“娘——药——”吴小黑大喊，跌跌撞撞木门被撞开：“程家开善堂发药了！五文钱一剂药！娘——”
蓬头散发的年轻妇人艰难地攀住床架，一寸一寸把身子撑起来，胸膛泛起的恶心，“哇”的一声，秽物吐了一床一地，眼前迷蒙蒙地涌上一层泪珠子，妇人赶忙挥手：“走，走——侬到外头去，不要近身——”
她就是照料小黑他爹染上的病！
小黑爹去了趟城外吃酒，回来上吐下泻，在家里掏了端午挂门的艾草熬了碗汤喝，后来就不好了，出气多进气少，一粒米都吃不进去...
如今巷弄里硬了的尸首就见天地放在祠堂天井下头，收殓都排不上号，尸体一具叠一具，听里长说，就这么三四天，他们东头巷死了二十几号人了！
吴小黑是实心孩子，不肯走，脸上罩了两层奇怪的纱幔罩子，坚持把亲娘扶起来：“程大夫说，把脸罩住，挨了你就洗手，莫要碰吐的、泻的东西，碰了就洗手，家里头熏艾草、泼烈酒，收拾干净就不容易染上...我刚没了爹，不能再没妈啊！“
吴小黑忍着哭腔，把调和的糖盐水送到亲娘嘴边：“你先喝，我去熬药。程大夫说了，若吃不进去药，或者吃了药就吐，夜里就带去善堂扎针...”
妇人发病第三天，已躺在床上等死——巷弄里的人一旦开始呕吐，至多到第七日，就不行了。
妇人倚靠在儿子肩头，含了口水，迷茫道：“程...程大夫...？那个开义诊的百药堂？”
小黑哭：“是！善堂派了好多人！白天凭户籍名帖和里长签印放药，一人一患三剂药；晚上接诊...好人和病人分开去，不能打照面...”
接连死人后，城中许多郎中都大门紧闭拒不接诊了，郎中也是人，也怕死，都想保命。剩下的几间药堂郎中“望闻问切”也只望只问，不切不闻...
这个大夫竟敢靠近病人施针！
妇人不知怎的，竟生出了几分挣扎的希冀：或许她能活，也说不定？
***
程家的善堂就设在四方街外，根竹竿支起大棚子，拿泥巴糊了三四个灶台，火旺青烟四冒，其间独坐一袭素衫麻衣的白裳郎中，面蒙罩纱，身后四五个帮手以跑代走，下雪的天，额间沁出了密密麻麻的小细汗。
夜幕降临，未染病的好人被驱散开来，撑不住的病患趁夜色出门瞧病。
病患长长两条龙排过拐角，男子一行，妇人一行，妇人下针在棚屋之内，哭声、呻吟声、喘息声满溢于耳。
程行郁坐于案桌之后，面纱之外的双眉紧蹙、目光深沉，找准穴位后微颤着扎下，又连下几针，病患竟觉持续翻涌的呕意陡然平息下来！
“这是为你止呕，三刻后至后堂服药，明日傍晚再来。”程行郁将用过的银针放置沸水之中，扬声：“下一位！”
话音刚落，队列中传来惊声尖叫：“啊——”
一壮年病患倒地不起，浑身抽搐，口中涌出大量白沫。
程行郁立刻起身，衫袍纷飞至其旁，半蹲下身，瘦弱的身躯爆发出巨大的能量，一手摁压病患肩膀，一手朝上摊开，高声道：“给我个能咬住的东西！”
本该轮到的下一个八字胡病患愤愤不平，甚至伸出手薅拽程行郁：“...程大夫，这救不了了别费劲了！把他拖到旁边去吧！”——下一个被救治的明明应该是他！凭什么抢他的次序！就因为要死了吗！？大家不都要死了吗！
程行郁被拖拽得以头抢地，顾不得回正，怕极了抽搐的病患咬到舌头，立时将胳膊伸到病患嘴边！
慌乱之际，眼前却出现了一方素白的绢帕。
程行郁抬眼，一双蒙着口鼻的冷冽眉眼，如山底藏了数年的白玉。
程行郁的心脏，再次被“咚咚”凶狠撞击两下。
他眼眸闪烁，终垂眸接过帕子，拧成两股塞进壮汉口中，再取银针眉心、耳垂、中指指尖等穴飞快下扎。
待他扎完，却听耳畔传来山月清冷平缓的高声：“刚刚阻碍程大夫施针的，出去！”
指的是那个八字胡病患。
八字胡病患“嘿哟”一声，立时高声：“你个小娘皮！”
程行郁微微侧身，颀长瘦削的身影，下意识挡在了山月身前。
山月直直站立，脊背笔直，厉声道：“出去！此人不走，程大夫将再不坐诊，诸位皆请回！”
程行郁紧抿唇角。
山月此言一出，无需彭大彭二上前