如期而至，带来天皇“应允”回复，条约细则却暗藏猫腻：西部良港使用权含糊不清，剿灭神秘势力计划敷衍了事。马驹佯装审阅，实则拖延时间，等待探子最新消息。不多时，探子回报：岛国暗中向神秘势力输送大量军备，海军主力佯装回撤，实则绕道朝海岛后方集结。
“哼，果然是诈！”马驹怒拍桌案，起身拔剑，直指佐藤：“你等好生狡诈，拿议和当幌子，实则备战偷袭！真当我海岛无人？”佐藤脸色煞白，却还嘴硬狡辩。马驹不再理会，下令：“将使团全员扣押，一个不留！木兰花、赵虎，全军出击，迎击敌军！”
刹那间，海岛战鼓擂动，号角齐鸣。木兰花率水军如出海蛟龙，迎向岛国海军；赵虎领陆军死守城墙，严阵以待。敌军来袭，攻势凶猛，炮火轰鸣，战船冲锋；陆军投石车、床弩全力还击，城内百姓自发协助，运送物资、救治伤员。鏖战正酣，神秘势力果然从侧翼杀出，妄图突袭得手。好在马驹早有防备，一支伏兵迅速拦截，杀得神秘势力措手不及。
经此一役，敌军阴谋败露，死伤惨重；海岛虽守住阵地，却也损耗颇大。马驹望着伤痕累累的将士与破损城防，目光坚毅：“这场硬仗，让他们见识了咱们决心！往后，不论明枪暗箭，海岛军民一心，定能一次次击退来敌！”言罢，传令全军休整，准备迎接未知挑战，海岛再次于血与火中蛰伏，只待重振旗鼓、主动出击之时。且待下回分解。
第444 章 战后余殇，砥砺前行
硝烟缓缓散去，海风裹挟着刺鼻的焦糊味与血腥气息，久久萦绕在木兰花海岛之上。残阳如血，倾洒在满目疮痍的战场，战船残骸半沉于海面，桅杆折断，帆布破碎，随波晃荡；城墙千疮百孔，砖石剥落，豁口处裸露出狰狞的内里，仿佛在无声哭诉着方才激战的惨烈。沙滩上，横七竖八地躺着敌我双方士兵的尸首，鲜血渗入沙砾，将大片沙滩染成暗红色，海浪一次次冲刷，却怎么也洗不尽这战争的污浊。
军医营帐内，伤兵们的哀号声此起彼伏，军医们满脸疲惫却一刻不停，双手沾满鲜血，穿梭在担架与病床间，清创、缝合、包扎，有条不紊地施展医术。可药材稀缺，不少重伤员只能强忍着剧痛，军医们心急如焚，眼眶泛红，却也只能无奈摇头，暗自祈祷后续补给能尽快到位。不远处的空地上，士兵们正默默搬运着战死同袍的尸首，动作迟缓而沉重，每抬起一具，都像是要耗尽全身力气，他们用白布仔细覆盖，眼中噙泪，嘴唇紧抿，压抑着内心的悲恸。
马驹满脸憔悴，眉头紧锁，穿行在废墟与忙碌的人群间，心如刀绞。“这场仗虽说识破了岛国的诡计，没让他们得逞，可代价太大了……”望着衣衫褴褛、神情萎靡的士兵，还有那残破不堪的城防、民生设施，自责与忧虑如潮水般将他淹没。他清楚，此刻若不振作，海岛将陷入万劫不复。于是，强打起精神，大步迈向议事营帐。
营帐内，将领们围坐，个个灰头土脸、伤痕累累，却竭力挺直腰杆，目光聚焦在马驹身上，等待指令。马驹重重一拳砸在桌案上，打破沉默：“诸位，此战艰难，咱们付出惨痛代价，可危机尚存。当务之急，一是救治伤员、厚恤遗属，兄弟们拿命护岛，咱决不能寒了他们的心，让生者得慰藉，逝者能安息；二是抢修城防、补充军备，岛国贼心不死，下次突袭不知何时降临，必须尽快恢复海岛防御；三是全力恢复民生，百姓没了住所、缺了粮食，日子过不下去，还谈何守岛？”众人纷纷点头，接下各自任务。
木兰花率先起身，声音沙哑却坚定：“将军，我带水军出海打捞沉船物资，虽说危险，但能捞回些火炮、兵器，补充军备；顺便巡查周边海域，威慑那些心怀不轨之徒，叫他们知晓咱们虽伤却未残。”马驹略作思忖，点头应允：“好，木兰，千万小心，遇敌莫要恋战，保全自身为要。”木兰花抱拳领命，转身出帐，背影透着股视死如归的决绝。
赵虎“嚯”地站起，大手一挥：“陆军兄弟们跟我走！先把城墙修好，再给我深挖战壕、增设暗堡，任他敌军再来多少，都得在城墙下碰个头破血流！”说罢，扛起巨石，大步迈向城墙豁口，士兵们紧跟其后，喊着号子，搬运砖石、搅拌泥浆，一时间，叮叮当当、尘土飞扬。
负责民生事务的苏瑶轻理发丝，起身说道：“百姓们房屋损毁严重，我已组织人手统计，准备就地取材、搭建简易居所，先让大家有处遮风挡雨；粮食储备告急，得赶紧联系周边盟友商借，同时开垦荒地，播种速生作物，熬过这阵饥荒。”马驹赞许道：“苏瑶姑娘费心了，此事关乎百姓生死，切不可马虎，若遇阻碍，随时告知。”
众人各司其职，海岛渐渐有了动静。妇女们自发组成洗衣队、炊事班，为士兵们清洗血衣、烹制热饭；青壮年加入重建队伍，与士兵们并肩劳作；孩童们也没闲着，帮忙传递消息、分拣物资。几日下来，沉船打捞收获颇丰，捞回不少可用火炮、弹药，经工匠修缮，重新列装；城墙修缮大半，战壕、暗堡初见雏形；简易房屋一排排拔地而起，百姓陆续搬入，脸上虽仍有愁容，却多了