郑沁意与宋谨娴自内室款步而出，举手投足间尽显大家闺秀的温婉贤淑，面上未施粉黛，却清新自然，宛如空谷幽兰。
二人入厅，轻移莲步至桌前，正欲执箸用膳，郑书宴搁下手中的茶盏，轻咳一声，打破了这片刻的宁静。
他目光关切地投向谢淮钦，缓缓开口道：“贤婿啊，岁月如矢，三日后便是那备受瞩目的皇家狩猎日了。”
“当此之际，风和日丽，正是纵马驰骋、弯弓射猎的好时机，满朝文武皆会整肃出席这一年一度的盛会。”
“今次圣上特谕，令我携公主同往。”
言及此处，他的目光转向郑沁意，眼中满是慈爱与了解。
“意儿生性活泼，向来钟情于这般热闹欢腾的场合，往昔每岁皆是一同前往，尽享狩猎之趣。
只是方才听意儿说贤婿身体抱恙，不知能否参与此次狩猎盛会？”郑书宴的眼神里满是担忧与探询，作为父亲，他既希望女儿能够尽兴，又担心女婿的身体状况。
谢淮钦听闻岳父之言，她手中正欲伸向菜肴的筷子微微一顿，旋即抬眸望向郑书宴，恭敬地拱手行礼，嘴角轻扬，露出一抹淡淡的微笑。
缓声道：“岳父大人莫要挂怀，小婿这微恙无妨。”
“如此盛事，关乎皇家颜面与朝纲礼仪，小婿承蒙圣恩与岳父大人的照拂，又怎敢有半分推辞之意。”
郑书宴微微点头，神色稍缓，继而又道：“意儿那孩子，一入猎场便似脱缰的骏马，玩性大发，到时定是要策马扬鞭、尽情狩猎的。”
“贤婿，你可要多加留意，务必护她周全。”
言语间满是对女儿的疼爱与对女婿的嘱托，他深知女儿的脾性，虽有几分无奈，却也希望女婿能在旁照拂。
郑沁意本在一旁安静地听着，听到此处，不禁柳眉轻蹙，手中的丝帕绞了绞，嗔怪道：
“爹爹，女儿的骑射之术在这京城之中也是小有名气的，怎的到您嘴里就成了需要人处处保护的弱女子了？莫要小瞧了女儿。”
说罢，眼神略带挑衅地瞟了瞟谢淮钦，那眼神仿佛在说
“你也莫要以为我是娇弱不堪的，我自会让你刮目相看”，然而心底却又隐隐期待着谢淮钦会如何回应。
谢淮钦见她这般模样，心中既觉好笑又有些无奈，她凝视着郑沁意，目光中满是宠溺与温柔。
轻声说道：“郡主巾帼不让须眉，骑射之术自然是令人赞叹，只是狩猎场风云变幻，难免会有意外之险，我答应岳父大人，定会在旁护你周全，郡主但可放心施展身手。”
郑沁意俏脸一红，轻哼一声，别过头去，小声嘟囔道：“谁要你多事……”但那微微上扬的嘴角却泄露了她心底的一丝甜蜜与羞涩。
宋谨娴在一旁看着这一幕，不禁掩唇轻笑，轻声说道：
“好了好了，大家快用膳吧，莫要让这佳肴都凉了。”
众人这才纷纷举箸，一时间，前厅里只余下轻微的碗筷碰撞声和偶尔的低声笑语。
然而，谢淮钦与郑沁意的心中却早已被那三日后的狩猎日填满，一个暗暗期待着能在猎场上一展英姿，同时也能与意中人相伴。
一个则满心忧虑，担心意中人在猎场之上遭遇危险，种种情思在这春日的午膳时光中悄然蔓延生长。
饭后，厅中静谧，阳光透过窗棂洒下，光影斑驳。
郑沁意却突感脖颈处传来一阵瘙痒，她本就是个活泼好动、心性单纯的姑娘，此刻也没多想，秀眉轻蹙，贝齿轻咬下唇，忍耐了好一会儿，终究是没能扛过那恼人的痒意，抬手轻轻抓挠起来。
这一挠，衣领不经意间微微敞开，露出了脖颈处那一抹鲜艳的红痕——正是谢淮钦前些日子与她亲昵时留下的印记。
郑沁意对这些男女之事本就不懂，先前也未晓谢淮钦留有此印，嫣儿伺候更衣，也未言说过。
故而未不曾留意这红痕竟在这大庭广众之下露了出来。
郑书宴正端着茶盏欲要饮上一口，眼角余光扫到这一幕，手猛地一顿，目光瞬间锐利如鹰，冷冷地瞥了一眼谢淮钦。
那眼神仿佛在说：“好你个臭小子，竟敢如此！”
他心中自是不爽，自家捧在手心的宝贝女儿，怎能被这小子这般“欺负”，可又碍于情面，不好当场发作，只得强压下心头的怒火，冷哼一声，将脸转向一旁。
而一旁的敬德公主宋谨娴也看到了这红痕，她先是微微一怔，随即心中暗笑道：
“意儿这孩子，真是的，都不知道自己脖颈处有这般痕迹，也太不小心了些。”