“你还好吗。
鉴定报告发到克拉克的信息连接器上时，构成人类影像的光粒子露出一个担忧的表情。
和萨克帝以及格拉当初所使用的便宜货不同，亚王虫的信息连接器一向是最新迭代的版本。
人类伸出手，以半实体的触感轻轻碰了碰自己的抚育者的脸颊。
银灰色的雌虫将整份报告看完一遍，回以漫长的沉默。
他坐在那里，完全陷入阴影中去。
然而下一秒，青年俯下身，抱住了一言不发的灰翅。
光粒子凉凉的，并没有真实拥抱时的温暖感受，只是模拟出一个虚假的怀抱。
亚瑟的手轻轻地拍着对方的后背，学着幼时克拉克安慰他的样子，不太熟练地做着同样的事。
“我总是在做一些错误的选择。”
高位种最终开口，一向柔和低沉的声音显得沙哑。
“最开始是克里沙。”
铅灰的眼睛低垂，看不出任何表情。
“我将伴侣和幼崽放在栖息星球，奔赴偏远星域。那时我刚步入成年期没多久，满心都是更刺激的厮杀与征战，有时会觉得五只唧唧喳喳的虫崽有点吵闹。”
“我以为灰翅族群足够强大，我以为核心区域总归是安全的。”
“最后一次出发前，最强壮的那只虫崽已经可以灵活地在巢穴里爬上爬下，最瘦小的那只刚好可以摇摇晃晃地抱住我的腿。”
“我的伴侣给他们喂饱了异兽糊糊，问我这次要离开多久。”
“虫崽们嗡嗡叫，学着他说话，七嘴八舌地问我什么时候归巢。”
“我说……”
亚王虫停顿很久，留下一段怪异的空白，仿佛语言功能出现了某种故障。
有那么一瞬间，人类差点以为自己一向冷静从容的抚育者在黑暗中发起抖来，但他很快发现那只是奇妙的错觉。
克拉克平静如雕像般坐在原地，一动不动。
“我说等我摘下几颗新的星球就回来……他们可以想想给那些星星取什么名字。”
雌虫轻声说，他的目光透过青年，落在属于过去的远方，里面什么情绪都没有。
“我和克里沙，我们全都贪心又野蛮，想要更为广阔的疆域，想要更为丰饶的资源，也想要亚王虫的王座。”
刚刚脱离亚成年状态、稳定在盛年期巅峰的年轻雌虫，曾经王虫的直系，族群兄弟中为最强大的那一只，怀带着无与伦比的野心与从不知畏惧为何物的意气风发，轻易地洒出星球就像洒出几粒无关紧要的矿石，作为承诺赠予幼崽的礼物。
所以他没有嗅到伴侣信息素中的担忧，也没有更多停留哪怕一天，而是选择从虫崽的怀抱中抽出自己的腿，大步迈向整装待发的战舰。
银灰色的征服者迫不及待地扯着命运的缰绳，冲向他所渴求的胜利。
三天之后，灰翅族群的核心星域化为血海。
起先是被所有直系基因族群封存的王虫遗骸引发了混乱争夺，之后同样凶猛好斗的硬翅种掀起驱逐战，将栖息在第三象限区的其它虫族全部碾碎、驱赶出去。
作为同样戍卫王虫的两支族系，克里沙坐镇下的灰翅原本应该具有一战之力，起码足够拖延至征战在外的大部队回巢。
然而撕扯下一部分遗骸的利己者，聚拢所有残余战舰和雌虫，以最快的速度撤离纷争区，将来不及逃跑的大批雄虫、幼虫全部丢给了可怖的入侵者。
“收到消息后我立刻回航。在靠近王虫巢穴的地方，我们挖出了克里曼和其他一些武装种成员……他们当时还没有成年，被自己的亲眷丢弃、被掩埋在倒塌的建筑下面，再晚一点就会死去。”
“我想我的虫崽和伴侣也一样，或许正躲在某个废墟中等待救援。”
银灰色的雌虫笑了笑，这个笑容令人类喉咙发紧。这是曾经他们相处时从未谈及的部分，克拉克一向冷静自持，以相当耐心细致的纵容态度，无微不至地照顾着捡到的人类。
被照顾的一方不用倾听任何烦恼，只需快乐地长大即可。
然而眼下，当对方终于不再将他当成孩童对待，亚瑟却无法感受到哪怕一丝欣喜，他的心脏被撕扯搅动，制造出疼痛。
“我会把他们紧紧地带在身边，不会再满宇宙乱跑。”
亚王虫的声音很温和，含着些奇妙的韵律，编织出一个轻盈柔软的梦。
“他们不用再因为遇到类似的事情而感到害怕，灰翅很强大，而我是所有灰翅中最强大的那个。下一次，下下次，当我启程奔赴更远的星域，我可以一把举起五只小虫崽