旧刻满了复杂的符文，每一个符文都散发着微弱的光芒，仿佛在警告进入者不要继续前行。
“这些符文，是封印之力的延伸。”青袍男子一边走一边解释，“它们既是守护者的屏障，也是对擅入者的警告。越靠近核心，符文的力量越强。”
“那朝廷和黑袍人也知道这些吗？”苏浅浅问道。
“如果他们知道符文的真正意义，他们就不会贸然闯入。”男子冷笑，“但显然，他们的野心让他们失去了理智。”
随着通道逐渐向下延伸，空气变得愈发寒冷。叶轻舟感到青莲玉印开始微微发热，似乎对前方的力量有所感应。
“玉印的反应越来越强。”叶轻舟低声说道，目光扫向前方，“我们离核心越来越近了。”
“前方是一片禁地。”青袍男子忽然停下脚步，指向不远处的黑暗，“从这里开始，连我也从未踏入过。”
“禁地？”柳云生咽了咽口水，语气中透着紧张，“那里面到底有什么？”
“第一代守护者留下的记载中提到，这里是秘火诞生的源头。”青袍男子低声说道，“但具体是什么，没有人知道。”
叶轻舟看向萧辞，语气低沉：“你怎么看？”
“里面的危险不言而喻。”萧辞冷冷说道，目光锐利，“但越是危险的地方，越可能藏着答案。你做好决定了吗？”
叶轻舟点了点头，目光坚定：“我已经没有退路。”
“那就走吧。”萧辞说道，随即拔出长剑，“但记住，这条路上，你只能依靠自己。”
众人缓步踏入禁地，周围的光线迅速被黑暗吞噬。这里没有任何符文的光芒，只有一种让人心悸的寂静。隐约间，众人似乎听到了低沉的回声，仿佛有什么东西在黑暗中注视着他们。
“这地方……”苏浅浅低声说道，握紧了匕首，“像是另一个世界。”
“确实像。”叶轻舟低声说道，青莲玉印在他的手中变得愈发炽热，“但它也在指引我们。”
走了不久，前方忽然出现了一片巨大的空间。空间的中央伫立着一座古老的石台，石台上悬浮着一团幽蓝色的火焰，与之前的莲心秘火截然不同。
“那是什么？”柳云生惊呼，目光中满是震撼。
“秘火的源头。”青袍男子低声说道，语气中透着敬畏，“传说中，秘火的力量来源于这里。”
叶轻舟缓缓靠近石台，手中的玉印光芒大盛，似乎与幽蓝火焰产生了共鸣。
“这就是答案吗？”叶轻舟低声说道，目光深邃，“这股力量……不仅仅是秘火，它似乎连接着更大的秘密。”
然而，就在叶轻舟试图靠近石台时，幽蓝火焰骤然变得狂暴，一股强大的气浪从火焰中爆发，将他震退数步。
“它在抗拒我们！”苏浅浅大声喊道，伸手扶住叶轻舟。
“不是抗拒。”萧辞低声说道，目光锐利地盯着火焰，“它在试探。”
“试探什么？”柳云生问，声音中满是紧张。
“试探我们的意志。”叶轻舟缓缓站起身，目光坚定，“或者说，试探我们的资格。”
火焰的波动愈发剧烈，整个空间开始震动。石台下方的地面逐渐裂开，一道低沉的声音从裂缝中传出：
“守护者，或者觊觎者……你们为何而来？”
声音低沉而威严，带着一股无形的压迫感。众人对视一眼，目光中满是警惕。
“我们是来平息秘火的。”叶轻舟挺直身子，大声说道，“它的力量已经让江湖陷入混乱，我们不能让它继续下去。”
“平息？”声音带着