蚩蛮与阿珠紧紧相拥，仿若要将对方揉进骨血。
蚩蛮心中暖意升腾，又涌起一股决绝之意，攥紧拳头道：“他们这般厚待你，我定不能忘恩负义。那族长以往恶行，我也该做个了断，此番便要去取他性命！”言罢，他转身，目光坚定望向城内，抬手一招，身后归降士卒迅速整队。此时，星月王大军已稳步踏入第一层城墙，城内秩序井然，士兵们严守纪律，未惊扰百姓，只将关键据点控制妥当。
蚩蛮带着队伍折返，径直奔往第一层与第二层城墙间区域。此地宽阔，街巷纵横，多是达官贵人、富商巨贾居所，楼宇恢宏，防卫力量也最为雄厚，精兵强将云集。蚩蛮深吸一口气，运足中气，朝着城头高声呼喊：“兄弟们！我是蚩蛮，已率部投降！敌军四十万之众，势如破竹，咱抵抗只是徒劳送命！你们瞧，外层防线已破，大势已去，再打下去，唯有死路一条！”
城上守军一阵骚乱，交头接耳、议论纷纷。这时，副将古力心中暗忖，自己与蚩蛮自幼相识、情谊深厚，境遇也极为相似——妹妹被族长强行霸占，满心委屈无处诉说。望着蚩蛮决绝身影，古力一咬牙，转头对身旁亲信低语几句，亲信会意，迅速传令下去。刹那间，古力麾下士卒纷纷倒戈，拔刀相向原本一同守城的士兵。一时间，城内喊杀声起，陷入混战。
星月王见城内变故，立刻下令攻城：“趁此良机，全力攻打第二层城墙！”士兵们如黑色潮水，扛着云梯蜂拥而上。云梯架上城头，士卒们奋勇攀爬，与城头守军近身肉搏；下方投石机、弓弩手全力配合，巨石、利箭呼啸着砸向城防，一时间尘土飞扬、惨叫连连。
古力与蚩蛮在城内默契配合，率兵冲击关键据点，围剿负隅顽抗的守军。“大伙莫要再为族长卖命！投降才有活路！”他们一路呼喊，瓦解敌军军心。守军本就军心涣散，又见自家将军带头造反，斗志全无，纷纷丢盔弃甲。
在内外夹攻之下，第二层城墙守军渐渐不敌。随着一声轰然巨响，城门被巨石撞开，大军如汹涌洪流，势不可挡地涌入。城内贵族、商贾们惊恐逃窜，哭声、求饶声交织；守军彻底崩溃，或跪地投降，或四散奔逃。星月王大军乘胜追击，迅速朝着最内层、也是防御最森严的核心区域挺近，赤岩部覆灭已近在咫尺，胜利曙光彻底驱散阴霾，西南大地重归安宁指日可待。
第五十四章：战后整军，围而待变
随着第二层城墙轰然崩塌，喊杀声渐歇，硝烟缓缓散去，星月王立马整肃军纪，有条不紊地开启战后安顿事宜。大军潮水般涌入城内，迅速控制各条主干道、关键据点，将整座城切割成块状，便于管理。
士卒们先是在街巷穿梭呼喊，引导百姓：“大伙莫慌！听令行事，速速前往第一层！”一时间，人流涌动，第二层的百姓们拖家带口，满脸惶恐，在士兵护送下，朝着第一层蹒跚而去。孩童们紧攥大人衣角，小声抽泣；妇人们怀抱细软，眼中满是惊惶；老人们拄着拐杖，脚步踉跄却不敢停歇。士兵们温和安抚：“别怕，只是换个地方安置，有吃有喝，保你们安全。”
针对投降士卒，甄别流程迅速开启。凡跟随蚩蛮、古力起义投诚的队伍，就地换装，摇身一变成为星月王麾下“协管军”，肩负起维持秩序的重任。他们熟门熟路，沿着街巷巡逻，高声劝导：“乡亲们莫乱，往后都是安稳日子！”其余降卒，则被集中驱赶到空旷场地，士兵们手持长枪，冷峻下令：“蹲下，双手抱头！”逐一排查身份，但凡非起义队伍所属，皆被绳索缚住双手，押送至临时营地，等候发落，日后便充作奴隶，为大军劳作。
星月王站在高处，目光远眺高耸巍峨的皇宫，神色凝重。那皇宫城墙足有 10 米之高，厚实砖石严丝合缝，仿若铜墙铁壁；墙内隐隐可见旌旗林立，刀光剑影闪烁，显然汇聚着赤岩部最精锐、忠诚的兵力，负隅顽抗，摆出拼死架势。他大手一挥：“传令下去，全军后撤，撤出皇宫投石机、强弩射程！围而不攻，静待时机。”大军依令行事，迅速变换阵型，在皇宫周遭安营扎寨，营帐连绵起伏，仿若钢铁铸就的包围圈。
安顿百姓之事同样紧锣密鼓。第一层百姓回归故居，重拾往日营生，街巷再度有了烟火气；士兵们将打来的新鲜猎物、运入的粮草逐一分发，确保每家每户吃食无虞。“阿婆，这是今日份肉食，您收好，有难处随时言语！”“小哥，粮食够不够？不够再来取！”温情话语，暖了百姓心窝。第二层腾空后，十万精兵鱼贯而入，加固城防、修缮工事，以防